Un pahar sau două după muncă ar putea să-ți facă bine la sănătate

Acest articol a apărut inițial în VICE US.

Un studiu recent a scos la iveală faptul că americanii beau mai mult alcool acum decât în trecut. Între anii 2001-2002 și 2012-2013, ratele afecțiunilor „cu risc ridicat” cauzate de alcool au crescut cu 30%, respectiv 49%.

În timp ce studiile au arătat că abuzul de alcool devine o „criză” în S.U.A, rezultatele au mai demonstrat că sănătatea oamenilor se poate îmbunătăți dacă aceștia consumă alcool cu moderație. Un studiu recent, ca și altele mai vechi, au asociat consumul moderat de alcool cu un risc mai mic de boli cardiovasculare și mortalitate.

Dar se ascund întrebări în descoperirile de tipul „un pic de alcool este bun pentru…”.

Majoritatea studiilor folosesc antialcoolici ca grup de referință. Este problematic pentru că este bine cunoscut faptul că oamenii care nu beau deloc au deseori probleme de sănătate (sau un istoric de abuz de alcool), iar asta îi face un eșantion nepotrivit pentru comparație.

De asemenea, multe dintre studiile care corelează consumul moderat de alcool cu beneficiile asupra sănătății au fost realizate pe adulți mai în vârstă. Când vine vorba despre tineri (de 20 și 30 de ani), cercetătorii nu mai sunt așa de siguri că alcoolul este benefic în vreun fel pentru sănătatea lor.

Un studiu nou realizat în Australia a încercat să răspundă la câteva dintre aceste întrebări, așa că a analizat în mod specific efectele consumului moderat de băutură asupra sănătății în rândul adulților cu vârste cuprinse între 25 și 36 de ani. În loc să compare eșantioanele de băutori moderați doar cu cele de antialcoolici, echipa de cercetători i-a comparat pe primii cu băutorii ocazionali și le-a analizat obiceiurile, starea de sănătate mintală și alți factori care le-ar fi putut afecta constatările.

În mod surprinzător, consumul moderat de alcool nu este riscant. În comparație cu băutorii ocazionali, oamenii care au băut cantități moderate s-au bucurat de un risc mai redus pentru sindromul metabolic, o categorie de afecțiuni comune precum problemele de greutate, hiperglicemie și valori ridicate ale colesterolului.

„Efectul pozitiv pentru metabolism al consumului moderat de alcool pare să fie datorat nivelurilor mai mari de colesterol HDL”, spune Seana Gall, autoarea studiului, cercetător senior în cadrul Universității din Tasmania, Australia.

Gall susține că studiile experimentale au demonstrat că o cantitate modestă de băutură poate ajuta abilitatea corpului (în special a ficatului) de a produce și menține niveluri optime ale acestui colesterol „bun”, și asta ar putea susține rezultatele studiului său. Ea și co-autorii cercetării au mai descoperit că berea și vinul sunt mai bune pentru sănătatea unui tânăr decât tăriile, deși sunt de părere că sunt necesare mai multe studii pentru a filtra aceste nuanțe.

Deci ce înseamnă mai exact consum „moderat”? Definiția lui Gall este între 10 și 20 de grame de alcool pur zilnic. Asta înseamnă aproximativ un pahar sau două. Dar, spune ea, „este important să înțelegem că ce se servește în restaurante și baruri este mult mai mult decât o băutură standard”. (Același lucru se aplică și paharelor pe care ți le torni acasă).

Dacă vrei să nu depășești pragul zilnic de 20 de grame (și mai degrabă 10 grame dacă ești femeie), Institutul Național pentru Consumul de Alcool și Alcoolism oferă acest calculator folositor care îți spune câte grame de alcool sunt în băutură ta. (Consumatorii de bere artizanală ar trebui să ia în calcul că o singură halbă cu un procent ABV de 8% va atinge sau chiar va depăși limita de 20 de grame)

„Dacă ești o persoană tânără care își dorește să-și păstreze sănătatea, ți-aș recomanda să te încadrezi în limitele care sunt momentan recomandate, adică un pahar sau două pe zi”, spune Gall.

Ea mai spune că este important să facem o pauză de o zi sau două de la băut în fiecare săptămână (un obicei asociat cu o sănătate mai bună a sistemului nervos și un risc mai mic de dezvoltare a cirozei) și să evităm alcoolul în exces. „Respectarea acestor reguli asigură cele mai mari beneficii pentru sănătatea ta atât pe termen scurt, cât și pe termen lung”, spune ea.

Alți specialiști în consumul de alcool sunt de acord cu acest obicei dacă este făcut în mod regulat și moderat. „În multe culturi, inclusiv în unele dintre cele mai sănătoase din întreaga lumea, nu este nimic greșit în a te bucura de un pahar de vin la masă”, susține Paul Lavella Jr, un consilier medical specializat în consumul de alcool și droguri, în cadrul Summit Behavioral Health în New Jersey și Massachusetts.
Abia când ți se schimbă obiceiurile de consum (mai ales ca răspuns la stres), trebuie să începi să le acorzi atenție. „În perioada dintre 20 și 30 de ani, trecem prin multe evenimente precum absolvirea facultății și mersul la muncă sau căsătoria și copiii, și toate lucrurile astea vin la pachet cu stresul”, spune Lavella. „Dacă obișnuiai deja să bei un pahar sau două pe zi, în situații d-astea ai putea începe să mărești cantitatea, și asta ar fi deveni noua ta normă, ceea ce ar putea să fie problematic”.