Muncitorul în construcții care vânează pedofili

Justin Payne își câștigă existența turnând beton prin suburbiile din Toronto. În restul timpului, stă pe smartphone și se preface că e băiețel sau fetiță.

Payne, 28 de ani, se consideră un vânător de pedofili foarte vigilent. În orice clipă, muncitorul în construcții e logat pe trei site-uri diferite de matrimoniale și pozează drept un copil cu vârsta între nouă și 13 ani.

Spune că e inundat cu mesaje de la bărbați adulți cu vârste până la șaizeci de ani la câteva minute după ce intră online.

„Lansez bomba și le zic: ‚Hei, am nouă ani, dar fac zece în câteva zile. E ok?' 90% dintre ei sunt total de acord", a declarat Payne pentru VICE.

Bărbatul ne-a povestit că discuțiile capătă rapid încărcătură sexuală. Bărbații îl întreabă dacă e virgin și îi cer poze nud. Payne nu le respectă cerințele; are mai multe imagini cu copii îmbrăcați (fotografii vechi cu copiii prietenilor lui) pe care le postează pe profilele lui. În schimb, admiratorii lui nu se sfiesc deloc.

„Întâi îmi trimit poze la bustul gol, apoi poze cu penisul", mi-a zis și mi-a arătat o grămadă de fotografii de acest gen pe care le stochează pe telefon, în timp ce mergem cu mașina lui prin oraș într-o seară plăcută de octombrie. Mașina lui, o Kia Spectra vechiuță, e plină cu instrumente bizare – fire și sârme, microfoane, ochelari de spionaj cu o cameră ascunsă, un laptop cu un program care îi transformă vocea în voce de copil.

Cu părul și ochii cafenii și pielea măslinie, Payne e un tip atrăgător și arată oarecum dur. Când ne întâlnim, are o șapcă de baseball pe cap, pantaloni scurți și e stropit tot cu ciment. Literele chinezești pe care le are tatuate pe biceps înseamnă „dragoste, pace și loialitate ". E un tip atletic, dar nu la modul intimidant, vorbește domol și fumează încontinuu din cauza anxietății. E dificil să ți-l imaginezi într-o bătaie cu cineva, dar, o dată pe săptămână, se întâlnește cu unul dintre numeroșii tipi care îi fac propuneri și îi filmează cu camera.

„Îi întreb dacă au mai făcut asta înainte sau dacă e doar o fantezie de-a lor", mi-a zis.

Payne alege pentru întâlniri locuri publice, dar pustii, cum ar fi parcările mall-urilor. Înarmat cu pagini printate cu istoria convorbirilor și cu o cameră, își filmează ținta și apoi postează videoclipuri cu întâlnirile pe Facebook sau YouTube, unde le pot vedea miile lui de followeri.

Pe lângă videoclipurile cu pedofili, Payne mai postează pe pagina de YouTube scene caraghioase cu el.

Ne oprim în parcarea unui mall din North York și îmi arată un bloc de vizavi, unde îmi zice că stă un tip de 51 de ani care a crezut că Payne e un băiețel de zece ani pe nume Cristopher. Payne îmi arată o conversație în care bărbatul îi propune băiețelului să-i facă sex oral, îi arată poze cu penisul lui și recunoaște că a mai făcut sex cu un băiețel de 14 ani.

Într-o filmare cu întâlnirea lor foarte inconfortabilă, Payne îi ține în față bărbatului o fotografie cu Cristopher și îl întreabă: „Te-a excitat chestia asta? Ai avut erecție?" Bărbatul tot repetă că îi pare rău și promite că n-o să mai facă asta niciodată. Payne strigă la el: „Asta n-o să rezolve nimic. După un astfel de abuz, un copil are coșmaruri în fiecare noapte, trebuie să meargă la terapie, nu va reuși să aibă relații sănătoase cu nimeni." La finalul clipului, bărbatul aproape izbucnește în plâns și-l roagă să aibă milă de el și să nu cheme poliția. Payne îmi spune că e un comportament tipic.

De obicei, Payne furnizează poliției toate dovezile, dar asta nu declanșează neapărat o investigație. E convins că într-unul dintre videoclipurile lui a apărut un suspect dintr-un caz de abuz sexual asupra unui copil, a cărui fotografie a fost publicată recent de poliție.

„N-au făcut nimic în privința lui. Așa că oamenii sunt bucuroși că apar indivizi ca mine, pentru că poliția bate pasul pe loc."

Dar detectiva Kim Gross de la unitatea de poliție din Toronto care se ocupă de cazurile de exploatare a copiilor mi-a zis că există niște reguli. „O persoană neantrenată poate strica procesul de colectare a dovezilor de care avem nevoie pentru a deschide o investigație."

„Le-a dezvăluit suspecților de pedofilie această tehnică ", a declarat ea pentru VICE. „Dacă îi sperie și nu mai reușim să-i prindem niciodată?"

Gross a zis că atunci când unul dintre cei 17 ofițeri din echipa ei îndeplinește o operațiune undercover, o plănuiește meticulos și urmează protocolul legal. De exemplu, dacă un polițist încurajează o persoană să comită o infracțiune pe care acea persoană n-ar comite-o în mod normal, acest lucru e considerat o violare de drepturi. Deși îl admiră pe Payne pentru intențiile sale bune, Gross spune că există pericolul să le distrugă șansele de a aresta cu adevărat infractorii. Chiar dacă activitățile lui ar duce la arestarea cuiva, un avocat bun l-ar putea face praf la tribunal.

„N-ar fi mai bine ca vinovatul să ajungă la închisoare?" întreabă Gross.

Avocatul Arun Maini de la secția de criminalistică din Toronto a zis că acțiunile lui Payne au mai multe implicații legale și sociale. Payne ar putea fi dat în judecată pentru încălcarea intimității și defăimare. N-a fost încă dat în judecată, dar a primit amenințări cu moartea. Ar putea da de belea și dacă ajunge să stea de vorbă, fără să vrea, cu un ofițer undercover.

În plus, filmările lui Payne nu sunt ușor de folosit ca dovezi pentru că nu sunt colectate de poliție.

Maini spune că există și potențialul ca mulțimea de followeri ai lui Payne să-i linșeze pe oamenii care apar în videoclipurile lui.

Un tătic din Toronto, Cliff Ford, a fost considerat erou anul trecut, când a pretins că e fetița lui pre-adolescentă și a agățat un bărbat online. La momentul respectiv, Ford a declarat în presă că primul lui instinct a fost să-i incendieze casa bărbatului respectiv. Dar s-a abținut și a predat poliției dovezile, care au avut ca rezultat o sentință de 22 de ani de închisoare pentru exploatatorul de copii. Totuși, nu toată lumea se poate controla atât de bine.

În Marea Britanie, bărbații care au fost acuzați online de pedofilie au fost bătuți, au primit amenințări cu moartea și au fost nevoiți să se ascundă, în ciuda absenței unor acuzații oficiale.

„E greu să ștergi ce apare pe internet", a zis Maini.

În cazul tipului de 51 de ani care locuiește vizavi de mall, familia bărbatului l-a contactat pe Payne și i-a zis că acuzațiile sale sunt nefondate. Dar videoclipul a rămas online. Întrebat dacă își face vreodată griji că unele dintre acuzațiile lui ar fi false, Payne susține că are pentru toate dovezi pe calculator.

Pare să fie puțin preocupat de propria siguranță, deși mi-a zis că mama lui e îngrijorată că merge singur în aceste misiuni. Detectiva Gross și-a exprimat aceleași temeri.

„Merge orbește la aceste întâlniri. Unele dintre aceste persoane pot fi violente. Nu știi niciodată cu cine te pui."

Aceste temeri nu sunt nefondate. Payne mi-a povestit că unul dintre tipi a încercat să-l calce cu mașina și a mers o distanță mare cu el pe parbriz.

Deși e clar că Payne simte că face un serviciu public util tuturor, e greu de înțeles ce îl motivează să-și dedice tot timpul liber discuțiilor cu potențiali pedofili.

A crescut în sărăcie cu părinții și cei doi frați mai mari într-un parc de rulote din New Glasgow, Nova Scotia, și a suferit de depresie și anxietate. Intra de multe ori în conflicte și poliția venea des la ei acasă. În adolescență se tăia pe mâini și a încercat de două ori să se sinucidă – o dată prin strangulare și altă dată cu pastile. Spune că și-a pierdut virginitatea la vârsta de 14 ani, când o prietenă de-a mamei lui, o femeie de patruzeci de ani, s-a furișat în dormitorul lui după o petrecere.

La vârsta de 18 ani, Payne s-a mutat în Ontario cu mama lui și unul dintre frați. Spune că a fost inspirat de serialul TV Cum să prinzi un pedofil, în care gazda Chris Hansen și echipa lui pretindeau că sunt adolescenți pe internet ca să agațe potențiali pedofili. Acum un an, Payne a hotărât să încerce și el și a fost inundat de mesaje pozitive după ce a postat videoclipul online.

„Mulți oameni m-au încurajat să continui și cred că am intrat într-un ritm."

Payne e genul de tip singuratic. Iese rar la petreceri și suferă de anxietate socială. Uneori se duce la mall doar ca să vadă cât poate rezista într-un grup mare de oameni. Pe internet are mai mult curaj să se prostească, poartă tricouri inscripționate cu numele lui și face tot felul de glumițe sau fapte bune pe care le filmează. Fiecare postare obține sute sau mii de like-uri. Mi-a zis că voia să se facă actor. Pare să-i placă destul de mult atenția pe care o primește.

„Deși sunt anxios, îmi place să mă expun. Mă simt mai calm în mijlocul agitației."

Indiferent de intențiile sale, Payne nu dă semne că ar vrea să înceteze activitatea. Până acum a confruntat 150 de bărbați și a strâns mii de followeri care îl admiră.

Unul dintre acești followeri, Alycha Reda, 26 de ani, a fost abuzată sexual în adolescență în Kingston, Ontario, de către Mark Bedford. Bedford a fost condamnat la închisoare în 2008 pentru exploatarea sexuală a sute de fete pe internet.

De atunci, Reda s-a implicat în prevenirea unor astfel de situații și a ținut discursuri în mai multe licee din Ontario și Alberta, unde locuiește în prezent. A zis că îl susține pe Payne pentru că acesta obține rezultate mai bune decât sistemul de justiție.

„Nu iese să bată pedofili, ci doar îi expune cu ajutorul camerei", a zis ea.

„Vorbește cu douăzeci-treizeci pe lună. Poliția nu prinde nici pe departe atâția într-o lună."

Detectiva Gross a zis că n-o surprinde deloc interesul pe care îl atrage Payne.

„Aș putea să-mi pun ofițerii din echipă să vorbească zilnic cu câte un pedofil. E incredibil cât de mare e numărul persoanelor de pe internet care sunt interesate de copii."

Deși scopul principal al lui Payne e să-i expună pe potențialii pedofili, tânărul vrea să le arate părinților din toată lumea cât de ușor e să manipulezi copiii online.

„Încerc să șochez părinții ca să fie mai atenți la ce se întâmplă în viața copiilor lor", a zis el.

Acesta e scopul care îl motivează, indiferent de efectele pe care le are acest lucru asupra sănătății lui mintale. Primește mesaje de la sute de victime ale abuzurilor sexuale. De curând i-a scris o fată care a fost molestată de propriul ei tată. Uneori Payne ajunge să plângă singur în mașină.

„De cele mai multe ori îmi vine să vomit, mi-e greață mereu", a zis el. „Sunt incapabil să am relații cu femeile pentru că mă gândesc mereu la ultimul tip pe care l-am prins sau la tipul cu care urmează să mă întâlnesc."

„M-am gândit de multe ori să las totul baltă, dar îmi amintesc mereu câți oameni aș dezamăgi dacă aș renunța", mi-a mărturisit.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre pedofilie pe VICE:
De ce oare presupunem că pedofilii arată într-un anumit fel?
Cum să descoperi pedofili online pozând ca o fată generată de calculator
Să fie Marocul raiul pedofililor?
Papa Francisc e acuzat că îi apără pe preoții care au molestat copii