Cum rămâi fără bani din cauza hainelor ieftine

Acum doi ani eram super falită. Genul ăla de falită care te faci să-ți examinezi fiecare cheltuială și să te întrebi: ce naiba se petrece?! Examinarea bugetului meu devenise o parte constantă a vieții mele; încercam să-mi dau seama ce puteam să fac în privința asta. Motivul era clar: eram îngropată în datorii din cauza unor decizii proaste și a lipsei de educație financiară.

Am început să scriu pe blog despre problemele mele financiare, în ideea că și alte persoane aveau să se regăsească în povestea mea. Aveam mii de cititori în fiecare lună, care îmi urmăreau traseul. Mi-am dat seama foarte repede că nu eram singură persoană cu probleme financiare. În timp ce îmi documentam călătoria către o viață fără datorii, am început să mă concentrez și pe formula pentru libertatea mea financiară.

Am încetat să mai cheltuiesc toți banii de pe cardurile de credit, și, dacă e să fiu sinceră, oricum nu puteam să le mai folosesc, pentru că atinsesem deja pragul maxim pentru descoperirea de cont. Dar nu reușeam să progresez deloc. Așa că am decis să fac o nebunie. Timp de 365 de zile nu am mai cumpărat niciun articol vestimentar. Am luat o pauză de la cumpărături timp de un an și am descoperit că unul dintre obiceiurile care mă îngropa în datorii era shopping-ul făcut pe fugă, întâmplător. Te surprinde? Și eu am fost la fel de șocată.

Benajmin Franklin a spus odată: „Ai grijă la cheltuielile mici. O fisură mică poate scufunda o corabie mare.” Cine și-ar fi dat seama că obiceiul meu de a mă repezi în Forever 21, H&M și Tj Maxx era unul dintre motivele pentru care nu reușeam să-mi stăpânesc bugetul?

În timpul provocării mele „Fără Cumpărături”, care a durat un an, am început să observ care erau momentele când simțeam nevoia să merg la cumpărături. În clipele alea mi-am dat seama că era un obicei de care trebuia să scap.

• Dacă eram plictisită, mă duceam la cumpărături.
• Dacă eram singură, mă duceam la cumpărături.
• Dacă eram neliniştită, mă duceam la cumpărături.

Prin urmare, scăpând de acest obicei, a trebuit să-mi găsesc alte modalități de a face față acelor emoții. Când eram plictisită, mă duceam să mă plimb; când mă simțeam singură, invitam o prietenă sau pe mama mea să iasă cu mine. Și când mă simțeam neliniștită, trebuia să înțeleg cauza și găsesc o cale de rezolvare. Până la sfârșitul provocării, am reușit să strâng cu 4 000 de dolari mai mult decât în anul precedent. Șocant. Dar nu am economisit numai bani, ci și timp și energie.

Cum mi-am dat seama că dădeam mii de dolari anual pe haine de calitate îndoielnică? Mi-am petrecut mult timp uitându-mă peste extrase de cont. Când am început să adun sumele cheltuite la Target, Forever 21, Goodwill și alte magazine cu haine ieftine, mi s-a făcut rău și m-am simțit jenată. M-am întrebat: cum dracu’ este posibil să arunci atâția bani pe haine ieftine sau second-hand? Dar numerele nu mințeau. Este posibil, am reușit s-o fac, și cred că mai există mulți oameni care fac același lucru. Pe negândite, o tură de shopping după alta.

În cazul în care vrei să-ți analizezi cheltuielile, uite ce trebuie să faci: trebuie să-ți aloci niște timp ca să te uiți peste extrasele tale de cont. Când îți accesezi online conturile bancare, poți să vezi un raport lunar și să calculezi suma pe care ai cheltuit-o la cumpărături. Dacă ai carduri de credit, uită-te prin mai multe extrase și calculează cât ai cheltuit pe haine.

Apoi împarte suma totală la cât câștigi pe lună și înmulțește rezultatul cu 100. Ce obții este procentul din veniturile tale pe care-l cheltuiești la cumpărături. Când m-am uitat în contul meu de economii, în care bătea vântul, și apoi la cât cheltuiam pe haine, mi-am dat seama că ceva trebuia să se schimbe.

A trecut ceva vreme de când am terminat provocarea „Fără Cumpărături” și probabil te întrebi dacă mai cheltui la fel de mulți bani ca înainte.

Nu.

Dar s-a întâmplat totuși ceva interesant. Deși cheltui cu câteva mii de dolari mai puțin decât înainte, articolele pe care chiar le cumpăr tind să fie mai scumpe.

Uite ce fac acum: în primul rând, încă mă duc la cumpărături, din când în când, și îmi place. Însă am altă atitudine atunci când vine vorba de cumpărături. Unul dintre lucrurile ciudate pe care le-am descoperit în anul ăla a fost că nimeni nu-și amintește ce porți. Persoanele din viața mea nu-și aminteau că îmi impusesem provocarea asta și mă întrebau de unde îmi cumpăram „hainele noi”.

Acest lucru m-a inspirat să petrec mai mult timp imaginându-mi feluri noi de a purta ce aveam deja în dulap. Accesoriile schimbă foarte mult aspectul unei ținute. Și acum mă concentrez mai mult pe calitate, nu pe cantitate. Cumpăr piese clasice și folosesc accesoriile ca pe o modalitate de a rămâne la curent cu ultimele tendințe.

Uite niște unelte pe care le folosesc că să economisesc bani:

• Ebates: Ador acest site! Practic primești un rabat la cumpărăturile pe care le faci. Singură parte proastă e că trebuie să-ți amintești să te loghezi în Ebates înainte să începi să faci cumpărături. Nu îmi mai place să merg în malluri, așa că Ebates este perfect pentru mine.
• ThredUp : Ăsta este un outlet online cu o cantitate ridicolă de haine noi, de firmă, pe lângă hainele casual pe care le au. Ador să fac cumpărături pe ThredUp. Le-am cerut să îmi dea și pungi speciale ca să le trimit haine pe care nu le mai port, să le încarce pe site. Nu plătesc foarte bine, dar este o modalitate ușoară de a scăpa de lucrurile pe care nu le mai port și de a strânge bani pentru ceva nou.
• Newsletterele: Da, toată lumea urăște să primească zilnic mailuri, dar majoritatea retailerilor includ în aceste e-mailuri alerte cu privire la reduceri sau cupoane. Înscrie-te la newsletterele magazinelor tale preferate și vezi cât poți să economisești.
• Provocări „Fără Cumpărături”: Încă îmi mai impun asemenea provocări, dar mai scurte, ca să nu mai fac cumpărături din obișnuință. Devine din ce în ce mai ușor și aș încuraja pe oricine are probleme cu banii să încerce să nu mai cumpere nimic timp de 30 de zile.

Un nou obicei pe care mi l-am format e să „fac cumpărături” în propriul meu dulap. Mi-am dat seama că aveam FOARTE MULTE dubluri. În esență, cumpărăm tot felul de variante ale aceleași piese vestimentare. Nu mai fac asta acum.

M-a șocat cum un singur obicei mi-a dat peste cap toate finanțele. Acum, imaginează-ți cum o fi să ai mai multe astfel de obiceiuri proaste. Încearcă să le iei treptat și să-ți schimbi viața din punct de vedere financiar. Contul tău în bancă și viitorul tău îți vor mulțumi.

Michelle Jackson este autoarea blogului și podcastului Michelle is Money Hungry. Încă încearcă să scape de datorii, dar călătoria ei se apropie de sfârșit. Când nu scrie pe blog, o poți găsi umblând prin munții Colorado. Urmărește-o pe Michelle Jackson pe Twitter.