De ce arăți mai bine într-un grup decât singură

Atunci când vine vorba despre propria prezentare în mediul online – precum poza ta de profil pentru Facebook sau Tinder – ce fel de poză alegi? Selfie-ul pe care l-ai făcut după ce ai ales cu grijă lumina, felul în care ți-ai aranjat părul sau poate machiajul? Sau poza de grup, probabil mai puțin regizată, dar care surprinde o clipă printre prietenii tăi?

S-ar putea să te surprindă faptul că poza de grup te face să pari mai atrăgătoare – un fenomen cunoscut ca „efectul de atracție în grup”.

Efectul este real, dar poate că nu are la bază motivele la care te gândești tu. Poza de grup poate într-adevăr să comunice faptul că ești sociabilă și prietenoasă, dar nu asta te face mai atrăgătoare. Explicația reală se rezumă la cum procesează creierul uman informațiile.

Răspândit pentru prima dată de serialul TV How I Met Your Mother, personajul Barney Stinson folosește termenul „efectul de atracție în grup” pentru a descrie o femeie care pare atrăgătoare atunci când se află într-un grup, dar nu și de una singură. Interpretarea lui este una tipică serialelor TV de comedie, dar comentariile lui Barney sunt de fapt susținute de cercetări.

În 2003, au fost publicate dovezi științifice ale efectului de atracție în grup într-o lucrare. În cadrul a cinci studii, atât femei, cât și bărbați au fost evaluați ca fiind mai atrăgători atunci când au fost prezentați în fotografii de grup. Autorii lucrării, Drew Walker și Edward Vul, au prezentat unui eșantion de 130 de persoane fotografii de grup care înfățișau fețele a trei femei sau bărbați. Fiecare față era apoi decupată din fotografie și prezentată individual.

Participanții au evaluat cât de atrăgătoare erau fețele în fiecare caz. Indiferent de gen, evaluările au fost mai mari atunci când oamenii erau prezentați într-un grup decât individual. Totuși, asta nu înseamnă că ești mai atrăgător pe măsură ce crește mărimea grupului. Autorii studiului au descoperit că mărimea grupului, indiferent dacă este compus din 4, 9 sau 16 persoane, nu are efect asupra atractivității. Practic, ai nevoie doar de câțiva prieteni ca să profiți de efectul ăsta.

Și mai important, studiile au arătat că efectul de atracție în grup este eficace. Cercetările suplimentare publicate în 2015 și un studiu publicat chiar luna asta continuă să confirme faptul că o persoană este semnificativ mai atrăgătoare într-un grup decât pe cont propriu.

Validitatea efectului este cel mai bine explicată prin cercetarea felului în care funcționează creierul tău și cum înțelege percepția. Oamenii au tendința să nu proceseze fiecare detaliu în parte pe care îl primesc din exterior. În loc să-și dedice atenția la toate caracteristicile individuale, creierul nostru face un rezumat rapid al informațiilor atunci când îi este prezentată o fotografie de grup. Dovezile chiar sugerează faptul că creierul nostru s-ar putea să fie făcut pentru o astfel de categorisire.

Gruparea informațiilor perceptuale are un avantaj evoluționar distinct, care crește șansele de supraviețuire prin reducerea încărcăturii perceptuale (povara interpretării unei scene prin informații vizuale). Efectul perceptual este cel mai bine demonstrat cu ajutorul Iluziei Ebbinghaus.

În iluzia asta, cercurile din interior sunt de aceeași mărime, dar informațiile care le înconjoară (cercurile de lângă acestea, de exemplu) ne alterează percepția. Aici, percepția noastră este alterată de informațiile de grup; nu ne concentrăm pe caracteristicile individuale ale cercurilor din interior. Chestia asta este cunoscută ca procesarea de sus în jos, unde întregul element este perceput înainte de scanarea caracteristicilor individuale. Asta este în contrast cu procesarea de jos în sus, unde există un progres de la caracteristicile individuale la întreg.

Aceleași caracteristici ale acestei iluzii se aplică și la efectul de atracție în grup. În aceste efect, noi ne concentrăm pe grup ca întreg în loc să scanăm caracteristicile individuale. Un asemenea efect poate fi aplicat pentru explicarea prejudecăților sociale. Categorizarea socială este procesul de categorisire mintală a indivizilor în grupuri pe baza caracteristicilor precum vârsta, sexul și etnia. Această categorisire rapidă a informațiilor sociale promovează interacțiunile sociale rapide, dar are niște consecințe serioase și mai vaste.

Dovezile sugerează că pozele de grup au tendința să-ți neutralizeze caracteristicile individuale „neatrăgătoare”. Deci, cum poți să profiți de asta? Ei bine, poți să aplici informațiile astea atunci când alegi o fotografie de profil. Poate că te vezi cu o persoană nouă și suspectezi că s-ar putea să facă niște cercetări pe Facebook despre tine.

Selectează o poză de profil cu niște prieteni ca să fii cea mai atrăgătoare. Bonus: pozele de grup demonstrează și că ești sociabil/ă. Sau poate că te îndrepți spre un bar cu intenția de a întâlni pe cineva. În cazul ăsta, ajută să mergi însoțită de alte persoane – ideal ar fi un grup de patru persoane. S-ar putea să nu fii de acord cu tot ce a spus Barney Stinson în episodul din How I Met Your Mother, dar a avut în mare măsură dreptate în ceea ce privește efectul de atracție în grup.

Evita March este conferențiar la catedra de psihologie din cadrul Federation University Australia. Articolul a fost publicat inițial pe The Conversation. Citește aici articolul original.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.