Oamenii se ceartă pe cine e cel mai urât tip din Zimbabwe

Vinerea trecută, două sute de spectatori s-au adunat în Harare, Zimbabwe, ca să-l încoroneze pe câștigătorul concursului Mr. Ugly. Învingătorul, Maison Sere, un bărbat șomer în vârstă de 42 de ani, cu dinții strâmbi și îmbrăcat într-o salopetă ruptă, a învins alți 36 de concurenți în două runde de concurs și a plecat din clubul de noapte unde s-a ținut finala cu un premiu de cinci sute de dolari. Dar spre deosebire de ceilalți ani în care toată lumea s-a distrat, media a comentat ceva despre exploatare și toată lumea și-a văzut de treaba ei, anul acesta, după încoronarea lui Sere, oamenii s-au luat la harță. Revoltații erau suporteri ai lui William Masvinu, care susținea că Sere e prea arătos ca să câștige titlul. La începutul acestei săptămâni, Masvinu, care a câștigat competiția de două ori până acum, a făcut contestație pe motiv că urâțenia lui Sere se datorează dinților strâmbi și a mutrelor pe care le-a făcut, și nu unei scârboșenii adevărate care sălășluiește în adâncul lui.

Concursul Mr. Ugly din Zimbabwe a început în 2011 ca proiect al lui David Apama Machowa, un dansator și antreprenor local. La început, concursul a atras doar câțiva concurenți și a putut oferi un premiu de doar cincizeci de dolari câștigătorului de atunci, Brian Mateyazondo. Dar pe parcursul anului următor, cu ajutorul barurilor și artiștilor locali, concursul a devenit destul de popular încât premiul să se dubleze – Masvinu a plecat acasă cu o sută de dolari și un voucher hotelier prima oară când a participat. Concursul nu s-a ținut în 2014, dar absența lui a declanșat un val de susținere care a transformat ediția din 2015 în cea mai mare și mai bine finanțată de până acum.

Popularitatea concursului poate părea ofensatoare la prima vedere, dacă te gândești că e o adunare unde mulțimea râde de diferențele fizice ale participanților. Dar Apama spune că acest concurs a fost creat nu pentru a batjocori, ci pentru a celebra urâțenia, și de a le da oamenilor respinși de societate șansa de a fi apreciați și încurajați pentru ceea ce sunt timp de o noapte.

„Așa ne-a făcut Dumnezeu", a zis Apama. „Trebuie să fim toți mândri de cine suntem."

Conform spuselor lui Tamsen de Beer, o scriitoare sud-africană care a scris o carte despre concursurile de frumusețe din Africa, acest gen de probleme la concursuri sunt foarte răspândite, cel puțin în Africa de Sud. Scriitoarea menționează o competiție intitulată Mr. Dare (provocare), în care o comunitate locală ridica statusul social al oricui dorea să facă ceva provocator pe scenă – și a ajuns să adore un bărbat foarte urât care făcea fețe tâmpite și își bătea joc de el însuși. Apoi mai e concursul Miss Gay din Africa de Sud, pe care Beer îl vede ca pe o ocazie a unui grup de obicei discriminat de a fi apreciat pentru ceea ce este. Iar acesta e doar vârful aisbergului – regiunea are concursuri pentru orice, de la Miss Gay la Regina Disco și până la Regina Cercetașilor.

În Angola există până și Miss Mina de Teren, în care participantele și-au pierdut diverse membre ale corpului din cauza exploziilor minelor de teren.

De Beer asociază aceste concursuri cu spectacolele de divertisment cu ciudați din perioada victoriană și e oarecum de acord cu teoria lui Robert Bogdan din cartea lui Freak Show, care spune că anumiți oameni chiar fac bani de pe urma diferențelor fizice ale oamenilor cu caracteristici speciale, dar aceștia se simt bine la astfel de evenimente – sunt singurele unde își recâștigă demnitatea.

Uite ce fericiți sunt, a zis de Beer. Nu există rușine. Atitudinea e mai degrabă ceva de genul: Uită-te ce tare sunt. Sunt fantastic. Pot merge oriunde, pot face orice."

Dar Masvinu susține că această urâțenie trebuie să fie foarte directă și e nemulțumit că Sere a câștigat concursul doar datorită dinților. În 2013, Sere a concurat împotriva lui Masvinu și a ieșit pe locul patru.

„Eu sunt urât în mod natural", a declarat Masvinu pentru AP. „El nu e. E urât doar când deschide gura."

La suprafață, Masvinu pare să aibă dreptate. De Beer recunoaște că multe concursuri de acest gen au niște mașinațiuni dubioase în spate. În cazul lui Masvinu, s-ar putea ca Apama și compania lui să se fi săturat de faptul că Masvinu se plânge mereu în public de faptul că titlurile câștigate nu i-au asigurat faima și averea la care se aștepta.

Dacă analizezi situația în profunzime, argumentul lui Masvinu nu ține. Unu la mână – sigur nu e nici el vreo monstruozitate. Doi la mână, știa că pe lângă proba fizică există și o probă de întrebări și răspunsuri, ceea ce înseamnă că se iau în calcul și personalitatea și comportamentul. Iar în trecut, Masvinu a recunoscut că a făcut tot posibilul să găsească hainele potrivite și coregrafia ideală pentru a-și crește urâțenia.

De Beer spune că e normal ca acest concurs să se bazeze și pe personalitate și comportament, așa cum fac și celelalte concursuri. În parte, pentru că frumusețea și urâțenia sunt subiective și e greu să stabilești un scor dacă te bazezi doar pe ele. Și pe de altă parte, juriul probabil nu vrea ca Masvinu să monopolizeze competiția, ca să le dea și altora o șansă la faimă. Toți participanții la concurs sunt urâți, asta e clar. Dar ideea e să câștige o persoană urâtă, dar carismatică, pentru a depăși percepțiile oamenilor despre frumusețe și a se ridica deasupra altora cu ajutorul personalității.

După această logică, dacă Masvinu a câștigat doi ani la rând și juriul a considerat că s-a lăsat pe tânjală după ce s-a văzut cu laurii, atunci carismaticul Sere își merită victoria. Poate că nu e cel mai urât bărbat, dar e imposibil să stabilești asta clar. Probabil e un tip urât, dar carismatic, care a reușit să atragă atenția publicului și să crească popularitatea evenimentului. Selectarea lui înseamnă că anul viitor competiția va fi și mai interesantă și productivă.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre concursuri de miss:
Calmați-vă, n-o să se țină niciun concurs Miss Hitler
În culisele concursului Miss Australia Nud
Striptease, dat din fund și feminism la concursul de Miss Juggalette