Terapia cu ketamină merge atât de bine, încât stocurile nu-s destule și producătorii nu vor s-o dea

Când una dintre clientele Melissei Whippo a fost agresată în propria casă, aceasta a dorit ketamină pentru a o ajuta să proceseze trauma prin care trecea. Dar Whippo, un psihoterapeut care oferă terapie asistată cu ketamină în Oakland, aproape că nu a putut să-i ofere acest lucru. Era la ultima doză. 

„Știam că acest tratament o va ajuta să fie capabilă să funcționeze. Este mamă, trebuia să fie capabilă să funcționeze”, a spus Whippo.

Nu toți clienții ei au fost la fel de norocoși. Whippo a fost nevoită să refuze mai multe persoane care se confruntă cu afecțiuni mintale din cauza a ceea ce ea și alți terapeuți specializați în tratamente cu ketamină descriu ca fiind un deficit de aprovizionare. Și ar putea avea rezultate dezastruoase, inclusiv sinucideri. Unei persoane cu care a lucrat depresia i s-a înrăutățit.

Mai mulți furnizori de terapie asistată cu ketamină au declarat că, de luni bune, nu mai reușesc să obțină medicamentul, potrivit medicilor și pacienților care au vorbit cu VICE. Deși motivele nu sunt clare, Societatea Americană a Medicilor, Psihoterapeuților și Practicienilor de Ketamină (ASKP3) a declarat că ar putea fi vorba de o multitudine de factori, inclusiv probleme legate de distribuție și fabricație, creșterea cererii, în parte cauzată de prescripțiilor de tele-sănătate, și o reducere din partea producătorilor în a furniza ketamină pentru tratamentele nechirurgicale. 

Spre deosebire de România, în Statele Unite ale Americii ketamina este singurul psihedelic legal, deoarece este folosită și ca anestezic. Utilizările sale în tratamentul afecțiunilor de sănătate mintală, inclusiv tulburarea de stres posttraumatic și depresia, sunt considerate în afara prospectului, deoarece FDA nu a aprobat-o în aceste scopuri. 

Cu toate acestea, ca parte a unei repoziționări față de efectul și rolul psihedelicelor, a câștigat popularitate în ultimii ani, sute de clinici oferind către zeci de mii de pacienți perfuzii cu ketamină. Apoi sunt companii de tele-sănătate care oferă versiuni orale, cum ar fi tablete sau pastile, care pot fi luate fără supraveghere.

Pe site-ul FDA se arată că injecțiile cu hidroclorhidrat de ketamină, care sunt utilizate de clinicile de terapie cu ketamină, sunt în criză din 2018. De asemenea, agenția a transmis un avertisment cu privire la utilizarea ketaminei pentru tratamentul tulburărilor psihiatrice, concentrându-se în special pe formulările neaprobate de FDA ale medicamentului, cum ar fi pastilele sau comprimatele. 

Un studiu publicat în septembrie 2022 în Journal of Clinical Psychiatry a constatat că infuziile de ketamină au fost eficiente în tratarea depresiei rezistente la tratament, cu o reducere de 50% a simptomelor de ideație suicidară după 10 ședințe. 

Un practician din cadrul ASKP3 a declarat că un pacient de-ai săi s-a sinucis ca urmare a unei întârzieri în tratament. 

„În cazul pacienților care sunt tratați cu succes cu acest tratament și care nu mai sunt suicidari, ketamina este un tratament, nu un leac”, a declarat Dr. Sandhya Prashad, președintele ASKP3. „Este important ca aceștia să aibă un tratament consistent. Iar când începe să se cam estompeze și trebuie să urmeze un tratament, ei pot avea un risc ridicat de sinucidere.”

Este un scenariu familiar pentru Kimberly Juroviesky, 53 de ani, un veteran al armatei americane. Tratamentul cu ketamină i-a redus considerabil durerea cauzată de sindromul durerii regionale complexe – o formă rară de durere cronică care te face să te simți ca și cum corpul tău ar lua foc.

Juroviesky s-a retras din armată în 2011, după ce brațul și piciorul drepte i-au fost rănite în timpul unui exercițiu de antrenament. Ea a încercat fizioterapia și numeroase medicamente eliberate pe bază de rețetă, dar a spus că avea dureri atât de mari, încât nu putea să-și pună nici măcar o șosetă. În cele din urmă, nu a mai ieșit din casă și a avut gânduri suicidare, până când a fost acceptată într-un studiu cu ketamină în 2015.

„Mi-a redus durerea cu 50%, mi-a ameliorat depresia, a făcut ca ideile suicidare să dispară”, a spus ea. Perfuziile de ketamină îi reduc durerea cu până la 80% în primele două săptămâni. Dar senzația nu durează și ea are nevoie de un rapel la fiecare trei luni.

În SUA, McKesson și Henry Schein, doi dintre cei mai mari furnizori de ketamină, iau măsuri pentru a nu mai furniza medicamentul celor care îl folosesc în astfel de scopuri neindicate. ACE Southern Surgical Solutions, o filială a Henry Schein, a oprit distribuția a oricăror substanțe controlate către toate clinicile de perfuzie și clienții care administrează ketamină în orice formă considerată de FDA ca fiind o utilizare off-label. A înșirat și câteva dintre aceste scopuri: utilizarea ketaminei pentru depresie, anxietate, PTSD, durere acută sau cronică și tulburare de consum de substanțe.

Nici McKesson, nici Henry Schein nu au răspuns solicitărilor VICE.

Whippo se teme că această penurie nu va dispărea prea curând și a spus că ea și alți furnizori de terapie cu ketamină trebuie să-și pregătească clienții pentru acest scenariu. 

„Trebuie să fim atenți la toate modurile în care lucrăm cu pacienții noștri și să le oferim cu adevărat o mulțime de instrumente dincolo de medicamente, astfel încât cel puțin să se relaxa, să închidă ochii și să asculte un playlist de ketamină. Iar dacă nu au medicamente, pot accesa cumva acel sentiment din interiorul lor ca o ancoră.”