La ce să fii atentă la primul tău test Papanicolau

Un lucru pe care nu-l știam înainte să mă îmbarc în această aventură în interiorul vaginului era că există persoane care au vagine cu o strânsoare atât de puternică încât pot arunca un specul de peretele cabinetului.

Eu pot doar să visez la o asemenea putere în timp ce fac exerciții kegel în Uber în drum spre casă. Dar această anecdotă – împărtășită de mai multe persoane – e un exemplu că experiența unui testări Babeș-Papanicolau poate fi foarte diferită de la o persoană la alta.

Testul Papanicolau e un control de rutină al sănătății colului uterin efectuat de un ginecolog care se uită la colul tău cu ajutorul unui specul. Ginecologul mai ia și o mostră de celule și o trimite în laborator ca să verifice dacă prezintă anumite tipuri de virus papiloma (HPV) sau alte schimbări la nivelul celulelor din col. Examenul se face cel puțin odată la 6-9 luni, chiar și după 65 de ani.

Dar regularitatea testelor depinde și de rezultate. E normal ca doctorul să te cheme mai frecvent la teste, nu te îngrijora dacă se întâmplă asta.

Dacă n-ai făcut niciodată așa ceva, uite un ghid care să te ajute să treci peste emoții.

Ideea unei astfel de consultații e ca să depistezi dacă ai HPV. Și ce faci dacă iese pozitiv? Imogen Pinell, manager în informații despre sănătate la Jo's Cervical Trust, a explicat că „HPV-ul e destul de răspândit – cam patru din cinci femei îl contractează la un moment dat. Câteva tipuri de HPV (cele de risc mare) pot cauza schimbări la nivelul celulor cervicale. Dacă sunt detectate la timp prin acest examen de secreție din col, doctorii pot afla dacă prezinți un risc ridicat de cancer de col și îți pot oferi diverse metode de tratament sau te pot monitoriza.”

Din păcate, România ocupă primul loc la niveal european pentru incidența și mortalitatea cauzate de cancerul de col uterin.

Pinnell a adăugat că, dacă testul iese pozitiv, doctorul îți va cere să revii pentru un alt test anul viitor, ca să vadă dacă ți-a dispărut HPV-ul (eu am scăpat de el anul trecut) sau dacă ai nevoie de o colposcopie.

O colposcopie e o consultație în care doctorii se uită mai îndeaproape la colul tău, eventual fac și o biopsie.

Chiar dacă e o consultație ușoară, nu înseamnă că n-o să ai emoții dacă mergi prima oară. E important să conștientizăm că unele persoane au motive serioase pentru care se tem de astfel de consultații ginecologice, de exemplu supraviețuitoarele violenței sexuale sau persoanele trans sau non-binare care au col uterin. Alte impedimente ar fi barierele culturale sau anumite probleme de sănătate.

În orice caz, e normal să fii stresată cu privire la consultație și nu ești singura care simte astfel, a zis Pinnell. Poate te vei simți mai bine dacă știi la ce să te aștepți – așa că întreabă o prietenă sau pe altcineva din familie cum a fost pentru ele. 

E important să vorbești și cu doctorul despre cum se va desfășura examinarea. Dacă nu-ți place energia persoanei care îți face testul, poți cere să-l faci cu altcineva, e dreptul tău. E foarte important să ai încredere în doctorul care te examinează.

Kira, 31 de ani, al cărei partener transmasculin s-a simțit foarte prost din cauză că o asistentă nu înțelegea cum poți veni, ca bărbat, la un examen Papanicolau, a zis că ar fi preferat ca partenerul ei să fi ieșit din cabinet după această reacție, în loc să continue consultația. „Cred că nu vorbim suficient despre bărbații trans când vine vorba despre teste de secreție și sănătate reproductivă. Sunt un grup de mare risc care are nevoie de mai multe consultații decât restul persoanelor cu vagin, dar fac mult mai puține decât acestea”, a zis ea.

Pentru cei precum partenerul Kirei, care și-au pierdut încrederea în medici după o experiență neplăcută, să știți că e util să stați de vorbă cu alți membri din comunitate și să le cereți sfaturi. De exemplu, eu am vorbit despre asta cu comunitatea mea de persoane grase și am aflat că unghiul de examinare e diferit față de cel la persoanele slabe, așa că atunci când doctorul mi-a cerut să îmi pun fundul pe propriii pumni în timpul consultației, n-am fost surprinsă și nu m-am simțit dubios.

E posibil ca doctorul să îți ceară să modifici poziția tradițională chiar dacă nu ești grasă. De exemplu, se poate să ai un col înclinat și atunci e mai indicat să te așezi pe pumni. Mai sunt și alte poziții – precum cea laterală – la care poți apela dacă ți se par mai confortabile.

Jessica, 27 de ani, a zis că și-ar fi dorit să fi știut că nu e ok să mergi la un astfel de test când ești la menstruație sau chiar dacă tocmai s-a terminat menstruația și încă te pătezi un pic pe chiloți. M-am dus degeaba și a trebuit să reprogramez, pentru că nu puteau vedea clar secreția din cauza menstruației. De obicei, e bine să vii după cel puțin cinci zile de la ultima zi de menstruație. Cele mai bune zile de recoltare se află între ziua 10 și 20 a ciclului menstrual. Ca să ai o imagine mai clară a ciclului tău, nu strică să-ți instalezi o aplicație de monitorizare ca să un istoric al fiecărei luni.

Apropo de sânge vaginal, Grace, 27 de ani, îți recomandă să ai la tine niște pantylinere când mergi la testul de secreție, pentru că uneori se întâmplă să curgă sânge după examenul ginecologic. „Mi-am distrus chiloții preferați în ziua aia, RIP.”

Sarah – care are 37 de ani și „un col coborât și dificil” - a zis că există mai multe mărimi și tipuri de specul și poți cere ce vrei. „După ce s-au rupt vreo trei specule, am realizat că cele de plastic nu sunt ideale pentru mine. Am încercat cu unul din metal și consultația a fost gata imediat”, a explicat ea. 

Sarah e una dintre numeroasele paciente care recomandă să ceri o altă mărime de specul dacă te simți inconfortabil. Wallis, 27 de ani, a zis că, dacă ai sterilet, poți ruga doctorul să ți-l verifice.

Cu cât ești mai relaxată, cu atât îi va fi mai ușor medicului să îți examineze colul.

Dacă suferi de vaginism, există soluții care să facă situația mai suportabilă. Pinnell îți recomandă să discuți înainte cu medicul despre orice îngrijorări ai și eventual să îți aduci căștile ca să asculți muzică între timp sau să faci niște exerciții de respirație ca să îți distragi atenția de la examinare.

Eventual, dacă ești foarte stresată, mai bine îți programezi două consultații una după alta, ca să fii sigură că e timp și nu te grăbește nimeni.

În timpul procedurii poate exista un mic disconfort, dar examenul în sine n-ar trebui să te doară. Spune-i ginecologului de fiecare dată ce simți.

După ce te-ai șters cu șervețelul și ți-ai tras pantalonii pe tine, s-ar putea să te apuce o tristețe sau un disconfort. Cum îl depășești?

Te gândești la toate femeile care au trecut prin asta înaintea ta. La mama ta, la bunica ta, la prietenele și verișoarele tale. La cea mai mare dușmancă a ta, și ea a trecut prin asta. Și Victoria Beckham. Aproape orice femeie pe care ai cunoscut-o.