Fotografii cu casele extrem de mici din China

Hong Kong e popular pentru multitudinea de magazine, fructe de mare și instituții financiare. E o metropolă insulară, inundată de culoare și lumină, dar și o dihotomie clasică bogați versus săraci și orașul cu cele mai proaste condiții de trai.

În 2016, numărul de rezidenți sub media sărăciei a crescut la 1,36 de milioane, aproximativ 20% din populația totală a Hong Kong-ului. Deși guvernul a introdus un sistem de asistență socială relativ generos, aparent a reușit să scoată doar vreo 356 de mii din sărăcie, iar majoritatea au rămas în apartamentele subdivizate la centimetru.

Apartamentele astea minuscule compuse în interiorul unora mai mari, sunt cunoscute drept „cabine sicriu”. Originar garsoniere, acestea au fost împărțite în unități, care la rândul lor au fost delimitate în cabine. Un apartament de 37 de metri pătrați poate susține aproape douăzeci de paturi supraetajate, fiecare de 180 pe 60 de centimetri.

Spațiile astea au fost fotografiate de Benny Lam, care a crescut în Hong Kong și a dezvoltat un interes pentru problemele de locuire ale țării. „Am vrut să fac ceva despre problemele sociale”, ne-a explicat el.

În colaborare cu organizația non-guvernamentală Society for Community Organization (SoCO), Lam a contactat câțiva dintre rezidenții chinezi din apartamentele astea și i-a rugat să-i viziteze. Majoritatea nu au fost interesați, dar unii l-au primit în căminele lor „sufocante”, așa cum le-a descris fotograful.

„Nu există ferestre pentru aerisire, iar paturile sunt prea mici pentru a te întinde complet”, ne-a spus el.

Într-unul dintre cazuri, o doamnă a gătit pentru Lam și câțiva dintre membrii SoCO. Locuința ei era una dintre cele mai luxoase unități, dotată cu toaletă și chiuvetă, deși toate erau îngrămădite incomod în aceeași încăpere.

„Oare aroma mâncării era de la alimente sau de la toaletă? Era dificil să-ți dai seama”, a glumit Benny.

El a spus că sunt mii de familii, sub nivelul minim de trai, care locuiesc înghesuite în cutiile astea, dar fotografiile nu exprimă suficient gravitatea problemei. Dacă nu ai fost niciodată într-un astfel de spațiu, Lam spune că „nu ai cum să înțelegi situația”.

Seria fotografică este intitulată „Home Ownership,” din cadrul Trapped

Interviu de Harriet Renn

Articolul a apărut inițial pe VICE UK.