De ce n-am găsit încă un tratament pentru cancer

Cancerul e un căcat. Dacă toată lumea ar face o listă cu cele mai nasoale trei lucruri care trebuie să dispară de pe planetă, probabil ar fi pe lista tuturor. Cancerul a luat din viața ta cel puțin o persoană pe care o cunoșteai și o iubeai, fie rapid și pe neașteptate, fie devastator de lent.

Cu toate progresele tehnologice din lume – roboți sexuali inteligenți, realitate virtuală, tatuaje digitale care pot fi eliminate foarte ușor – pare ciudat că omenirea n-a găsit încă un tratament pentru una dintre cele mai fatale boli din lume. Dacă toate mințile luminate de pe planetă și-ar uni forțele, ar trebui să găsim un răspuns la problema asta, nu?

Videos by VICE

În proiectele de cercetare a cancerului s-au băgat bani la greu de pe tot globul. Și din când în când, presa ne aruncă un os și ne anunță că am mai făcut un pas spre descoperirea marelui leac. Dar nu vedem nicio schimbare reală. Ca să înțeleg de ce încă așteptăm acest leac miraculos, l-am sunat pe profesorul Peter Johnson de la Clinica de Cercetare a Cancerului din Marea Britanie.

VICE: Salut, Peter. De ce crezi că n-a fost încă vindecat cancerul?
Profesorul Peter Johnson:
Cât de multe știi despre cancer și biologia cancerului?

Nu prea multe.
Cancerul nu e un singur lucru. Sunt multe boli diferite care poartă acest nume. Cancerul poate începe în orice celulă din orice zonă a corpului. Toate se comportă diferit; până și cancerul care începe în același loc se poate comporta diferit. Cancerele de sân, de exemplu, se comportă diferit de la o femeie la alta. Așadar, pentru că nu există o singură boală numită cancer, nu se poate să existe un singur tratament. Deja vindecăm de cancer o grămadă de oameni; majoritatea se vindecă pentru că depistează cancerul foarte devreme. Unii se vindecă prin chimioterapie. Găsim mereu noi tipuri de tratament ca să vindecăm și mai mulți oameni.

Cât de greu va fi să găsim toate leacurile de care avem nevoie?
Din cauză că sunt atât de multe, va trebui să le tratăm pe fiecare diferit. Facem progrese an după an, deci ne apropiem de momentul acela. Nu știu dacă va veni un moment în care vom putea trata toate cancerele eficient, dar știu că avem mult de progresat.

Care sunt cele mai problematice dintre ele?
Cercetăm multe tipuri (suntem singura organizație caritabilă din Marea Britanie care face asta) și cel mai interesant progres din ultimii ani e tratamentul care ajută sistemul imunitar să recunoască celulele canceroase foarte dificil de tratat. Cancerul de plămâni e unul dintre cele mai dificil de vindecat, probabil pentru că multe persoane dezvoltă tot felul de mutații în ADN-ul cancerului și acesta devine greu de tratat prin radioterapie și chimioterapie. Și de multe ori, îl descoperim când e într-un stadiu prea avansat ca să poată fi operat.

De ce aveți nevoie ca să rezolvați asta? E o problemă de finanțare?
Finanțarea ajută mult la grăbirea procesului. Cu cât avem mai mulți bani, cu atât putem implica mai mulți specialiști în asta.

Celule ale cancerului de sân. Via

Ipotetic vorbind, în cât timp crezi că va deveni cancerul o boală vindecabilă?
Acum patruzeci de ani, dintre pacienții diagnosticați cu cancer, doar 25 de procente aveau șanse să mai trăiască cinci până la zece ani după diagnostic. Acum doi ani am depășit pragul de 50 de procente. Acum, peste jumătate dintre persoanele care află că au cancer au șanse să trăiască cinci până la zece ani de la diagnostic. Sperăm ca în douăzeci de ani, procentajul să fie de 75 la sută.

Cercetați și metode de prevenire a dezvoltării cancerului?
Da, ne concentrăm și pe prevenire. Știm că majoritatea cancerelor se dezvoltă din cauza țigărilor, așa că le recomandăm oamenilor să renunțe la fumat. Mai știm și că anumiți factori sau anumite stiluri de viață cresc riscul dezvoltării cancerului – de exemplu, populația devine tot mai supraponderală. Estimăm că patruzeci de procente din cazurile de cancer sunt cauzate de stilul de viață. Printre factorii importanți se numără lipsa exercițiilor fizice, dietele pline de grăsimi și carne roșie și țigările. Dacă ești supraponderal nu riști să faci doar boli de sânge și diabet, ci și cancer.

Citește și: În curând vei putea depista cancerul cu smartphone-ul

Deci ca să evităm cancerul, ar trebui să ne schimbăm stilul de viață?
Oamenii pot face incredibil de multe lucruri ca să evite dezvoltarea lui în organism. Suntem într-o etapă în care una din două persoane născute în 1960 sau mai târziu se îmbolnăvește de cancer. Putem reduce riscurile astea enorm dacă ținem cont de factorii de care ți-am vorbit. În plus, ajută enorm dacă mergem la doctor regulat, ca să diagnosticăm boala cât mai devreme.

Practic, e natural să ne îmbolnăvim de cancer pentru că avem o speranță de viață tot mai lungă?
Da, exact așa. Cancerul e o boală tot mai răspândită cu cât înaintăm în vârstă. Înainte, oamenii mureau din cauza unor simple infecții, De exemplu, Marea Epidemie de Gripă din 1919 a ucis multe persoane care au făcut pneumonie. Acum nu se mai întâmplă așa ceva. Cancerul distruge celulele și acest fenomen are șanse mai mari să se întâmple cu cât îmbătrânim.

Ați spune că această boală e o metodă naturală de a ține populația sub control? Va exista mereu o boală asemănătoare cu cancerul?
Nu sunt sigur dacă aș zice-o în felul ăsta, dar mi-ar plăcea să ajutăm oamenii să nu mai moară tineri. Cancerul e cea mai mare cauză a deceselor premature în Marea Britanie. Deși se întâmplă de obicei după o anumită vârstă, se îmbolnăvesc des și tinerii și cred că ar trebui să facem tot ce putem să împiedicăm asta. Bineînțeles că toți murim, dar nu toată lumea trebuie să moară de boală. Mai ales de cancer. Și mai ales când ai doar treizeci, patruzeci sau cincizeci de ani.

Ce s-ar întâmpla, ipotetic, dacă am reuși să vindecăm orice tip de cancer?
În ultimii o sută de ani am observat că a crescut speranța de viață și că oamenii duc vieți mai sănătoase. Apoi, din păcate, spre sfârșitul vieții, aproape toată lumea se îmbolnăvește grav. Evident că vor apărea mereu boli noi, dar se vor găsi și tratamente noi. Merită menționat că sunt mulți oameni care cred că nu găsim leacul pentru cancer din cauză că guvernele și companiile farmaceutice vor să profite de pe urma industriei cancerului. Dar organizația Cancer Research UK a spulberat acest mit într-o postare , dacă te interesează.

Mulțumesc, Peter.

@hannahrosewens

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre cancer pe VICE:
Cum e să ai cancer la 20 de ani
Faceți cunoștință cu medicul care le prescrie vibratoare pacientelor bolnave de cancer
iKnife, bisturiul care miroase cancerul, ar putea fi folosit de roboți