Asta se întâmplă în corpul tău când mănânci prea mult fast food

Acum două săptămâni, am fost la un McDonalds drive din Bennington, Vermont, și m-am porcit împreună cu un prieten. Am comandat două meniuri și zece nuggets. Am estimat că mesele aveau în jur de 1 400 de calori fiecare. Am mâncat amândoi în liniște în timp ce ne uitam în gol prin parbriz, ca-ntr-o transă. După ce am terminat sosul dulce-acrișor mi-am spus că voi face trei luni de pauză din noaptea aia până următoarea mea vizită la un fast food.

Nu cantitatea de calorii m-a determinat să fac pauza, ci sentimentul visceral că făceam ceva autodistructiv. Când a fost lansat Super Size Me în 2004, nu prea a avut cine știe ce efect asupra consumului meu de fast food. Aveam 27 de ani pe atunci și eram aparent indestructibil. Au trecut 14 ani de atunci și dovezile despre legătura dintre consumul regulat de fast food și mai multe efecte nedorite, au devenit copleșitoare. Uite câteva moduri prin care consumul regulat de fast food (să zicem de două ori pe săptămână) te va fute dacă îi permiți asta.

De fiecare dată când mănânc la fast food-ul meu preferat, vocea condescendentă din capul meu îmi spune că procesele de luat decizii sunt afectate. Ei bine, acea voce ar putea să aibă dreptate. „S-a demonstrat că grăsimile saturate pot să-ți influențeze negativ inima, dar mai sunt și cercetări care sugerează că mesele cu multe grăsimi saturate ți-ar putea afecta funcția cerebrală și memoria”, spune nutriționista din Atlanta, Marisa Moore.

Grăsimea saturată nu este neapărat dracul în persoană, dar cantitățile mari îți pot crea o dietă periculos de dezechilibrată, mai ales dacă o suplimentezi cu zahăr în loc de grăsimi bune, carbohidrați și proteine. Un studiu din 2015, făcut de Oregon State University, a demonstrat că o dietă cu multe grăsimi și zaharuri a periclitat flora intestinală care este legată de scăderea „flexibilității cognitive” sau puterea de adaptare la schimbări.

Happy Meal-ul s-ar putea să fie unul dintre produsele cu numele cel mai paradoxal de pe piață. Oamenii care consumă regulat fast food au 51 la sută mai multe șanse să facă depresie și să fie singuri, să lucreze peste program, să mânânce mai puține fructe și legume și să fumeze, conform unui studiu din 2012. Și în timp ce psihoterapia și medicamentele vor fi cea mai bună opțiune ca să scapi de depresie, nutriționista din New York, Amy Shapiro, îmi spune că nutrienții ca vitaminele B și Omega 3 au fost asociate (în unele cercetări preliminare) cu cazuri mai scăzute de depresie. Acestea – după cum îți poți imagina – nu se găsesc atât de abundent în produsele de fast food, asta dacă chiar există în ele.

Dacă treci de la o dietă echilibrată la una de fast food, cea mai evidentă diferență pe care o vei vedea va fi cantitatea enormă de calorii pe care o consumi la fiecare masă. Asta va avea un efect asupra compoziției corporale și sănătății tale generale. „Fast food-ul este constituit din feluri cu multe calorii care conțin cantități mari de carbohidrați și zahăr, cu puține fibre sau deloc”, spune dieticianul din Virginia Beach, Jim White. White spune că un consum frecvent din aceste alimente duce la apariția rezistenței la insulină, deci contribuie la îngrășare. Un studiu recent a analizat legătura dintre fast food, obezitate și hipertensiunea la copii și a reieșit o concluzie destul de sumbră.

Asta cel puțin din punct de vedere nutrițional. Vezi tu, caloriile mari din fast food vor fi acompaniate de densitate nutrițională scăzută. Un exces de burgeri și cartofi prăjiți vor însemna o pierdere de nutrienți necesari de care ai nevoie ca să funcționezi adecvat. „Corpul tău este temporar plin de alimente goale care nu-ți oferă nutrienți, deci chiar dacă ai mâncat multe calorii, nu vei fi satisfăcut pe termen lung”, spune Shapiro.

Un studiu făcut de National Toxicology Program de la US Department of Health and Human Services spune că 2-methylimidazole cauzează cancerul la șoarecii de laborator. Asta e nasol fiindcă 2-methylimidazole este un ingredient în colorantul caramel care este folosit în marea majoritate a sosurilor și sucurilor de culoare închisă. Devine și mai rău. Alt ingredient din acest agent de colorare este 4-methylimidazole. Cercetătorii au testat efectele 4-methylimidazole pe rozătoare și au concluzionat că au găsit o „dovadă clară de activitate cancerigenă cauzată de 4-methylimidazole la șoarecii masculi și femele B6C3F”.

Shapiro spune că alimentele foarte afumate și prăjite pot conține carcinogeni – uleiul prăjit la temperaturi prea înalte sau carbonizarea cărnii. „Folosirea de pesticide, antibiotice și hormoni găsite în cărnurile de proastă calitate pot contribui și ele la dezvoltarea cancerului”, spune ea, și adaugă că fără consumul de fructe și legume care sunt pline de antioxidanți, iubitorii de fast food nu au parte de ajutor nutrițional ca să se lupte cu efectele cancerigene a ce consumă.

Grăsimile care se găsesc în fast food sunt constituite din acizi grași saturați. Acelea sunt grăsimile care sunt solide la temperatura camerei, adesea derivate de la animale sau unele uleiuri de la plante. Le vei găsi de exemplu într-un cheeseburger. Jim White avertizează că aceste grăsimi pot ridica nivelul de colesterol din sânge, care poate duce la un risc crescut de boli cardiovasculare. Se pare că și doar să locuiești în zona unde aceste alimente sunt disponibile are un efect negativ asupra sănătății cardiovasculare. Un studiu olandez publicat în European Journal of Preventive Cariology a descoperit că adulții care locuiesc pe o rază de un kilometru de restaurantele fast food aveau șanse mai mari să se aleagă cu boli de inimă decât cei care locuiesc mai departe.

Fibrele alimentare (găsite de obicei în legume, fructe, grâne integrale, oleaginoase și semințe) joacă un rol dominant în sistemul digestiv. Fibrele îți ajută tractul digestiv să funcționeze adecvat prin îndepărtarea deșeurilor din corp. Pot ajuta la scăderea colesterolului și păstrarea glicemiei la un nivel normal. „Din păcate, marea majoritate a fast food-urilor nu conțin cantități mari de fibre alimentare”, spune White. Într-adevăr, National Institutes of Health atenționează că ar trebui să eviți fast food-ul dacă vrei să ai o digestie bună.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.