​Cum arată viitorul rețelelor sociale văzut de VICE

Fotografie de Megan Koester

Am trecut demult de punctul în care rețelele sociale erau ceva nou sau interesant. Până și termenul de rețele sociale începe să sune demodat; e atât de înrădăcinat în existența noastră de zi cu zi încât expresia pare redundantă, ca „televizor color” sau „telefon fără fir”. Ce zici, bunicule, nu-i așa că rețelele au fost dintotdeauna sociale?

Nouă e, în schimb, o aparentă trecere spre anonimitate. Dacă vrei să-ți dezvălui cele mai intime gânduri pe internet, poți folosi Whisper; Secret te ajută să te confesezi prietenilor; Yik Yak e popular printre elevii de liceu și studenții care vor să răspândească bârfe și videoclipuri porno cu colegii lor în timp ce se abuzează unii pe alții. Artista și realizatoarea de filme Miranda July a încercat să combată natura impersonală a acestor platforme când a creat aplicația Somebody, care îți permite să folosești persoane necunoscute drept porumbei mesageri care să livreze mesaje altor persoane (nu prea e de folos dacă doar o mână de oameni din jurul tău o folosesc).

Rețelele sociale s-au extins atât de mult în ultimul deceniu încât e ușor să uiți că vechile platforme sociale precum MySpace sau Friendster păreau un fenomen trecător pe vremea aceea. Dar dacă ne uităm în urmă, prin anii 2000, vedem destul de clar că ele au reprezentat doar copilăria rețelelor sociale. Abia când a apărut Facebook, la jumătatea ultimului deceniu, se poate spune că am intrat într-o nouă eră a comunicării umane. Între februarie 2005 și august 2006, utilizarea rețelelor sociale de către tineri a sărit de la 9 procente la 49 de procente; astăzi, Facebook spune că are peste 1,35 miliarde de utilizatori active. E puțin spus că rețelele sociale au ajuns să fie coloana vertebrală a internetului; în momentul de față au ajuns coloana vertebrală a societății. Dar mai e cineva impresionat de faptul că poate ține legătura cu mătușica Vera prin intermediul calculatorului? Care e următorul pas?

Amy Miller, comediană și director de marketing, crede că trecerea spre anonimitate și impersonal va continua. Acum șapte sau zece ani, toți eram gen: „O, Doamne, deci pot să mă împrietenesc cu iubitul meu din clasa a patra? Când te conectai cu persoane din trecutul tău părea că te întâlnești cu vreo vedetă”, a spus ea. „În viitorul apropiat, vom folosi social media ca să ne evităm sau să ne ștergem cu totul trecutul.”

Cu alte cuvinte, înainte eram impresionați că ne putem împărtăși viața cu atâtea persoane, acum ne interesează să limităm numărul de persoane și ceea ce împărtășim cu ele.

Jen Goldberg, strateg digital pentru agenția de publicitate Wieden+Kennedy, e de acord. „Vom continua să vedem un trend spre micro-comunități. Relațiile vor merge spre unu-la-unu sau unu la câteva persoane, vom fi mai selectivi. Am trecut de la bloguri și broadcasting la sharing anonim și mesaje în grupuri restrânse.”

Oamenii au dovedit că le place să se uite la fotografii și mici fragmente de text, nu să citească romane pe Twitter sau note imense pe Facebook despre o persoană obsedată de sine. Deși Facebook rămâne cea mai mare rețea socială din lume, cel mai rapid se dezvoltă Tumblr, Snapchat și Instagram. Baza de utilizatori Tumblr activi a crescut cu 120 de procente anul acesta, Instagram e extrem de popular printre adolescenți, iar Snapchat a devenit atât de popular încât a refuzat oferta de a fi cumpărat de Facebook pentru 3 miliarde de dolari.

Alec McNayr și Alan Beard, co-fondatorii McBeard Media, o agenție socială creativă, nu cred că vreuna dintre rețelele tale sociale preferate vor dispărea în viitorul apropiat. „E încă începutul epocii de conținut social”, mi-au spus ei. „Cea mai intensă competiție din spațiu e cea pentru consumul de video – toată lumea vrea să intre în jocul YouTube. Tumblr, Twitter, Facebook, Snapchat, Instagram, Vine, Pinterest – toate își fac optimizările pentru consumul de video pe dispozitivele mobile. Conținutul video susținut de diverse branduri e o forță de nestăpânit, așa că Google/YouTube sunt în vizorul tuturor.”

Dan Dominguez, autor și producător pentru canalul YouTube Shut Up! Cartoons, prevede o schimbare și mai mare. „Facebook o să cadă pentru că nu mai e cool”, a spus el. „Snapchat va crește și apoi va dispărea ca oricare alt vis capitalist, după care va fi înlocuit de altceva. YouTube probabil va rămâne în zonă pentru totdeauna, pentru că poate spune povești emoționale profunde.”

Goldeberg de la Wieden+Kennedy a observat un alt trend: „Oamenii sharuiesc și curatoriază conținut în măsură mult mai mare decât îl creează ei înșiși, deși acum că Snapchat îți permite să creezi imagini pentru prieteni și să le dai share instant, linia dintre aceste activități va fi una tot mai subțire. Următorul val ar putea fi cumpărarea de aplicații care să transforme consumul într-o activitate creativă. O să putem colabora cu prietenii când ne cumpărăm ținute sau cadouri de Crăciun”, a spus ea.

Pe lângă creație, comunicare și consum vine un alt cuvânt cu C: capitalism. Deși rețelele sociale au început ca o modalitate prin care oamenii să împărtășească cu alții lucruri pe care le-au făcut ei sau pe care le-au găsit, tot mai mult conținut viral e sponsorizat într-un fel sau altul, de obicei de câte o corporație mare. Noul model media pare foarte similar cu vechiul model media: dacă vrei să te joci, va trebui să plătești.

Schimbarea va însemna și mai multe lucruri care vor blura linia dintre reclamă și distracție. „Nimeni nu dă share la reclame”, au spus McNayr și Beard, „dar mulți oameni vor da share la conținut distractiv, chiar dacă e însoțit de marca unei companii.”

Goldberg prevede combinații tot mai complexe și importante între branduri și vedete: „Așa cum vedetele trebuie să se comporte ca niște branduri, și brandurile vor trebui să se comporte precum niște vedete”, a spus ea. „Vor deveni entități culturale, nu doar de afaceri, și vor trebui să-și expună atenția, interesele și produsele ca orice altă persoană faimoasă.”

Dacă discuțiile astea despre conținut branduit te-a speriat, uite ceva care să te îngrozească: rețelele sociale vor deveni tot mai invazive și vor face parte tot mai mult din corpurile noastre. Anul trecut, Facebook a plătit miliarde pentru Oculus VR, o companie care produce seturi de căști și ochelari pentru realitatea virtuală. În luna mai, Google Glass a devenit accesibil pentru foarte multă lume. Asta înseamnă că în scurt timp, nu va mai trebui să stăm cu ochii în calculatoare.

„Va fi ca în Minority Report fără polițiștii cu jetpack-uri”, au spus McNayr și Beard. „Totul se îndreaptă în direcția conținutului video targetat, localizat/personalizat/contextualizat pe ecrane mobile, pe care le poți lua peste tot. Reclame, campanii, conținut, relații, comunicare. Tot ce atingi va fi o interfață pentru comunicare și aplicații pentru distribuirea conținutului.”

„Când ochii ne vor fi o cameră video și urechile un microfon și vom purta haine care au fibre codate, probabil ne vom trăi viața pe o scară bioritmică”, a spus Goldberg. „Imaginează-ți cum e să te trezești dintr-un vis și să le trimiți prietenilor fragmentul de vis în care au apărut sau să-ți surprinzi mișcările de dans dintr-un club și să le încarci într-o galerie de avataruri animate.”

Dominguez e mai puțin optimist: „În zece sau 15 ani, rețelele sociale vor fi doar o hologramă 3D a unei sticle de Coca-Cola care va răcni nervoasă la noi să cumpărăm Coca-Cola și ne va răsplăti cu un meme sau cu un gif dacă cumpărăm sau ne va transmite un electroșoc la voltaj înalt dacă nu cumpărăm.“

Traducere: Oana Maria Zaharia

Urmărește VICE pe Facebook.

Mai multe despre rețelele sociale:
Iată cum poți opri răspândirea știrilor false pe rețelele sociale
Ne face Facebook narcisiști?
Papa Francisc e șocant de priceput la rețelele sociale
Am întrebat un avocat ce înseamnă noile condiții Facebook