Ce simt cei care se dezbracă pentru prima dată, la o petrecere cu striptease

Abby Normal voia doar să găsească o petrecere mișto unde să-și poată arunca hainele de pe ea fără să fie dată afară. Mult timp, a crezut că trebuia să se mute din Vancouver în Montreal ca să poată visa la așa ceva.

„Cumva aveam visul ăsta să mă mut acolo", a declarat ea pentru VICE. În timp ce făcea videochat pentru un site din Montreal, Abby a fost uimită să descopere comunitatea lucrătoarelor sexuale de acolo și scena artistică dubioasă care venea la pachet cu ea. „Mă uitam peste gard la lumea asta frumoasă, minunată, cu speranța că aș putea face parte din ea."

Știa că Vancouver avea scene de fetișuri și de swingeri, dar niciuna nu îi satisfăcea standardele de petrecăreață. N-am simțit niciodată că pot avea acces acolo pentru că nu aveam uniforma potrivită, a zis ea. Aveam o prietenă care îmi zicea: „Dacă tot vrei să mergi la Montreal ca să faci videoclipuri în care sugi pula artistic, de ce n-o faci aici? Poți să faci orice și în Vancouver, doar că n-a încercat nimeni. De ce nu încerci tu?"

Din fericire, Abby a ascultat sfatul prietenei ei și a încercat să construiască acest univers artistic și pervers pe Coasta de Vest. Acum organizează petreceri sexuale, a căror cireașă de pe tort e un club de noapte din Vancouver și un show de striptease cu amatori numit Rent Cheque. În fiecare ultimă zi de vineri din fiecare lună, doritorii se înscriu pe listă și se dezbracă în fața unei mulțimi ca să câștige câteva sute de dolari – e o competiție și publicul decide cine câștigă.

Abby a povestit că numele și conceptul au fost influențate de un eveniment anterior organizat de niște tipi, dar pe care l-a upgradat. Ea și gazda evenimentului, Lex Gray, tocmai au sărbătorit trei ani de spectacole depravate și ciudate la care au participat nenumărați nebuni și tocilari. „Cred că la început oamenii încercau să fie sexi", a zis Lex. „După câteva luni, a fost clar că cei care câștigau își asumau riscuri mari. Făceau lucruri dubioase și ieșeau mereu din zona de confort. Și ei erau cei pe care îi vota mulțimea. "

Într-o perioadă în care tinerii abia își pot plăti chiriile și mulți pleacă din Vancouver, Rent Cheque a devenit o petrecere de care orașul nici nu știa că are nevoie. Nu numai pentru că îi ajută pe unii să-și plătească facturile, ci pentru că le oferă tuturor ocazia să se exprime în moduri radicale și în pielea goală; le oferă un loc unde pot intra în bar pe motocicletă, pot recita poezie în curul gol sau se pot da cu mașinuța cu o mască de vârcolac pe cap. Iar mulțimea îi va aclama. VICE s-a întâlnit cu Abby, Lex și câțiva câștigători ca să-i întrebe ce îi face să revină de fiecare dată.

VICE: Cum erau petrecerile la început?
Benny Israel: În prima noapte m-am dus la club și Abby părea panicată. Se înscriseseră doar trei persoane și spectacolul trebuia să înceapă în douăzeci de minute. Nu voiam să dea greș încă din prima seară. Așa că m-am dus până acasă cu skate-ul, am împrumutat pălăria roz a colegului meu de apartament, am luat un tricou la care nu țineam și am ascultat piesa asta de o sută de ori pe iPod. Pe drum înapoi, am dat pe gât două beri și m-am pregătit psihic pentru striptease. Era înfricoșător și palpitant în același timp. Cât timp fusesem plecat, se mai înscriseseră câțiva oameni. Am dansat pe „Turbo Lover", de la Judas Priest.

Abby: La final a ciocnit niște cremene ca să pară că-i ieșeau scântei din pulă. Asta a fost mișcarea lui finală.

Minunat. Ai câștigat vreun premiu?
Benny: Nu în bani, pentru că am luat locul trei. Am câștigat un vibrator și niște bomboane.

Dar tot ai simțit gustul victoriei.
Benny: Da, a fost ceva. Nu mai câștigasem nimic înainte, în afară de bilete la Sunset Boulevard în 1995.

Ce faci la un astfel de spectacol?
Benny: Ca să pui mulțimea pe jar, trebuie să alegi un cântec antrenant, ceva la care să rezoneze toată lumea. Apoi, eu pot să-mi rup tricoul de pe mine din prima. E singurul meu talent. Sunt profesionist la asta.

CJ MacDonald: Eu nu știu deloc să-mi aleg costumele și nici nu țin minte coregrafii complexe. Prefer să închid ochii, să simt momentul și să-mi dau drumul. Odată am dansat pe Caroline de la Fleetwood Mac. Aveam piciorul rupt, așa că aveam și o cârjă dubioasă. Mă tot împleticeam pe scenă și mă bucuram de vibrațiile publicului. De obicei, țin tot timpul ochii închiși și nu mă uit la nimeni. Și în momentul în care deschid ochii și piesa e gata, sunt copleșit de emoții și stau gol pușcă în fața unei mulțimi de oameni. Nu se compară cu nimic altceva.

Benny: Mă face să mă simt special. Sună caraghios, dar chiar mă simt special și iubit când urc pe scenă. După ce am terminat, stau gol pe scenă și aud oamenii cum îmi scandează numele: Benny! Benny! Benny! Îmi folosesc numele real pentru că am încercat să-mi iau un nume de stripper și n-a mers așa de bine.

Care a fost primul tău nume de stripper?
Benny: Benadryl. Și prezentatoarea n-a știut să-l pronunțe.

Îți place faptul că e o competiție strânsă?
CJ: De câteva ori când am dansat nici nu știu cine a câștigat. E drăguț să și câștigi, dar oricum te distrezi maxim, dansezi și te îmbrățișezi cu toată lumea. Nici nu-ți mai pasă cine a câștigat.

Te-a ajutat vreodată Rent Cheque să-ți plătești chiria?
Benny: O,da. Într-una dintre primele dăți când am venit aici eram total lefter. Am dansat atât de pasional ca și cum viața mea depindea de asta. Și m-am trezit cu patru sau cinci sute de dolari în buzunar. Mi s-a luat o povară de pe inimă. Apoi am mai câștigat de Anul Nou. Nu voiam să fac striptease în noaptea aia, dar am ajuns să câștig 750 de dolari și să-mi plătesc chiria cu ei. M-am dus acasă și am pus teancul de bancnote lângă iubita mea, care s-a trezit cu ei lângă cap. Cred că oamenii care se înscriu în concurs o fac pentru distracție, dar mulți dintre ei se bucură de bani.

Abby: Nu pot spune că Rent Cheque mă ajută să-mi plătesc facturile, dar e un lucru pe care îl fac din suflet și oamenii simt sinceritatea asta. Încercăm să înveselim comunitatea și donăm o parte din profit și organizațiilor caritabile. Mai există și feministe bătrâne care au impresia că e un eveniment organizat de bărbați care le dau bani femeilor ca să-și fluture sânii prin fața lor, dar nu e adevărat. Suntem doar niște tineri între 19 și treizeci de ani cărora ne place să ne distrăm și să ne simțim liberi.

Urmărește-o pe Sarah Berman pe Twitter.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre striptease pe VICE:
Fotografii din cluburile de striptease din Atlanta
Ce am învățat încercând să fac rost de o stripteuză în București
Am petrecut 20 de ore într-un club de striptease