Președintele Obama tocmai a declarat război cărbunelui

Imagine: Flickr

Marți după-amiază, Obama a declarat război cărbunelui. Era și timpul.

Dacă vrem să evităm încă un dezastru planetar, va trebui să reducem cărbunele. Până de curând, cărbunele furniza jumătate din energia Statelor Unite. Dar e pur și simplu prea murdar și prea plin de carbon ca să continue să ardă drept combustibil. E prea mult. Așa cum a spus ecologistul Bill McKibben, dacă ardem tot cărbunele care a rămas în pământ, ne putem lua adio de la un climat stabil și prietenos cu specia umană.

Așa că e oarecum ironic că toți criticii conservatori omniprezenți ai lui Obama l-au acuzat ani de zile că duce un război împotriva cărbunelui. Pentru că administrația lui a redus cantitatea de fabrici cu cărbune de mercur care bubuiau în diverse comunități, înseamnă că a declarat război cărbunelui. Pentru că a propus standarde mai înalte de igienă în uzine, înseamnă că ucide cărbunele.

La acuzațiile astea trebuiau să pună botul votanții din zona cărbunelui, cei care îl urăsc pe Obama că le-a închis minele și le-a luat joburile. Dar în realitate, Obama a penalizat foarte puțin industria cărbunelui – de fapt, a oferit unele dintre cele mai bune contracte de arendare pentru cărbune din istorie.

Deci n-a existat niciun război propriu-zis împotriva cărbunelui. Până astăzi. Să te asiguri că oamenii care locuiesc la câteva zeci de kilometri distanță de o fabrică de cărbune nu se îmbolnăvesc de infecții respiratorii cronice nu înseamnă să declari război. Înseamnă să trăiești într-o societate democratică rezonabilă.

La universitatea din Georgetown, Obama a ținut un mult anticipat discurs despre schimbările climatice. Și a făcut niște anunțuri suprinzătoare – că va aproba controversata conductă Keystone XL dacă nu va produce emisii de carbon exagerate, de exemplu – a trasat niște limite clare. A anunțat că vrea ca EPA să schimbe regulile de funcționare ale uzinelor și să reducă poluarea cu cărbune până în 2015. I-a luat în derâdere pe republicanii care insistă să nege existența schimbărilor climatice și a cerut scăderea drastică și imediată a emisiilor de carbon.

„În 2009, EPA a stabilit că emisiile de carbon sunt o amenințare pentru sănătatea și bunăstarea noastră,” a spus Obama ieri. Uzinele electrice încă au dreptul să polueze aerul cu cantități nelimitate de carbon gratis. Acest fenomen nue corect, nu e sănătos și trebuie să se oprească.”

Singurul mod de a-l opri e de a declara război cărbunelui. Și în sfârșit a început acest război. Obama a cerut în direct, la televiziunea națională, ca Agenția de Protecție a Mediului să regularizeze uzinele electrice care emit gaze de seră. Asta e o mare chestie. La urma urmei, uzinele pe bază de cărbuni emit o grămadă de gaze de seră în atmosferă. Asta fac ele. Cu tehnologia existentă, nu poți avea o uzină pe bază de cărbuni care să nu emită CO2. Dacă regularizezi gazele de seră, cărbunele are de pierdut. E simplu.

Bryan Walsh de la TIME spune că „aceasta e cea mai importantă parte din strategia climatică a lui Obama. E un memorandum prezidențial care va cere ca Agenția de Protecție a Mediului să stabilească noi standarde de poluare pentru uzinele noi și vechi, conform Actului Aerului Curat.”

Obama a declarat în discursul lui că „Astăzi, aproximativ 30 la sută din poluarea cu carbon vine de la uzinele electrice.” Sunt cea mai mai mare sursă de emisii de carbon din SUA și asta în special din cauza fabricilor vechi de câteva decenii. Noile legi propuse de Obama le-ar putea distruge cu totul. Asta e, războiul are mereu consecințe dure.

Walsh scrie că „dacă EPA ar stabili standarde stricte de poluare pentru carbon – nu există niciunul momentan – utilitățile ar putea fi obligate să închidă fabricile de cărbune în favoarea unor fabrici noi care să polueze mai puțin.” După asta, președintele poate călări în depărtare, la asfințit, ca un cowboy ucigător de cărbune: „Obama va pleca de la Casa Albă lăsând în urmă schimbări profunde și benefice în domeniul schimbărilor climatice.”

Ceva mai devreme săptămâna asta, consilierii științifici ai lui Obama l-au criticat că a fost prea explicit cu terminologia anti-cărbune.

Daniel P. Schrag, profesor la Harvard și membru al Consiliului Consultanților în domeniul Științei și Tehnologiei, a spus ziarului New York Times că „președintele trebuie să înceapă procesul de închidere al uzinelor de cărbuni convenționale. Din punct de vedere politic, Casa Albă ezită să spună direct că duce un război cu cărbunele. Pe de altă parte, fix de asta avem nevoie: de un război împotriva cărbunelui.”

Are dreptate, iar Obama știe asta.

Desigur, industria s-a grăbit să-i numească pe Schrag și pe șeful lui anti-business, anti-prosperitate și așa mai departe, cum a făcut și până acum. Obama știe că votanții din statele producătoare de cărbune vor privi deciziile lui ca pe o amenințare, așa că nu a atacat cărbunele în mod explicit în discursul său.

„Centralele electrice pot deșerta în continuare cantități nelimitate de poluare în aer. Asta nu e bine, nu e sigur și trebuie să înceteze." - Președintele Obama

În schimb, a folosit un limbaj subtil – ne-a implorat să ajutăm țările în curs de dezvoltare să nu facă aceleași greșeli pe care le-am făcut noi. În sensul că ar trebui să trecem la energie solară și să lăsăm în urmă energia furnizată de cărbuni. Iar una dintre inițiativele din planul său care n-a primit deloc atenție e o regulă care, efectiv, va opri fondarea publică a uzinelor de cărbuni internaționale.

Deci da: Chiar există un război împotriva cărbunelui, chiar dacă Obama are grijă cum se exprimă. Acțiunile lui vorbesc mai tare decât cuvintele. Rezervele de cărbune au scăzut de când s-a zvonit că Obama vrea să regularizeze uzinele. Dacă administrația se ține de plan, această scădere ar trebui să fie doar începutul.

Text: Brian Merchant

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește și:

Patru tone de pești morți în râul Arieș

Poluarea ucide mai mulți oameni decât SIDA și malaria la un loc