Conflictul diplomatic stârnit de intoxicarea unui fost spion rus s-a întețit vineri, după ce secretarul britanic de externe, Boris Johnson, l-a acuzat direct pe președintele rus Vladimir Putin. Johnson a zis că „sunt mari șanse ca Putin să fi decis să ordone utilizarea unui agent toxic pe străzile Marii Britanii, pe străzile Europei, pentru prima oară de la Al Doilea Război Mondial încoace.”Guvernul britanic a concluzionat că Serghei Skripal și fiica lui în vârstă de 33 de ani, care sunt internați în spital, au fost expuși la novichok, o toxină inventată de Uniunea Sovietică. VICE News a stat de vorbă cu dr. Vil Mirzayanov, un om de știință care a contribuit la crearea toxinei și care a devenit mai târziu, whistleblower. Mirzayanov a ajuns în Statele Unite în 1992 și, de atunci, face campanie pentru interzicerea acestui agent chimic pe plan internațional. Skripal și fiica lui au fost găsiți leșinați pe o bancă lângă un mall din Salisbury în data de 4 martie.
Mirzayanov a zis că novichok e „de cel puțin zece ori mai puternică decât orice altă substanță toxică din lume. Atacă sistemul nervos central și sistemul respirator.” Deoarece agentul chimic a fost dezvoltat în Rusia, Mirzayanov a zis că sunt mari șanse ca Rusia să fie în spatele atacului.„Cred că a vrut să fie un semnal de alarmă pentru toți potențialii adversari ai Kremlinului”, a adăugat el.