Instagram mi-a arătat propria cameră într-o reclamă

În urmă cu câteva zile, am văzut cu prietena mea pe Instagram o reclamă care mi s-a părut dubios de familiară. În imagine era un dormitor cu o noptieră albă de designer, un pat cu așternuturi cu dungi galbene și albe și mobilier în tonuri de bej și maro deschis. Exact ca dormitorul nostru.

Am rămas paralizați pentru câteva minute. Nu dădusem niciodată de reclame care să se potrivească atât de bine cu casa. Se poate oare ca Instagramul să ne fi spionat camera?

Reclama pentru campania Bonsoirs, „Club Holiday”. Bonsoirs este o companie de textile franțuzească.

Au apărut o groază de speculații în ultimii ani despre posibilitatea că ești ascultat sau urmărit de aplicații. Dar există o mulțime de motive de ce ți-ar putea apărea pe telefon o reclamă la ceva despre care ai vorbit recent. E posibil chiar să o mai fi văzut în trecut, doar că ai ignorat-o, sau poate are legătură cu ceva ce eu sau oamenii cu care împart wifi-ul am căutat online.

În primul scenariu, mintea se joacă cu tine. Creierul funcționează prin crearea de asocieri și observă primul lucru pe care îl cunoaște deja. În mod similar, dacă vrei să cumperi o Mazda, ai subit impresia ca vezi numai mașini de la brandul ăsta pe stradă.

Al doilea scenariu arată cum platforme precum Instagram fac bani. Colectează o cantitate mare de date, inclusiv căutările tale online, wifi-ul tău și locația. Când le combină pot să ofere reclame bine vizate. Pentru asta nu trebuie să-ți asculte conversațiile.

Dar de când ne-au intrat în case tehnologiile activate prin voce, precum Siri și Alexa, unele conversații chiar sunt înregistrate și stocate. Facebook (compania părinte a Instagram) a recunoscut de asemenea în 2019 că folosește transcrieri din conversațiile utilizatorilor ca să-și îmbunătățească algoritmul de transcriere automată. Și Amazon și Google au spus că nu vând informație la terți, dar termenii lor de utilizare nu sunt atât de direcți. În plus, nici lista lungă a scandalurilor de confidențialitate ale Facebook nu aduce vreo alinare utilizatorilor. 

După ce m-am gândit un timp la reclama înfiorătoare, mi-am adus aminte că în urmă cu o săptămână vorbisem cu prietena mea să ne cumpărăm o nouă noptieră ca să ne completăm setul. Nu mai știu dacă am căutat online, dar, dacă am făcut-o, atunci îmi pot explica de ce i-a apărut pe telefon o reclamă pentru un dulap similar. Numai că noptiera mea este Kartell, în schimb reclama era pentru o companie de textile numită Bonsoirs, care nu vinde mobilă. Practic reclama era pentru așternuturi de pat, dar în imagine apărea dulapul nostru Kartell.

Este posibil ca asemănările stranii dintre cele două imagini să fie pură coincidență. Asta a zis și un purtător de cuvânt Facebook când am întrebat de ce s-a întâmplat asta. În 2016, Facebook a negat oficial că îți folosește microfonul, mesajele sau camera pentru reclame. Poate că sunt atât de multe produse încât este doar o chestiune de timp înainte să-ți apară în newsfeed o combinație de așternuturi, podele și noptiere similare cu ale tale. Sau poate că dormitorul nostru nu e deloc original. Oricum, ceva nu pare în regulă.

„E frustrant că povara cade pe umerii consumatorilor să se protejeze de intruziunile din viața lor privată”, a spus Maryant Fernández Pérez, responsabilă cu politicile digitale la organizația europeană a consumatorilor, BEUC. Organizația este formată din grupuri naționale de consumatori din 32 de țări europene, care se ocupă cu minimalizarea intruziunilor din intimitatea digitală. Dar Fernández Pérez crede că autoritățile și companiile tech trebuie să-și asume responsabilitatea. De exemplu, spune că legile care reglementează politicile de confidențialitate la nivelul UE (Regulamentele Generale de Protecția Datelor sau GDPR) nu sunt aplicate îndeajuns de des. 

Fie că crezi asta sau nu, una dintre puținele companii care fac ceva să îmbunătățească confidențialitatea utilizatorului este Apple. De exemplu, iPhone-urile cu cel mai nou sistem de operare, iOS 14, au o lumină portocalie sau verde care se schimbă de fiecare dată când o aplicație îți accesează camera sau microfonul, chiar și atunci când nu o folosești. iOS14 anunță de asemenea utilizatorii când o aplicație vrea să citească textul copiat pe clipboard. Datorită caracteristicii ăsteia utilizatorii și-au dat seama că TikTok le citea informațiile cu copy/paste.

Nu pot efectiv să știu dacă reclama apărută pe telefonul prietenei mele a fost o coincidență sau o targetare înspăimântătoare. Fernández Pérez îmi înțelege cinismul. „Având în vedere numărul mare de scandaluri și realizări despre cum marile companii tech controlează ce facem online, nu e de mirare că oamenii se așteaptă la ce e mai rău”. Prietena mea și cu mine nu ne vom mai aduce telefoanele în dormitor o perioadă. 

Articolul a apărut inițial în VICE Italia.