Mai ții minte Revelionul 2020? Perioada aia străveche când abia așteptai să înceapă 2020 și nu te gândeai că o să însemne o luptă continuă cu un virus nenorocit?
Ei bine, în perioada aceea, în cadrul unui studiu, s-au luat mostre de apă din canalizările a opt țări de pe glob, ca să aflăm cine ia cele mai multe droguri la petreceri. Studiul, publicat în Water Research, e cea mai completă analiză a substanțelor psihoactive din apa menajeră și arată ce fel de droguri se consumă în 14 locații din Australia, Noua Zeelandă, China, Olanda, Spania, Italia, Norvegia și Statele Unite. Studiul a fost efectuat în perioada Anului Nou, între 2019 și 2020, pentru că cercetătorii au considerat că „e o perioadă în care se consumă mai multe droguri sintetice decât de obicei”.
Videos by VICE
Aceste droguri sintetice se produc în laboratoare și adesea imită efectele celor pe bază de plante, dar sunt produse în masă în fabrici chimice și sunt marketate online. De multe ori, sunt trimise în toată lumea prin poștă. Multe dintre ele includ substanțe interzise cunoscute precum metamfetamină, MDMA, LSD și ketamină, dar o gamă largă de droguri sintetice includ catinone și canabinoizi sintetici, medicamente de pe piața neagră precum fentanil și tranchilizante și substitute impure sau periculoase ale substanțelor de mai sus.
În cadrul studiului apei menajere, au fost monitorizate peste două sute de substanțe sintetice din toate țările, iar în mostrele trimise în Adelaide ca să fie analizate de cercetătorii Universității Australia de Sud (UniSA) s-au găsit 16 substanțe. Printre aceste substanțe s-au numărat opiacee sintetice, acetil fentanil și mefedronă.
Epidemiologia apei reziduale are potențialul de a monitoriza în timp aproape real consumul de droguri din cadrul unei anumite populații. Când o persoană ia un drog, corpul o metabolizează și excretă metaboliți în urină. Prin preluarea de mostre din apa menajeră, oamenii de știință pot măsura ce cantitate de droguri se consumă într-o comunitate.
Alte substanțe includ N-etilpentilona, care a devenit foarte populară la festivalurile de muzică din Australia și Noua Zeelandă, și o substanță nouă numită eutilonă, care s-a vândut în Noua Zeelandă pe post de MDMA, datorită similarităților dintre cele două substanțe.
„Dintre cele opt țări studiate, doar Norvegia nu a avut urme de droguri sintetice”, a zis chimistul Richard Bade.
Conform rezultatelor, Olanda a avut cel mai mare consum de droguri sintetice, urmată de Australia, Noua Zeelandă și Statele Unite. Spania, Italia și China au avut cel mai mic consum de droguri sintetice dintre țările participante la studiu.
Mefedronă s-a găsit doar în mostre din Australia și Noua Zeelandă. Cea din urmă a avut un consum crescut de douăzeci de ori în perioada Anului Nou. „E un drog foarte puternic cu efecte similare cocainei sau MDMA-ului și e popular printre consumatorii de ecstasy și droguri stimulente din Australia și Noua Zeelandă”, a zis Bade.
În urma analizei, au fost identificate alte șapte droguri recreaționale, printre care ketamina, care s-a găsit în apa menajeră din toate țările. Methcatinona a fost detectată în șapte din cele opt țări, urmată de N-etilpentilonă și 3-MMC, care s-au găsit în trei dintre țări.
Mostrele americane au ieșit în evidență prin prezența urmelor de mitraginină, un drog interzis în mai multe state americane pentru că e fatal. Un alt opiaceu sintetic, acetil fentanilul, a fost găsit doar în apa reziduală din Statele Unite. Drogul a ucis jumătate dintre persoanele care au murit din cauza unei supradoze de opiacee în 2016 în Statele Unite.
„Drogurile sintetice sunt periculoase pentru că, inițial, erau vândute ca alternative legale la cele interzise precum ecstasy și canabis, ceea ce le sugera consumatorilor că sunt ok, deși existau foarte puține informații despre toxicitatea lor”, a zis Bade.
După ce efectele lor au ieșit la iveală, guvernele au intervenit cu restricții și interdicții ca să scadă consumul. Actul Australian al Substanțelor Toxice și Controlate din 1981 interzice posesia și vânzarea de droguri sintetice și derivate ale lor. În 2020, Olanda a propus o lege prin care criminalizează posesia drogurilor sintetice și a materialelor folosite pentru producția lor.
„Totuși, în ciuda acestor interdicții, drogurile sintetice se produc în continuare, se transportă și se consumă în toată lumea, de multe ori cu consecințe fatale”, a adăugat Bade. În 2019, peste șaptezeci de mii de americani au murit din cauza unor supradoze de droguri, printre care opiacee prescrise pe rețetă. Se estimează că cifra a crescut mult în timpul pandemiei.
În 2012, președintele american Barack Obama a aprobat o lege care interzicea drogurile sintetice, dar aceasta a devenit nefolositoare, pentru că nu acoperea multe droguri cu formule noi, care se vindeau pe piață. Orice substanță interzisă poate fi reformulată la nivel molecular astfel încât să nu fie interzisă prin lege.
În urma acestui studiu, Bade speră că mostrele de apă menajeră se vor adăuga informațiilor existente și vor ajuta la identificarea celor mai periculoase droguri sintetice.