Sucurile dietetice mi-au distrus tinerețea

Mi-am petrecut o mare parte din tinerețea mea închisă în dormitor, cu obloanele trase, din cauza migrenelor. Când anulam întâlniri în ultimul moment, oamenii credeau că foloseam condiția mea medicală ca pretext, dar nu înțelegeau cât de mult îmi doream să fiu la un concert sau într-un bar, decât să zac închisă în dormitor. Prietenii mei se distrau toată noaptea, iar mie îmi venea să mă dau cu capul de pereți.

Lucram ca și comisionar pentru MTV, dar în același timp mă duceam la școală full-time și aveam un job part-time la un cabinet stomatologic. Migrenele îmi afectau toate activitățile și oricât încercam să rezist, cu mult ajutor cafeinizat, durerea mă imobiliza total.

În primă instanță, doctorul meu m-a diagnosticat ca o persoană cu dureri de cap. Deși migrenele au început ca dureri de cap, nu erau localizate doar la nivelul capului. Durerea se continua la urechi, dinții din spate, gât și cel mai grav, după ochi. Am ajuns în punctul în care eram incapabilă să mă ridic din pat ca să-mi iau pastilele.

Luam de capul meu Excedrin, care funcționa pentru durerile de cap, dar când aveam crize migrenoase (de mai multe ori pe săptămână), nu își mai făcea efectul. Doctorul meu mi-a dat o rețetă de Fioricet, care e tot pe baza ingredientelor din Excedrin, precum și un sedativ numit Butalbital. După șase luni, am dezvoltat o toleranță la medicamentul ăsta. Am încercat tot ce mi s-a recomandat: să mă masez pe frunte cu cafea măcinată, să-mi masez tâmplele cu ulei de mentă și comprese cu cartofi cruzi. Am luat un supliment pe bază de plante care se numea Migrelief, timp de un an. Am făcut până și yoga.

Nimic nu a funcționat.

Într-un sfârșit, m-am dus la neurolog, care bănuia posibilitatea unui chist pe creier ce îmi provoca migrenele. Am făcut un RMN și s-a dovedit a fi adevărat: aveam un chist de 4 milimetri pe cea mai importantă componentă a corpului meu. În punctul ăla m-am panicat, dar un neurochirurg mi-a spus apoi că acel chist nu era localizat într-o parte a creierului care să provoace migrene.

Pâna la vârsta de 28 de ani, mă duceam de trei ori pe săptămâna la un specialist în migrene, unde făceam tratament de electro-stimulare și injecții de blocare a terminațiilor nervoase pe cap și pe spate. Doctorul specula că aș putea avea o alergie la mâncare și m-a pus să țin un jurnal timp de o lună, cu tot ce consumam. După cele patru săptămâni, când am analizat împreună jurnalul meu alimentar, el a luat un evidențiator și a subliniat două cuvinte care erau recurente: „suc dietetic". Beam în jur de trei sticle pe zi cu speranța că toată cafeină din suc îmi va alina durerea.

După ce am cheltuit sute de dolari pe specialiști, RMN-uri, medicamente și vizite la urgențe, s-a dovedit că aveam o intoleranță la aspartam, îndulcitorul artificial din sucurile dietetice.

Se știe că aspartam este un declanșator de migrene. Studii din anii '80 sugerează că poate crește frecvența migrenelor la mai mult de 50% dintre pacienți, deși cercetările ulterioare nu au găsit o legătură conclusivă.

Aaron Carroll, profesor în pediatrie la Universitatea de Medicină din Indiana, a luat în considerare dovezile împotriva indulcitorului artificial într-un articol de anul trecut din New York Times . El a spus pentru VICE că cercetările care au găsit o legătură sunt studii de caz predispuse la erori. „Amintirile subiective se referă la faptul că oamenii care au pățit ceva își amintesc altfel lucrurile, față de cei care nu au avut probleme de sănătate", explică el. „Asta poate duce la erori în răspunsuri care periclitează rezultatele studiilor."

Concluzia principală la care am ajuns după această perioadă este faptul că e esențial să fim conștienți de ce intră în corpul nostru. Migrenele mele au dispărut imediat după ce m-am oprit din a consuma suc dietetic, plus alte produse dietetice pe bază de aspartam. Acum citesc etichetele alimentelor când mă duc la cumpărături și când mănânc în oraș. Beau numai apă sau ceaiuri reci neîndulcite. Ca majoritatea oamenilor, mai am dureri de cap de la mahmureală sau după ce nu m-am odihnit cum trebuie, dar după vreo două pastile de ibuprofen, mă simt bine.

„Nu există o soluție singulară pentru toate persoanele care suferă de migrene, iar munca de investigație este esențială", a spus pentru VICE Jonathan Borkum, un psiholog licențiat, care a scris o carte și a întocmit studii pe tema asta. „Pentru tine, cauza a fost aspartam, dar pentru altcineva poate fi de la vin roșu sau vremea ploioasă, oboseală, chiar și stări psihice. Lecția despre migrene este despre importanța de a avea grijă de creierul tău, iar un stil de viață sănătos și o dietă corespunzătoare sunt esențiale."

Urmărește-o pe Julissa Catalan pe Twitter.

Traducere: Diana Pintilie

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre alimentație:
Am vrut să mănânc sănătos pe bani puțini și asta aproape mi-a distrus viața
Cât de frică ar trebui să-mi fie de gluten?
Adevărul bolnăvicios despre dietele de purificare