Cum au ajuns românii să se isterizeze cu „Balena Albastră”, deși e doar golăneală de liceu

Cinci elevi de la școala gimnazială „Veronica Micle" din Bucium, Iași, au ajuns pe 17 martie la spital, după ce și-au ținut respirația. Deși a fost doar o încercare nereușită de Pass Out Challenge, o chestie care circulă de ani buni printre adolescenți, câteva ore presa a profitat de ocazie și a tot dat-o înainte cu „Balena Albastră", că asta mușcă la trafic acum.

Ziarul de Iași a dat-o rapid cu Cinci elevi de la școala Veronica Micle, sufocați în timp ce jucau „Balena Albastră"!, a plusat Digi24 cu „Balena Albastră" | Jocul sinistru care a trimis la terapie intensivă cinci copii din Iaşi și pe TV a zis că Jocul „Balena Albastră" face victime, iar tabloidul Click! A rezumat treaba cu Cinci copii sufocaţi după ce au jucat „Balena Albastră", jocul morţii. Toate astea în timp ce elevii de la liceu și medicii spuneau că n-ar fi auzit de așa ceva în cazul copiilor, iar Poliția nu avea vreo informație care să lege întâmplarea de joc.

Nu e frumos să te joci cu isteria, dar asta e pe val acum și o să te mai lovești de așa titluri și abordări. După câteva ore, când a început să se mai clarifice treaba, unele publicații au schimbat titlurile.

Ți-am zis la început că ei făceau un joc, dar e unul pe care foarte probabil îl știi din liceu sau facultate. Când ești tânăr, e mișto să experimentezi, d-aia și ei au făcut asta. Treaba cu ținutul respirației e veche de vreo 20-30 de ani, dinainte să apară „Balena Albastră" sau chiar internetul, și o practică adolescenții ca să fie high câteva secunde, un fel de drog ușor și gratuit.

După ce am citit primele declarații după cazul de ieri, mi-am amintit că am făcut și eu asta prin primul an de facultate. E fix genul ăla de chestie pe care o faci când te duci la cineva acasă cu încă cinci dârlăi și unul are o idee care începe cu: „Hai să-ți arăt ceva, știu eu o treabă care o să te facă high". În principiu îți ții respirația și la un moment dat cineva te apasă pe piept. Atunci îți pierzi cunoștința. E ceva scurt, durează câteva secunde, apoi te ridici și ești ca nou.

Eu n-am simțit nimic, mi s-a părut o prostie și n-am mai repetat-o, dar ăștia de lângă mine ziceau că e o senzație tare și au mai făcut-o de vreo cinci-șase ori, fără vreun incident. Bănuiesc că era mai mult placebo sau ziceau asta ca să nu pară uncool. În orice caz, e doar atât și nu vrea nimeni să se sinucidă așa.

Tipul care ne-a arătat treaba asta știa bine procesul și zicea el cât trebuie să-ți ții respirația. Probabil copiii din Iași care au ajuns la spital au făcut-o după auzite și de-asta au ajuns la spital. A, și noi stăteam pe marginea patului, ca atunci când îți pierzi cunoștința și cazi, să cazi pe pat, nu pe jos, prin baie sau pe unde mai erau puștii ăia. D-aia doi dintre ei au căzut și s-au lovit la cap și la coloană.

Cum e clar că nu-s singurul care știe de joc, alții au semnalat asta în comentariile articolelor deja publicate cu panică și semne de exclamare că s-a băgat la Iași balenă albastră. Ți-am adunat câteva mai jos.

Poliția și Inspectoratul Școlar, în colaborare cu școala, derulează deja o anchetă și luni, cel mai probabil, să dea informații mai concrete. Am vorbit însă cu directorul școlii, care spune că nu a auzit ca printre copii să se discute de „Balena Albastră". Șefa UPU de la Spitalul de Copii din Iași spune că a vorbit cu unul dintre ei și i-a spus că jocul pe care îl practicau n-are legătură cu cel din Rusia. Mai mult, copiii nu prezentau tăieturi pe mâini, una dintre provocări. Și acum cred că e momentul să-ți zic mai multe despre jocul ăsta mai celebru și mai legat de sinucideri decât ce-au făcut elevii în Iași.

Jocul ăsta a pornit pe rețeaua socială Vkontakte din Rusia și a revenit în actualitate în ultima lună, când au început să scrie tabloidele din Marea Britanie și America despre el. Apoi, s-a tot răspândit prin presă și, firesc, pe alte rețele sociale. Snopes, un site care se ocupă cu verificarea faptelor din știri, spune că povestea de la care a pornit toată treaba asta e neverificată. Toți cei care scriu sau citesc despre joc folosesc și se sperie de numărul ăsta: 130 de tineri din Rusia s-ar fi sinucis la finalul jocului. Nu există însă nicio dovadă care să lege sinuciderile tinerilor (mult mai multe anual) de o chestie online.

Una dintre concluziile lor e că, deși există grupuri pe internet care promovează tot felul de nebunii, printre care și suicidul, nu există informații care să dovedească că asta a dus la creșterea numărului de tineri care-și iau viața. Felul în care s-a viralizat treaba asta în onlineul occidental pornește de la o interpretare proastă a unei știri din mai 2016 din Novaya Gazeta, care spunea că zeci de tineri s-ar fi sinucis în Rusia în decursul a șase luni, iar o parte dintre aceștia făceau parte din același grup pe VKontakte. Din 130 de tineri, „cel puțin 80" ar fi fost din cauza jocului. Ulterior, o investigație Radio Free Europe a dovedit că nici una dintre aceste sinucideri nu poate fi concret legată de presupusul joc online.

Faza e că rata suicidului printre tinerii din Rusia e oricum mare, undeva la 450 pe an, așa că e și ușor să lansezi zvonuri din astea, spunând că o parte din ei s-ar fi sinucis pentru că aia sau ailaltă. Ele sunt viralizate cu atât mai ușor cu cât rusa este o limbă greu accesibilă jurnaliștilor occidentali, care nu pot verifica mai în profunzime pe alte site-uri și rețele sociale rusești veridicitatea informațiilor, așa că le dau mai ușor de bune. De exemplu, articolul inițial a fost criticat la vremea respectivă de alte site-uri rusești, printre care Meduza.io, care spunea că singurul argument era apartenența la același grup pe VK. Asta, evident, nu implică și cauzalitate, așa cum este descris ceva mai în amănunt și aici.

Până și cei 50 de pași pe care-i presupune jocul par făcuți la mișto. Apare pe acolo de mai multe ori 4:20 (de exemplu, să te trezești la 4:20 și să te uiți la filme horror), iar 420 e internet slang pentru fumat iarbă. Classic internet trolling.

E cert însă că grupuri online despre suicid există, cum există și nebuni dispuși să profite de treaba asta pentru a-i îndemna pe alții să se sinucidă. Sunt un fel de troli siniștri care fac pe curatorii acestor grupuri și găsesc copii cu probleme care pot fi influențați ușor. N-a fost cazul la Iași, nici pe departe, dar sinuciderile în rândul tinerilor n-o să scadă vreodată doar pentru că cei responsabili – de la autorități și școală la familie - dau vina pe un joc online și cred că și-au terminat treaba.