72 de ruși au murit după ce-au încercat să se îmbete cu uleiuri de baie cu alcool

Problema ruşilor cu „surogatele" de alcool a luat o turnură mortală în weekend-ul 17-18 decembrie, când o grămadă de oameni din oraşul siberian Irkutsk au băut uleiuri de baie otrăvitoare care conţineau alcool. Au murit şaptezeci şi doi de oameni, trei copii au rămas orfani şi alţi 46 au ajuns la spital în oraşul care adăposteşte cel mai adânc lac din lume, Baikalul.

Cazul de otrăvire în masă îţi aminteşte în modul cel mai şocant de necazurile economice cu care se confruntă Rusia, afectată atât de preţurile scăzute la petrol, cât şi de sancţiunile occidentale, precum şi de criza surogatului de alcool. În fiecare an, până la 12 milioane de ruşi beau surogate de alcool, printre care se numără parfumul, after-shave-ul, antigelul şi soluţiile de curăţat geamuri.

„N-are lumea bani să-şi cumpere un produs normal de la magazin, deci caută ceva mai ieftin şi regula generală zice că surogatul de alcool e mai ieftin", a declarat Alexander Nikişin, directorul Muzeului Naţional al Vodcii Ruseşti.

Epidemia s-a declanşat sâmbătă, când la spitalele din zonă au ajuns persoane cu „simptome de intoxicaţie acută şi şoc exotoxic", multe dintre ele inconştiente, conform declaraţiilor unui medic din zonă pentru Reuters. Sursa intoxicaţiei în masă a fost un lot prost de Boyaryshnik, un ulei de baie tradiţional, cu parfum de păducel, care conţine alcool. De regulă, produsul conţine etanol, numai că în lotul ăsta s-a găsit metanol, adică alcool din lemn, care e utilizat la producţia de antigel şi poate fi mortal chiar şi-n doze mici.

Miercuri, preşedintele rus Vladimir Putin a cerut guvernului să reglementeze mai strict vânzarea de produse cu alcool şi să creeze un sistem obligatoriu de etichetare la nivel naţional. Producătorii şi distribuitorii vor avea nevoie de o licenţă, pentru a lucra cu produse care conţin peste 25% etanol, inclusiv pentru cosmetice, parfumuri, substanţe chimice de uz casnic şi produse de igienă personală.

Putin a cerut şi reguli mai stricte pentru vânzarea de medicamente care conţin alcool, precum şi pedepse mai dure în cazul încălcării legilor de fabricare sau comercializare a produselor pe bază de alcool. Iar în alocuţiunea sa din Parlament de joi, a blamat practica recentă de scădere a impozitelor pe alcool pentru sprijinirea anumitor ramuri ale industriei, precum cea farmaceutică şi cea cosmetică.

„În practică, vedem la ce duc astfel de indulgenţe: mor zeci de oameni pe capete, ca muştele", a spus Putin, înainte să ceară creşterea impozitelor. „În cele din urmă, cosmeticele vor fi mai scumpe, dar vieţile omeneşti sunt mai de preţ."

Vladimir Jirinovski, membru naţionalist al parlamentului, a încercat să sugereze o tactică inversă, pentru a încuraja populaţia să bea vodcă mai ieftină în loc de produse contrafăcute. „În ziua de azi, cea mai ieftină vodcă e 200 de ruble, 190. Hai s-o vindem cu 100 de ruble."

Rusia a mai redus preţul vodcii şi-n 2015, ca să amortizeze şocul economiei intrate în recesiune şi al exploziei inflaţiei. Înainte de asta, guvernul crescuse preţul minim, pentru a combate problema endemică cu băutura din ţară: un sondaj din 2014 a constatat că un rus bea în medie 20 de litri de vodcă pe an, pe lângă cei trei litri de tărie pe care-i bea un britanic pe an, şi că un sfert din bărbaţii ruşi mor înainte de 55 de ani, în principal din cauza băutului şi a fumatului.

Dar creşterea preţurilor a avut şi o consecinţă nedorită. Producţia de alcool contrafăcut a explodat cu până la 65

În afară de celebra sa sămăhoancă, Rusia are o tradiţie lungă şi dubioasă de a-şi alimenta cetăţenii cu înlocuitori suspecţi de alcool. În romanul clasic Moscova, Petuşki, la un moment dat, eroul alcoolic al lui Venedikt Erofeev descrie reţete de cocktail-uri făcute cu cremă de ghete, deodorant de cameră, deodorant anti-perspirant şi benzină.

Uleiurile de baie „Boyaryshnik" sunt mai des băute pentru alcoolul pe care-l conţin decât sunt folosite pentru scopul original, susţine Nikişin. Etichetele de pe lotul otrăvitor de Boyaryshnik anunţau un conţinut de 93% alcool, conform agenţiei de stat TASS.

„Numele de Boyaryshnik ascunde adevărata natură a produsului", a spus acesta. „Poţi să-ţii cumperi Boyaryshnik de la farmacie, ca tinctură medicală. Şi-apoi există tăria de Boyaryshnik, despre care se zice că e medicinală, dar, de fapt, e doar alcool cu gust de Boyaryshnik. E alcool de contrabandă pur şi simplu."

Otrăvirea de la Irkutsk a declanşat o înăsprire a regulilor la nivel naţional. Autorităţile de la Irkutsk au reţinut 12 persoane şi au confiscat peste 30 de tone de lichide contrafăcute din magazine. Urmează să fie demolate cinci chioşcuri ilegale, la care se vindeau uleiuri dubioase de baie.

Poliţia a oprit un camion care, conform documentelor, transporta ciment, dar, de fapt, ducea 66 de mii de sticle de coniac contrafăcut. Forţele de ordine au descoperit ulterior o fabrică ilegală în regiunea Saratov, care producea alcool de contrabandă şi au confiscat 26 de mii de sticle de alcool de contrabandă, precum şi o tonă de alcool pur, 4 500 de litri de coniac contrafăcut şi etichete cu numele anumitor mărci cunoscute.

Traducere: Ioana Pelehatăi