Nu mai da vina pe Social Media, pentru că te simți de căcat

Cercetătorii de la Universitatea din Missouri-Columbia au publicat un studiu care asociază folosirea Facebook-ului cu invidia și depresia în creștere. Lucrarea a fost preluată imediat de presă, odată ce mulți au fost de acord cu ideea că prea mult timp petrecut în online îi transformă pe tineri în niște relicve melancolice, anxioase și dependente de social media. Dar în ciuda obiceiului nostru de a da vina pe internet pentru tot răul petrecut după 1998, mulți din zona psihologiei cred că asocierea e exagerată.

Bridianne O'Dea e o cercetătoare de la Institutul Black Dog din Australia. Ea subliniază că în timp ce mulți dintre noi sunt sensibili la like-uri, retweet-uri și share-uri, nu ar trebui să subestimăm rezistența umană. „Desigur, să primești feedback negativ pe social media îți poate afecta stima de sine", spune ea. „Dar amintește-ți, stima de sine e ceva care începe să se formeze când ești copil. Îi ia ceva până se dezvoltă și mult timp ca să se schimbe."

Nivelul de depresie, anxietate și rata de sinucideri sunt cu zece ani mai mari în Australia, iar acele niveluri au crescut și în America, așa că nu e nicio surpriză că social media a fost învinovățită pentru starea de căcat a oamenilor. Cine nu s-a uitat la contul cuiva de Instagram și nu s-a simțit ca o cutie cu pizza veche de patru zile? Dar în timp ce statisticile reflectă o legătură între social media și starea noastră, totul ține de fapt de circumstanțe.

În realitate, schimbările noastre biologice au mai multă legătură cu vârsta decât cu folosirea Facebook-ului. În jur de 50% din utilizatorii de social media au între 18 și 29 de ani, iar asta e zona demografică cu cel mai mare nivel de boli mintale. O'Dea spune că tipurile de probleme mintale care apar în adolescență și tinerețe au fost stabilite cu decenii în urmă, cu 75% dintre boli care apar înaintea vârstei de 25 de ani. E o pură coincidență faptul că tendința depresivă a apărut în aceeași perioadă în care social media a apărut.

Datele sunt schimbate și datorită abilității noastre de a vorbi despre problemele care ne rod. „Vei vedea creșteri în zona asta, ceea ce nu înseamnă neapărat că numărul persoanelor bolnave se schimbă", spune O'Dea. „E doar numărul oamenilor care declară că se schimbă."

Profesorul Nick Titov, directorul de proiect de la clinica MindSpot, e de acord cu O'Dea. El spune că preocuparea pentru noua tehnologie există încă de la apariția tehnologiei, și e periculos să presupui că mediul e problema. „Sunt sigur că generațiile anterioare erau preocupate de faptul că părinții noștri se uitau la televizor", spune el. „Nu cred că e vorba neapărat de mediu, e despre cum oamenii comunică."

Profesioniștii din industria medicală au fost mereu vocali despre rolul internetului și social media în modul în care le permite oamenilor acces la mai multă informație pozitivă. Spre surprinderea mea, ei văd și tendința noastră de a ne privi în online ca fiind mai puțini problematici și spun că pentru generațiile tinere, lumea virtuală e destul de asemănătoare cu lumea reală.

Psihologii numesc avatarele noastre din online ca „dorința noastră de posibili sclavi", și au descoperit că moda încurajează aspirațiile personale. Personajele noastre din online sunt varianta noastră cea mai bună, dar sunt tot noi. Prin șlefuirea acestei lumi roz, ei spun că nu ne păcălim, ci ne formăm o imagine despre cum am putea să fim.

Deși trolling-ul și bullying-ul din online sunt probleme vizuale care necesită atenție continuă, sunt mai puține beneficii evidente pe care folosirea social media le oferă comunității cu probleme mentale. Oferă indivizilor acces la informație, dar e și un instrument pentru cercetători. Discuțiile care apar în social media aduc noi întrebări pentru cercetători și articolele despre trendurile din Facebook ajută la calcularea și formularea studiilor viitoare.

Poate că te simți rău când folosești Facebook, dar starea ta depinde mai mult de hormoni, circumstanțe și acțiunile altor oameni – nu din cauza lui Mark Zuckerberg. Asta înseamnă că dacă te deconectezi, nu te vei simți mai bine. Dar, partea frumoasă e că cel puțin fluxul tău din Instagram nu se adaugă la problema cuiva.

Traducere: Dana Alecu

Citește mai multe despre social media:
Interlopii români iubesc social media Social media la bloc Nu trebuie să faci vâlvă pe social media, ca să fii cineva important