Grecul care a venit să descopere România după ce-am intrat și noi în UE

În 2008, un fotograf grec a surprins România în toată splendoarea ei, la un an după aderarea la Uniunea Europeană. A vizitat mai multe orașe din România și deși știi cam câți ani au cadrele astea, puteau la fel de bine să fie făcute azi. România nu s-a schimbat prea mult în cei 10 ani, dacă iei țara per total.

Încă rămâi blocat în trafic în spatele căruțelor pe drumurile naționale și încă vezi copii neglijați. În București, ce-i drept, mașinile s-au mai schimbat, noutățile au venit peste noi, hainele parcă-s mai europene, iar ornamentele stradale sunt mai numeroase. Totuși, blocurile comuniste care stau sub bulină sunt nederanjate, iar reclamele kilometrice care încarcă fațade sunt tot acolo.

L-am întrebat pe Basil, care pe internet folosește pseudonimul bilwander, mai multe despre fotografiile lui și România anului 2008 prin ochii unui străin.

VICE: Cum a fost România când ai ajuns aici?
Basil: Era o atmosferă relaxantă, în țară. În București nu prea, dar am văzut asta mai târziu, în zonele de provincie. Am vizitat și Brașov, care arăta mult ca un loc din Europa centrală la vremea aia.

Ai poze de cam peste tot prin București. Ce senzație ți-a dat orașul în timp ce te plimbai pe străzi?
București mi-a dat senzația de oraș viu și sigur, ușor de mers prin centrul istoric. Am găsit aici o arhitectură elegantă, dar și parcuri și grădini drăguțe. Clădirile masive dărăpănate din era comunistă au reprezentat un interes mare pentru mine.

Ai ajuns în România la un an după aderarea noastră la UE. Cum ți s-au părut oamenii?
În majoritatea cazurilor oamenii erau prietenoși și vorbăreți, deși deseori nu le era prea ușor să comunice în engleză. Evident, mulți trăiau cu un venit foarte mic (sau chiar fără venit deloc). Pe de altă parte, fiind creștini ortodocși, românii tind să fie destul de religioși și tradiționali, dacă nu chiar conservatori.

Păreai foarte fascinat de căruțele și caii de pe străzi. Te așteptai să vezi atât de mulți?
De fapt, chiar știam că în România încă se foloseau căruțele trase de cai, dar nu mă așteptam să văd atât de multe, chiar și în centrul orașului. Dar aș zice că țara părea destul de modernă în comparație cu celelalte țări ex-comuniste din Balcani, în ciuda pitoreștilor, dar învechitelor, căruțe cu cai folosite zilnic.

Ce a fost diferit legat de România față de alte țări pe care le-ai fotografiat înainte?
Fiecare țară sau destinație este diferită și mai ales interesantă la o primă vizită, chiar dacă este destul de asemănătoare cu țările vecine. De exemplu, două bătrâne pe care le-am fotografiat în timp ce stăteau de vorbă în fața unei case modeste undeva în Sinaia, e o imagine foarte des întâlnită în toate țările din Balcani și Europa de sud, din Grecia până în Portugalia.

Care a fost cel mai ciudat lucru pe care l-ai fotografiat în România?
Niște copii romi care împărțeau țigări sub un pod de cale ferată în Gura Humorului. La polul opus, mi-au atras atenția peisajele de la Bicaz și Lacul Roșu, priveliștea de pe dealul din Brașov și poate cea mai bună fotografie pe care am făcut-o în România, o imagine a Humorului în ploaie.

Ce ar trebui să știe românii despre România, din punctul tău de vedere?
Românii, la fel ca alte naționalități, ar trebui să știe cel puțin lucrurile de bază și cât de mult pot despre locul natal.

Și ce ar trebui să știe străinii despre România?
Străinii ar trebui să știe și ei niște chestii de bază despre România (asta e valabil pentru orice altă țară ar vizita), cum ar fi originile etnologice și culturale, perioadele istorice, geografia și administrația, dar și situația socială, economică și politică curentă.

Mai jos vezi mai multe fotografii realizate de Basil în România. Pe el îl găsești pe site-ul personal și pe Flickr.