De ce ar trebui să existe mai multă moarte în filmele pentru copii

Lansat în 1991, My Girl a fost un film formator pentru o generație întreagă de fete. Eram pre-puberă când l-am văzut și era un film despre toate lucrurile de care îmi era frică să vorbesc: pubertate, sentimentul de îndrăgostire, prietenie și, mai ales, moarte.

În film, Vada (Anna Chlumsky), o fetiță de 11 ani, își pierde cel mai bun prieten, pe Thomas J (jucat de Macaulay Culkin), după ce acesta e atacat de un roi de albine (și e alergic). Evident, scena înmormântării lui Thomas J m-a făcut să bocesc incontrolabil.

Pur și simplu nu-i corect; Thomas J n-ar fi trebuit să fie în pădure, în primul rând! Cum Vada și-a pierdut mama de când era bebeluș, iar tatăl ei are o casă de pompe funebre, Vada cunoaște permanența morții. Dar totuși, moartea celui mai bun prieten (și cel cu care se sărutase prima oară) o aruncă într-un vârtej emoțional cumplit.

După ce am văzut din nou filmul ca adult care a avut de-a face cu pierderea unor persoane dragi, mi se pare că ilustrează perfect lipsa de sens a durerii pricinuite de moarte. Bineînțeles, nu e singura dată când moartea a apărut într-un film de familie popular. Filmele de familie au de multe ori personaje care mor și, conform unui studiu din 2014, personajele au de 2,5 ori mai multe șanse să moară în desene animate decât în filmele pentru adulți. Dar desenele animate nu se concentrează prea mult pe procesul de doliu, de înțelegere a suferinței – așa că ar fi interesant ca filmele de familie să facă asta.

Nu țin minte să fi învățat despre moarte la școală, dar îmi amintesc că se vorbea despre asta la mine în familie. Poate și pentru că familia mea era religioasă, iar părinții mei erau refugiați și primeau mereu vești de acasă despre cei care mureau. Ideea e că n-a fost un subiect tabu. Mi-o amintesc foarte clar pe mama, cum îmi spunea blazată: „Toți o să murim până la urmă și n-avem cum să schimbăm asta." Sau: „Într-o zi o să ajungem în pământ și o să fim absolut singuri."

Acum că mă uit în urmă, maică-mea mi se pare foarte emo, dar mă bucur că a fost așa de deschisă în privința singurei certitudini pe care o avem în viața asta: moartea. Majoritatea copiilor n-au avut norocul să audă despre moarte într-o conversație normală, lucru pe care l-am aflat când mi-a murit cea mai bună prietenă, la vârsta de 19 ani. În ziua morții ei, am primit sarcina să-i anunț pe alți prieteni ai ei că murise și a tot trebuit să răspund luni de zile la întrebarea „Ce mai face prietena ta?" „A murit! Dar stai liniștit, e ok, asta este." Moartea ei a fost una dintre cele mai puternice experiențe formatoare din viața mea, dar nu prea pot vorbi despre asta pentru că de câte ori menționez lucrul ăsta, toată lumea amuțește și conversația moare.

Nu cred că există ceva care să te pregătească pentru moartea cuiva drag, dar cred că am putea ușura acest proces inevitabil dacă am vorbi despre moarte mai des, înainte să ne confruntăm cu ea. Și un mod simplu de a face asta e să avem filme pentru copii în care oamenii mor.

Unul dintre cele mai realiste reprezentări ale morții într-un film pentru copii a fost făcută în filmul de animație Big Hero 6, din 2014. În prima parte a filmului, fratele personajului principal, Hiro, moare când încearcă să salveze pe cineva dintr-un incendiu. Nu e o chestie ambiguă – cunoaște riscul la care te expui când intri într-o clădire în flăcări, dar și-l asumă. Pe parcursul filmului, îl vedem pe Hiro cum încearcă să proceseze o lume în care fratele lui nu mai există.

M-am uitat la Big Hero 6 împreună cu nepotul meu în vârstă de cinci ani, la cinema. Apoi, am avut o discuție cu el despre moarte, despre cum o să moară și el, și frații și părinții lui. Știu că pare o nebunie să vorbești cu un copil de cinci despre realitățile dure ale vieții, dar el a înțeles totul foarte clar și a fost chiar relaxat.

Bineînțeles, nu cred că filmele pentru copii ar trebui să fie regizate de Tarantino și să conțină nenumărate morți violente – dar ar putea fi cea mai bună metodă de a-i învăța pe copii că moartea nu e un subiect tabu. Am vorbit cu dr. Christine Hibbert, o psiholoagă specializată în procesul de suferință cauzat de moarte, și mi-a zis că am dreptate. „Majoritatea copiilor nu au de-a face cu experiențe tragice, dar filmele pentru copii ar putea să le normalizeze", mi-a zis ea.

Dr. Hibbert a învățat, de-a lungul carierei sale și din propria experiență, cum reacționează copiii la moarte. În adolescență, sora ei mai mică a murit, iar ea s-a simțit nepregătită pentru profunzimea situației. „Părinții mei au fost prea copleșiți ca să mă poată ajuta să înțeleg ce s-a întâmplat." Pentru că majoritatea copiilor nu au de-a face cu experiențe tragice, Hibbert crede că deschiderea acestui subiect de la o vârstă fragedă i-ar ajuta să proceseze mai bine un astfel de eveniment mai târziu în viață.

Nora McInerny Purmort e o văduvă care a scris cartea E ok să râzi (și să plângi e cool), în care povestește cum și-a pierdut soțul și tatăl la o distanță de câteva luni (în timp ce trebuia să aibă grijă de bebelușul ei). În memoriile ei și în niște eseuri ulterioare, Purmort vorbește despre cum i-a explicat copilului ei moartea tatălui.

„Oamenii cred că copiii nu sunt pregătiți, dar viața nu e numai lapte și miere. Copiii sunt mai profunzi decât credem", mi-a zis Purmort. Când soțul ei, Aaron, era în ultimele stadii de cancer la creier, Nora și-a încurajat nepoata și nepotul să-l viziteze. „Au văzut cum arată moartea. De multe ori, moartea e un proces lent și e o altfel de oroare decât o explozie, iar acum ei știu lucrul ăsta și nu-i mai îngrozește."

Atât Purmort, cât și Hibbert sunt de acord că, atunci când experimentăm moartea cuiva drag, izolarea e un alt factor pe care nu-l luăm în considerare. Moartea și doliul te izolează. „Îmi amintesc când a murit bunicul și nu puteam vorbi cu mama despre asta pentru că o întrista", mi-a zis Purmort.

Doar pentru că nu vorbim cu copiii despre asta, nu înseamnă că ei nu se gândesc la asta. Din experiența mea, nu există nicio carte cu regulicare să-ți explice cum să treci peste moarte și doliu. Dar dacă am învăța despre complexitatea morții de la o vârstă fragedă, am procesa cu toții mai bine acest proces sfâșietor mai târziu. Poate că e timpul ca regizorii de filme de copii să mai omoare în filme și oameni, nu numai animăluțe drăguțe.

Urmărește VICE pe Facebook .

Traducere: Oana Maria Zaharia