Cum ajungi de la faimă pe Instagram să joci într-un film despre mame singure și prostituție

Articolul original a apărut în numărul The Sounding Off , nr. 350, iarna 2017.

În aprilie 2016, Bria Vinaite s-a suit în avionul de Miami ca să se întoarcă în New York-ul său natal. Era teribil de ușurată că se întoarce acasă, după ce-și petrecuse un an în orașul art deco și-al lui Art Basel. „Mi se luase. Mi-am spus că n-o să-mi mai petrec nici măcar o zi din viață, în pula mea, în Florida." Habar n-avea că se va întoarce în Statul Însorit peste mai puțin de două luni.

Bria își petrecuse timpul la Miami administrându-și propria firmă de accesorii pentru iarbă pe Instagram (@chronicflowers, dacă te tentează ideea de a-ți cumpăra un medalion cu marijuana), dar în principal s-a plictisit de n-a mai putut. „Principalul meu mod de a comunica cu oamenii, pentru că nu prea aveam prieteni pe-aici, era prin Instagram. Locuiam cu o tipă și tot ce făceam era să fumăm iarbă și să postăm clipuri cu noi două dansând în chiloți." Deloc surprinzător, @chronicflowers a atras mii de followeri, printre care și pe regizorul Sean Baker, care lucra la următorul său film, după debutul său aclamat de critică din 2015, Tangerine.

După ce-a remarcat-o pe Bria dansând în sutien, Sean Baker s-a hotărât să-și bazeze personajul principal din noul său film, The Florida Project, pe această femeie sălbatică, ciudată și minunată. „De ce n-o întrebi chiar pe tipa asta dacă nu vrea să joace?", a sugerat unul dintre finanțatorii filmului, iar, la scurt timp după, Bria s-a trezit cu Baker în mesageria privată de pe Instagram, care-o întreba dacă nu vrea să fie actriță. „Mă urmăresc tot felul de dubioși, așa că mă jur c-am crezut că e cineva care i-a furat identitatea sau vreun dubios care face porno sau ceva nasol la modul ăsta", râde Bria din apartamentul ei din New York, când stăm de vorbă la telefon. După ce l-a căutat pe Google ca să afle dacă e pe bune și deși n-avea niciun pic de experiență în actorie, Bria s-a trezit că se întoarce în Florida pentru casting. „Am stat două zile acolo și-am improvizat diverse situații. Înainte să plec, l-am întrebat pe Sean: «Când aflu dacă am luat rolul?» Și el mi-a zis: «Ai luat rolul!»"

Ca și filmele din 2016 American Honey și Moonlight, The Florida Project s-ar putea să fie candidatul surpriză cu mari șanse de succes din 2017. Un film construit dintr-o serie de vignette observaționale care cresc în intensitate într-un crescendo zdrobitor și care reușește să fie profund amuzant și provocator, dar la modul discret. Văzut prin prisma copilăriei, The Florida Project ridică niște întrebări serioase despre criza locativă din ce în ce mai gravă din America. „E un film despre sărăcia adevărată și despre cum, indiferent unde-au crescut, copiii o să vadă mereu partea bună a oricărei situații", explică Bria. „Se bazează pe povești adevărate – există oameni pe lume în situațiile astea, care au nevoie de ajutor." Acțiunea filmului se petrece în unul dintre multele moteluri ieftine ascunse în umbra lungă a Regatului Magic Disney World din Orlando, unde familiile dezrădăcinate sunt forțate să trăiască de pe o zi pe alta, în timp ce, vizavi, bogătanii dau mii de dolari să se ia în brațe cu Pluto.

După mai multe ovații la scenă deschisă la Cannes și iubire pe Instagram din partea lui Drake („Cel mai bun film pe care-o să-l vezi anul ăsta", a decretat Aubrey), la fel cum s-a întâmplat cu Sasha Lane după American Honey și Ashton Sanders din Moonlight, The Florida Project e pe cale să-și transforme actorii, în mare majoritate anonimi, în vedete. Bria e genială în film; efectiv, o joacă pe Halley, o fostă stripperiță și mamă tânără, cu o fetiță pusă pe năzbâtii în vârstă de șase ani, Moonee. „Ar putea să fie o mamă un pic mai bună și să nu fumeze, în pula mea, iarbă toată ziua-bună ziua în fața puștoaicei ei, dar se străduiește", spune Bria despre personajul ei. „La sfârșitul zilei, plătește chiria, fiică-sa are încă de mâncare, face și ea ce poate ca să supraviețuiască."

Brooklynn Prince o joacă pe Moonee și e, la rândul ei, uluitoare ca puștoaică școlită pe stradă de șase ani. „O, doamne", exclamă Bria cu accentul ei puternic newyorkez. „Brooklyn e o actriță super talentată. Câteodată mai uitam că ea chiar e un copil." Cele două, plus Valeria Cotto, care o joacă pe cea mai bună prietenă a lui Moonee, Jancey, au petrecut mult timp împreună pe platou. Bria își amintește că ultima zi de filmare a fost incredibil de emoționantă pentru toate trei. „Când au strigat «taie!», mamă ce-au mai început fetele astea să plângă isteric. Urlau din toți rărunchii: «Nu vreau să mă-ntorc acasă!» N-am putut să nu plâng și eu, pentru că nici eu nu voiam să mă întorc acasă! Construisem toate relațiile și legăturile astea și a fost super special. Am plâns tot zborul până acasă." Interacțiunile din spatele camerei se simt pe ecran. În ciuda faptului că majoritatea distribuției nu mai jucase niciodată – Bria a zburat de-acasă cu două săptămâni înainte de începerea filmărilor, ca să facă niște cursuri de actorie – l-au avut pe Willem Defoe, nominalizat de două ori la premiul Oscar, la îndemână să le dea niște sfaturi. „Am fost super stresată înainte să-l cunosc, dar a fost absolut minunat, super modest, m-a ajutat mult și mi-a dat încredere să joc rolul ăsta."

La ora actuală, Bria e prinsă în iureșul ședințelor foto și-al interviurilor, despre care spune că e „atât de suprarealist". Cum crede nou-venita de origine lituaniană, crescută în Brooklyn, că va face față celebrității? „E o demență. Uneori mă simt un pic nelalocul meu, pentru că-s plină de tatuaje și sunt un pic altfel față de majoritatea fetelor din industrie. Chiar sper să-mi găsesc locul meu, în care să mă simt comod."

În timp ce așteaptă să curgă rolurile pe bandă rulantă, Bria o să înceapă să-și scrie singură scenariile, împreună cu noua ei prietenă, Ashley Benson din Pretty Little Liars, „despre căcaturile din viață prin care trec femeile în orașul ăsta." O fi The Florida Project primul ei film, dar Bria știe clar ce gen de roluri vrea – și nu vrea – să accepte. „Sunt super norocoasă că primul meu proiect a fost atât de semnificativ pentru mine și acum vreau să simt același gen de legătură cu toate proiectele la care lucrez", spune ea. „Nu vreau doar să joc; vreau să fac filme la care mă pasionează subiectul și oamenii pe care-i înfățișează."

Echipa

Fotografii de Chad Moore
Styling de John Colver
Păr: Blake Erik de la Statement Artists, cu produse Bumble and Bumble
Machiaj: Asami de la Frank Reps, cu produse Glossier
Asistentă styling: Stella Evans