Fotografii cu una dintre cele mai dubioase case de modă

În ultimii trei ani, artistul britanic Richard Wentworth a făcut mai bine de două sute de imagini, care documentează detaliile de producție și momentele private din casa de modă couture a artistului Azzedine Alaia. Fascinat de eventualitate, Wentworth nu caută niciodată poziții sau unghiuri mai bune.

The Future of Fashion

Fotografiile lui prezintă momente sincere din Maison Alaia, care variază de la modele în stadiu de pregătire pentru defilare, la atelierele de producție, arhitectura interioară și exterioară a clădirilor și textura materialelor și a hainelor. O selecție de fotografii editate de însuși Alaia va fi expusă la Galeria Azzedine Alaia din Paris.

Wentworth, care s-a născut în Samoa și a studiat în Londra, unde continuă să locuiască, este un sculptor legat de mișcarea artistică inovatoare New British Sculpture, de la începutul anilor '80. De prin anii '70, el a mai creat și sute de mii de fotografii pentru o serie intitulată Making Do & Getting By. Poți cu ușurință să definești oricare dintre seriile vechi de 70 de ani ca pe un proiect individual, dar când am vorbit cu el la telefon, el m-a corectat: „Eu nu fac proiecte. Eu doar lucrez, iar munca mea capătă diferite forme."

Cum l-ai cunoscut pe Azzedine și cum ai ajuns să te implici în casa de modă?
De obicei știu toate datele, dar e amuzant cât de bine mi-aduc aminte momentul în care ne-am cunoscut, dar nu și când. Poate e un semn de prietenie. Eram în Paris, iar criticul cultural Donatien Grau mi-a spus: „Azzedine s-ar bucura dacă ai veni la prânz." Eu sunt sociabil și curios dar nu sunt o curvă după vedete, care se entuziasmează excesiv când se întâlnește cu Regina.

Eu, pur și simplu, consider oamenii interesanți. Așa că am fost. Există o bucătărie mare care e o combinație dintre o școală foarte drăguță și o fermă, deloc corporatistă, un pic personală, unde mulți oameni lucrează, dar nu ești sigur cine cu ce se ocupă. A fost o experiență informală, domestică, dar semnificativă. Masa principală poate găzdui 20, chiar 25 de persoane. E un lucru care se face regulat și deodată m-am alăturat și eu, dar nu prea știam ce loc să ocup. Eu nu provin din domeniul modei, dar și așa am legat un prânz foarte drăguț.

Înainte de prânzul ăsta și prietenia care s-a format, ce relație aveai cu lumea modei?
Cred că am văzut vreo două spectacole de modă în viața mea, deci nu prea am o părere despre asta. Simplu fapt că am fost acolo în timpul pregătirilor, la fel ca orice alt lucru, e incredibil de revelator. Deodată, am perceput totul ca pe un oraș, istoria paradelor, o procesiune religioasă, legată complet de teatru. Modele sunt mai mult masculine decât feminine.

De asemenea, ele sunt extraordinar de alerte și răbdătoare. Unele sunt foarte distante, dar cele care sunt mai vorbărețe sunt super inteligente. Ca bărbat heterosexual care admiră femeile, ele mi-au dat senzația unui cor grec, care mi s-a părut exaltant. M-am simțit destul de prost, pentru că nu m-am gândit niciodată la o sexualitate organizată în felul ăsta.

Poți să ne povestești și despre relația ta cu fotografia?
Eu nu sunt un fotograf, eu nu provin din domeniul fotografiei. Nu îmi captează atenția ca un set de proceduri organizaționale. Desigur că sunt dezamăgit dacă fac o fotografie proastă din punct de vedere tehnic, dar nu sunt foarte bine instruit. Eu sunt cunoscut pentru fotografierea instanțelor, deci acum vreo două sute de ani e posibil să fi fost eseist.

Eu sunt interesat de eventualitate ca un curent. Eu cred că lucrurile se întâmplă și nu o să mă urc pe o clădire înaltă doar pentru o fotografie. Natura fotografiei este una nejustificată.

Deseori fotografiile mele sunt extrem de modeste, deoarece eu consider că dacă știi teoria, poți crea ceva. E foarte intim. Eu nu aranjez oamenii pentru fotografie și nu ies la vânătoare. Eu nu ies cu camera gata de acțiune. Aș putea avea ceva în buzunar ce ar putea înregistra un moment, dar majoritatea lucrurilor care mă interesează sunt chestii precum conversații și amintiri verbale.

În tot acest timp cu Alaia, m-am tot gândit: „Oare ar merge mai bine dacă aș fi un fotograf editorial?" Dar nu e posibil, pentru eu sunt ceea ce sunt. E ca și cum te-ai întreba dacă jurnalul tău ar fi mai bun, dacă l-ai tehnoredacta. Nu. Ai mâna pătată de cerneală sau un creion rupt și ăsta e jurnalul tău.

Deci cum s-a materializat seria asta?
După ce m-am întâlnit cu Azzedine de câteva ori, probabil că făcusem fotografii cu podeaua sau masa de cinat. Imaginile mele de obicei reprezintă detalii din care pot extrapola ceva mai semnificativ. La un moment dat ei au spus: „De ce nu faci mai multe fotografii?", iar eu le-am răspuns: „OK." Dar nimeni nu a spus ce anume să fotografiez sau unde am voie.

De atunci, Azzedine s-a implicat incredibil de mult. El s-a uitat la toate fotografiile și le-a editat. Există un element comun de colaborare. E foarte important că seria nu a rezultat dintr-o invitație formală. E o întâmplare care va continua, fără îndoială, într-un fel sau altul. E ca un selfie stick: se poate extinde.