De ce dietele fără gluten sunt o înșelătorie și nu te ajută cu nimic

După unele estimări, aproximativ unul din trei americani încearcă în mod activ să reducă glutenul din dietă, iar alimentele fără gluten sunt acum o industrie de cinci miliarde de dolari. Acestea sunt cifre de-a dreptul uluitoare când iei în calcul că nu există aproape nicio dovadă că viaţa fără gluten e mai bună sau nu. De fapt, majoritatea cercetărilor de până în prezent sugerează că dietele fără gluten sunt chiar mai nesănătoase.

„Moda asta anti-gluten poate avea efecte nocive şi nu există nimic care să ateste beneficiile dietei - sunt eficiente doar dacă cineva are alergie la gluten, ca în boala celiacă", spune Walter Willett, profesor de epidemiologie si nutriţie la Harvard, secţia sănătatea publică.

Boala celiacă este o tulburare autoimună, care se moşteneşte şi afectează mai puţin de 1% din populaţie, o rată care pare să se menţină pe linia de plutire, fără să crească în niciun fel, potrivit unui studiu din 2016 din JAMA Internal Medicine. Pentru pacienții cu boala celiacă, consumul de gluten poate provoca simptome variind de la dureri abdominale și vărsături până la convulsii. Un test de sânge poate confirma dacă ai boala.

Un procent mic de oameni, aproximativ până la cinci la sută din populaţie, poate avea o afecţiune cunoscută sub numele de sensibilitate non-celiacă la gluten (SNCG), spune Alessio Fasano, director al Centrului de Cercetare Celiacă la Spitalul din Massachusetts. Pentru acești oameni, glutenul pare să provoace simptome care se manifestă şi printre pacienții cu celiacă. Dar SNCG este controversat; nu toți experții sunt convinși că este o afecțiune reală și în prezent nu există niciun test care să confirme dacă o persoană o are sau nu.

Indiferent dacă SNCG este sau nu legitim, cercetătorii din domeniul nutriției sunt de acord că marea majoritate a oamenilor nu au probleme legate de gluten. O dietă alimentară fără gluten ar putea face mai mult rău decât bine persoanelor care nu suferă de boala celiacă. „Am văzut că persoanele care nu au boală celiacă, dar au un aport scăzut de gluten, au tendința de a avea un risc mai mare de diabet zaharat de tip 2”, spune Willett, citând din propriile sale cercetări. Un alt studiu a dedus că evitarea glutenului ar putea creşte riscul de boli cardiovasculare.

Aceste probleme de sănătate ar putea fi doar unele dintre cele provocate de dietele fără gluten, deoarece ele îndepărtează doze bogate de nutrienți și fibre ce se găsesc de obicei în cereale integrale și ar încuraja oamenii să caute alternative mai puțin sănătoase, spune Willett.

„Alimentele fără gluten nu sunt neapărat sănătoase și, multe dintre acestea, fiind produse comerciale, nu sunt bune în general”, adaugă Joseph Murray, medic specialist gastroenterolog și profesor de medicină la Clinica Mayo din Rochester, Minnesota. Murray recomandă precauţie, chiar și pentru pacienții cu celiac, când vine vorba de cumpărarea de produse fără gluten. La fel ca și Willett, spune că lipsa de cereale integrale reprezintă o mare problemă în legătură cu dietele fără gluten.

Deși poate fi surprinzător pentru cei care fac parte din valul noului moft dietetic, alimentele din cereale integrale au numeroase beneficii pentru sănătate. Două mari studii de termen lung din 2015 au constatat că, la persoanele care consumă cantități mari de cereale integrale, riscul declanşării bolilor de inimă sau a mortalităţii este semnificativ mai scăzut. Diferite studii sugerează că o dietă bogată în cereale integrale s-a dovedit a reduce riscul bolilor cardiace, diabetului zaharat și a unor forme de cancer. Există, de asemenea, o multitudine de studii care susțin beneficiile dietelor în stil mediteranean. Deși uleiul de măsline și peștele atrag cel mai mult atenția când vine vorba de această dietă sănătoasă, regimurile alimentare mediteraneene au în mod tradițional un conţinut ridicat de cereale integrale.

Cerealele integrale nu sunt doar pline de vitamine, dar şi surse bogate de fibre şi carbohidraţi care alimentează bacteriile intestinale sănătoase și susțin digestia. „Consumul de alimente bogate în fibre aduce o întreagă gamă de beneficii sănătăţii organismului, iar cerealele integrale sunt una dintre cele mai bune şi mai accesibile surse de fibre”, spune Wendy Dahl, profesor în ştiinţă alimentară şi nutriţie umană la Universitatea din Florida. Statisticile arată că un american obișnuit are deja deficienţă de fibre în organism, iar cel mai probabil consumul de alimente fără gluten contribuie la această problemă. „Oamenii care urmează diete fără gluten sau fără cereale renunță la cea mai importantă sursă de fibre din dieta lor”, spune Dahl.

Pe de altă parte, e clar că există multe alimente pline de gluten care pot fi nasoale pentru tine. Biscuiți, sărăţele, produse de patiserie și alte alimente procesate pe bază de cereale sunt pe lista neagră a fiecărui dietetician. Dacă ai tendința de a mânca o mulțime de junk food, alegerea unei diete fără gluten te-ar putea îndrepta către o alimentaţie mai sănătoasă.

În plus, există dovezi că persoanele cu sindromul colonului iritabil și alte afecțiuni ale intestinului pot reduce simptomele prin eliminarea unor carbohidrați dăunători, cunoscuți sub denumirea de FODMAP. Deoarece multe alimente care conțin gluten conțin și aceşti carbohidrați, e clar că unii oameni care scot glutenul din dietă se vor simți puțin mai bine. „Ei au de câștigat, dar nu neapărat pentru că au ales o viață fără gluten”, spune Peter Gibson, profesor de gastroenterologie la Universitatea Monash din Australia.

Unele dintre cercetările lui Gibson au demonstrat că persoanele cu sensibilitate la gluten non-celiacă care au tăiat FODMAP-urile, s-au simțit mult mai bine, dar îndepărtarea glutenului din dieta lor nu a avut un impact pozitiv direct. El spune că o dietă low-FODMAP ar fi mai benefică pentru acești oameni și mai puțin restrictivă față de o dietă fără gluten.

Hai să nu ne zăpăcim prea tare. Fie că eşti împotriva consumului de gluten sau nu, important de ştiut în cazul în care ai de-a face cu dureri de intestin cronice, diaree, pierdere în greutate inexplicabilă sau alte simptome care sugerează o tulburare de GI, e că trebuie neapărat să te duci la medic. El sau ea poate determina dacă o dietă fără gluten este potrivită pentru tine. Dacă nu ai astfel de simptome, atunci nu există niciun motiv pentru a evita glutenul.

Articolul a apărut inițial în VICE Australia.