Adolescenții fumează mai puțină iarbă atunci când e legală

Acest articol a apărut inițial în VICE News.

În timp ce marijuana începe să fie legalizată în mai multe state din SUA, opoziția susține în continuare că vor exista consecințe negative pe termen lung, mai ales în cazul tinerilor. Luni, de exemplu, activistul anti-marijuana Kevin Sabet a postat pe Twitter următorul mesaj: „consumul în rândul tinerilor a suferit o creștere incredibilă în ultimii zece ani”.

Există o singură problemă: ultimele date federale susțin că este exact invers. Consumul de iarbă în rândul adolescenților este în scădere, în special în statele care permit consumul de marijuana. National Survey on Drug Use and Health, un studiu național anual, a constatat că există scăderi în ceea ce privește consumul de marijuana în toate statele mai puțin în unul dintre cele cinci care au avut marijuana legală între anii 2014 și 2016.

Colorado a vândut iarbă în valoare de mai bine de un miliard de dolari anul trecut, dar numărul adolescenților care au declarat că fumează iarbă a scăzut de la 18% la 16%, cu o scădere similară de două procente (de la 11% la 9%) în rândul adolescenților care au declarat că au fumat marijuana în ultima lună.

Alte state au observat scăderi similare sau absența unei schimbări majore în utilizarea anuală, inclusiv Washington D.C (de la 16% la 13%), Oregon (de la 17% la 17%), statul Washington (de la 15% la 13,5%), în timp ce consumul de marijuana de către minori a crescut foarte puțin în Alaska (de la 18,44% la 18,86%).

Motivul pentru care se întâmplă asta este încă neclar. Ar putea să fie faptul că adolescenților nu li se mai pare cool consumul de marijuana pentru că îi văd pe părinții lor cum fumează. Sau ar putea să aibă de-a face cu faptul că statele care permit consumul de marijuana demarează des campanii de sănătate publică destinate să-i descurajeze pe tineri să fumeze iarbă. Sau poate că este un cu totul alt motiv.

Datele federale sunt de acord cu cercetarea academică în privința consumului în rândul adolescenților. Un studiu care urmează să fie publicat în revista Depedența de droguri și alcool a concluzionat că legiferarea ierbii medicinale „este asociată cu scăderea consumului de marijuana și a altor droguri la începutul adolescenței în acele state”.

Totuşi, aceste date nu i-au oprit pe susținătorii interdicției ca Sabet, fondatorul şi preşedintele organizației Smart Approaches to Marijuana, să insiste că legalizarea ierbii ar putea dăuna copiilor. Tot luni, a fost de acord cu un alt utilizator de Twitter care a susținut că citarea unei trend ascendent, care se modifică de la an la an, în ceea ce priveşte consumul de marijuana în rândul tinerilor, urmează „aceeaşi logică folosită de cei care neagă încălzirea globală în orice iarnă în care sunt temperaturi puțin mai scăzute decât în anul precedent”.

Sabet este o figură influentă în lumea politicii pentru droguri. Chiar săptămâna trecută, el şi alți susținători ai interdicției au avut o întâlnire privată cu procurorul general Jeff Sessions, care a ordonat o analiză a politicii de administrare a lui Trump în ceea ce priveşte aplicarea legii federale care reglementează marijuana. Dacă Sessions primește de la Sabet date alternative despre consumul de marijuana în rândul adolescenților, atunci nu pare să fie o veste bună pentru viitorul legalizării, mai ales că Sessions este deja anti-marijuana.

„În opinia mea, consumul de marijuana este dăunător și nu ar trebui să-l încurajăm în niciun fel”, a spus Sessions la sfârșitul lunii noiembrie. „Și reprezintă o violare federală care există în textul de lege și cere să fie aplicată. Prioritar pentru noi e să ne concentrăm pe lucrurile și provocările de care ne lovim.”