Facebook face încă o schimbare mare, că încă nu-i e clar ce direcție să aleagă

Articolul a apărut inițial pe Motherboard.

Mark Zuckerberg a declarat pentru New York Times că rețeaua socială își va schimba feed-ul de știri pentru a pune în evidență „interacțiunile semnificative” între prieteni și familie. Ca rezultat, vei vedea mult mai puține postări de la surse de știri, cum ar fi Motherboard.

Foarte bine.

Mișcarea asta se zvonește de mult și a fost percepută de mulți din industrie ca pe o apocalipsă a algoritmului, care va avea un impact mult mai mare asupra supraviețuirii mediilor de știri, despre care cititorii află prin intermediul Facebook. Însă eu sper să depășim momentul ăsta, cu un mediu de știri mult mai sănătos.

În ultimii ani, articolele publicate din industria media, chiar și formatele pe care le publică, au fost dictate de capriciile unui gigant tehnologic care pare să aibă mai mult interes să experimenteze cu algoritmul său decât să servească propriii utilizatori, să nu mai vorbim de cititorii companiilor media în afara raporturilor contractuale. În timp ce agenții de publicitate părăsesc companiile media tradiționale, în speranțe unei segmentări psiho-grafice a anunțurilor pe Facebook (și Google), mediile de știri au fost forțate să se alinieze cu cea mai mare amenințare existențială.

Modele de afaceri s-au format și au dispărut din cauza schimbărilor făcute de Facebook la algoritmul său opac. În primul rând, companiile au urmărit viralitatea de pe Facebook, indiferent de conținutul articolelor. Apoi, Facebook a dat prioritate videoclipurilor live, ceea ce, într-un caz, a determinat un jurnalist de la The Washington Post să-și mănânce la propriu articolul din ziar în fața camerei (mai târziu, compania plătea surse media să facă astfel de videoclipuri, un program care a fost abandonat rapid).

Jurnalismul serios a devenit „conținut" supus testării A/B și a promovării plătite. Modificările mici la fluxul de știri au făcut ca vizualizările articolelor noastre să crească și să scadă. Experții analiști din industrie au întrebat și alte surse media: „Toată lumea e futută de Facebook, sau doar noi?"

Până la urmă, Facebook nu dădea doi bani pe companiile de media. În prisma primei crize existențiale, ideea de a fi considerată o „companie media” și toate responsabilitățile care vin la pachet, inclusiv să fie învinuit pentru distribuirea de știri false, o companie rusească de operațiuni psihologice, și coruperea alegerilor prezidențiale din Statele Unite, Facebook a decis că nu e făcut pentru industria de știri.

Pe termen lung, ăsta e un lucru bun. Pentru toată lumea. În primul rând, e o ușurare personală. Sper ca niciun jurnalist să nu mai trebuiască să aibă grijă de news feed-ul de pe Facebook. Și mai important, jurnalismul care este conceput a ajunge viral, să primească like-uri sau să fie preluat de algoritm nu este jurnalism, ci marketing. Media de știri care își bazează existența pe un portal centralizat va fi afectată de schimbările și reglementările acelui portal. Iar o societate care depinde de un portal centralizat pentru știri e clar pe ducă.

Eu sper ca Facebook să nu fie atât de important pe cât crede lumea, ci pur și simplu un loc unde stă lumea pe internet în momentul de față.

În momentul actual, Facebook e o sursă mare de trafic pentru Motherboard (ca în cazul multora). Pe termen scurt, mișcarea asta făcută de Facebook cu siguranță va afecta Motherboard.

Am scurtat documentare cu format mai lung în videoclipuri de două minute pentru Facebook, am făcut live-uri și am plătit Facebook ca să ne asigurăm că fanii noștrii chiar le văd (la un moment dat, mama mea m-a întrebat de ce Motherboard nu mai folosește Facebook. Nu a fost cazul, dar de luni de zile, Facebook nu a mai arătat niciun articol Motherboard în news feed-ul ei, deși ea urmărea pagina.)

Dar avem norocul unei echipe editoriale, unei echipe de afaceri și compania care mereu a crezut că singurul motiv pentru a activa în industria asta este de a transmite știri pe care noi le considerăm importante pentru cititori și pentru noi. Deși am intrat în hora Facebook, fundamental, nu s-a schimbat deloc ceea ce reprezentăm noi ca publicație, despre ce subiecte ne pasă și nici nu am compromis calitatea. Nu am pierdut din vizor ceea ce e cu adevărat important: ca munca noastă să deservească cititorilor.

Noi scriem despre subiecte de care ne pasă, iar oamenii citesc articolele pentru că la rândul lor le pasă. Am descoperit de-a lungul timpului că cele mai populare articole, pe Facebook și oriunde în altă parte, sunt cele în care investim cel mai mult timp, cele pe care nu le găsești nicăieri altundeva, cele în care investim efort, resurse și atenție. Articolele voastre preferate sunt și ale noastre. Noi mereu am sperat ca munca noastră să fie de folos cititorilor și că vom găsi un public indiferent de ce mediu online va urma.