Ce trebuie să știi despre accidentul nuclear din Rusia care a ucis șapte oameni

Șapte persoane au decedat în Rusia pe 8 august, după o explozie la un sit de rachete despre care experții spun că a implicat un reactor nuclear.

Explozia s-a întâmplat în larg, în zona de teste Nionoksa, situată lângă Marea Albă, iar autoritățile locale au raportat o creștere a nivelului de radiații după incident. Duminică noaptea, autoritățile ruse au confirmat că explozia a implicat și un mic reactor nuclear. Luni, New York Times a scris că serviciile secrete americane suspectează că explozia ar fi fost un test ratat al rachetei rusești SSC-X-9 Skyfall, care e încă în dezvoltare.

Kremlinul a declarat pentru presa de stat, la momentul incidentului, că explozia a fost rezultatul unui test ratat al motorului cu propulsie lichidă și a accentuat că nivelul radiațiilor e normal. Rosatom – o companie de energie nucleară deținută de stat, care a pierdut cinci oameni de știință în urma exploziei – a publicat o declarație, câteva zile mai târziu, în care a zis că explozia „a avut loc în timpul testării unui sistem de propulsie lichidă cu sursă de energie izotopică la o facilitate militară din regiunea Arkhangelsk”.

Singura armă rusească testată în momentul de față care folosește un sistem de propulsie lichidă cu energie nucleară este 9M730 Burevestnik, cunoscut și sub numele de SSC-X-9 Skyfall. Președintele rus Vladimir Putin a dezvăluit această armă lumii în cadrul unei prezentări notorii din martie 2018, care ilustra cum racheta lovește Florida lângă Mar-a-Lago. Skyfall e o rachetă nucleară care, conform lui Putin, „zboară pe o rază nelimitată și cu o traiectorie imprevizibilă”.

Skyfall a fost concepută pentru a păcăli sistemele de apărare occidentale, care pot intercepta rachetele balistice intercontinentale înainte ca acestea să-și atingă ținta, prin calcularea traiectoriei lor.

E posibil ca o altă armă sau test să fi cauzat explozia, deși deocamdată Skyfall e considerată principalul vinovat.

„Nu e clar ce a testat Rusia, dar se suspectează că ar fi fost racheta nucleară cu rază mare, iar experimentul a decurs extrem de prost”, a zis Kingston Reif, director de Reducere a Riscurilor la Asociația de Control a Armamentului.

În luna martie, surse anonime din cadrul serviciilor secrete americane au declarat pentru CNBC că Rusia n-a reușit să facă racheta să zboare mai mult de 35 de kilometri și va mai dura câțiva ani până când sistemul va fi dezvoltat complet. Nu e singurul sistem de arme nucleare dezvoltat de Rusia.

„E unul dintre cele câteva sisteme nucleare dezvoltate de Rusia. Majoritatea au probleme la testare și nu pot fi trimise pe teren în număr mare”, a zis Reif.

De exemplu, Rusia mai lucrează și la vehiculul hipersonic Avangard și la RS-28 Sarmat ICBM. La fel ca Skyfall, Sarmat e conceput pentru a păcăli sistemele de apărare americane, iar Putin a zis că e prea rapidă ca să poată fi doborâtă de armamentul SUA.

Statele Unite a încercat câteva proiecte similare în timpul Războiului Rece, începând cu avioane cu propulsie nucleară și încheind cu Supersonic Low Altitude Missile (SLAM), care lansa bombe nucleare și se oprea brusc când rămânea fără combustibil.

Acest incident îți spune că epoca tratatelor de control al armamentului s-a încheiat. Statele Unite s-au retras, pe 2 august, din Tratatul INF, care limita raza de zbor a rachetelor. Apoi, explozia confirmă că Rusia mai are mult până va perfecționa armele cu care vrea să sperie lumea.

New START, un tratat de reducere a armamentului pe care Obama l-a semnat cu Rusia, va expira în 2021 dacă nu va fi reînnoit. Acest tratat nu acoperă armele nucleare precum racheta Skyfall, dar n-ar trebui abandonat.

„Unii critici ai New START spun că tratatul n-ar trebui extins, pentru că Rusia dezvoltă deja sisteme care nu sunt cuprinse în el. Dar ar fi iresponsabil să abandonăm înțelegerea care limitează arsenalul enorm al Rusiei, doar pentru că ea va folosi câteva sisteme noi în cinci sau zece ani de acum”, a zis Reif.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.