Cum e viața sexuală când te lovești de efectele secundare ale diabetului

Unele estimări sugerează că peste zece la sută dintre americani au diabet, un termen-umbrelă pentru mai multe tulburări care afectează felul în care corpul uman produce sau reacționează la insulină, un hormon eliberat de pancreas care reglează cantitatea de zahăr din sânge. În România, unul din zece cetățeni are diabet zaharat.

Chiar dacă diabetul e una dintre cele mai răspândite tulburări cronice de sănătate din lume, multe dintre efectele sale asupra vieților oamenilor sunt adesea neglijate în cercetările medicale și discuțiile cu medicii, mai ales dacă aceste efecte sunt legate de sex.

Problemele sexuale asociate cu diabetul nu sunt rare sau nesemnificative. De fapt, multe dintre simptomele de bază ale diabetului pot avea un impact imens asupra vieților oamenilor. Nivelul excesiv de zahăr din sânge (hiperglicemia), asociat cu diabetul netratat, poate cauza încețoșarea gândirii, oboseală, sete extremă, vedere blurată, greață. Nivelul excesiv de scăzut de zahăr din sânge (hipoglicemia), asociat cu pauze în tratarea diabetului, poate cauza confuzie, oboseală, probleme de vedere, anxietate, tremur, transpirație. Ambele afectează enorm libidoul.

Mulți diabetici au probleme cu libidoul, excitația, senzațiile, orgasmul și infecțiile urinare. Persoanele cu penis pot avea probleme cu ejacularea retrogradă, un fenomen prin care sperma ajunge în vezica urinară, și au un risc mai mare să dezvolte boala lui Peyronie, care le cauzează o curbură extrem de dureroasă la penis. Cei care folosesc pompe de insulină portabile trebuie să aibă grijă la ele în timpul sexului. Deși o parte dintre problemele sexuale pot fi gestionate, unele persistă pe termen lung.

Lipsa de atenție vizavi de aceste chestiuni e o problemă imensă. De exemplu, un libido scăzut pe termen lung poate cauza anxietate, depresie și probleme cu imaginea de sine. Sau poate fi cauzat de o tensiune proastă. Sau poate fi un efect secundar al medicamentelor pentru diabet. Fiecare cauză necesită o intervenție diferită.

Grupurile de suport pentru diabet au încercat să adreseze această situație și să distribuie cât mai multe informații despre efectele diabetului asupra sexului. Aceste ghiduri oferă adesea sfaturi foarte bune pentru fiecare problemă. Dar există puține cupluri de persoane diabetice care vorbesc desprea asta. VICE a vorbit recent cu Laura Bull, o persoană cu diabet de tip 1, și cu partenerul ei, James Harrod, despre cum gestionează ei sexul și diabetul. 

Laura Bull: Am fost diagnosticată cu diabet cu cinci ani în urmă. Aveam des infecții urinare, așa că am fost la medic. Acesta mi-a găsit glicemia de patru ori mai mare decât cea a unui om normal, așa că m-a trecut pe injecții cu insulină. 

Am realizat că mai avusesem simptome de la diabet pe care le ignorasem: carbohidrații îmi cauzau somnolență, așa că am renunțat la ei. Am slăbit mult, dar am crezut că e de la noul regim. Beam șapte litri de apă la muncă, dar credeam că e din cauza infecțiilor urinare. Nu eram bine deloc.

James Harrod: Ne-am cuplat la două luni după ce ai fost diagnosticată. Așa că am vorbit despre diabet chiar în prima noastră conversație pe Tinder. Mie îmi place să fac prăjituri și ți-am zis că o să-ți fac ceva dulce și tu mi-ai zis că nu ai voie, că ai diabet.

Laura: Pe atunci, credeam că asta e singura problemă cu diabetul, că nu voi putea mânca prăjituri. Mereu am fost deschisă în legătură cu sănătatea mea, deși știu că multe persoane încearcă să ascundă faptul că au diabet, mai ales la întâlnirile romantice.

La a doua noastră întâlnire, tocmai începusem un curs despre cum să ajustezi doza de insulină ca să poți mânca ce vrei. Practic, număram toți carbohidrații pe care îi consumam. Și am luat o pizza imensă...

James: A fost o pizza bună de tot...

Laura: Îmi amintesc că nu am știut câtă insulină ar trebui să-mi injectez după ce am mâncat pizza. Și James mi-a zis că sunt 120 de grame de carbohidrați, pentru că el e obișnuit să-și numere carbohidrații – merge des la sală. Am început să ieșim împreună și m-a ajutat de la început să îmi gestionez regimul. Îmi calcula mereu carbohidrații și doza de insulină în funcție de ce găteam. M-a susținut enorm și mi-a făcut viața ușoară.

James: Ca partener al unei persoane diabetice – sau al unei persoane cu dizabilități sau alte boli cronice - trebuie să pui întrebări și să îți faci temele. Fac tot ce pot, mai ales că asta îmi face și mie viața mai ușoară. Când petreceam o după-amiază sau o seară împreună, dacă avea probleme cu nivelul de zahăr, se strica toată atmosfera. Nici sex nu puteam face.

Laura: Mai ales că eu îmi făceam griji să nu fac vreo infecție urinară. S-a întâmplat des să pățesc asta după sex. A fost nevoie uneori să luăm pauze de sex de până la două luni, cât mi-am tratat infecțiile.

James: N-am avut vreo mare conversație despre asta. A fost mai mult organic. Dacă făcea infecție după ce făceam sex, căutam împreună soluții ca să nu se mai întâmple data viitoare. Dacă îi scădea glicemia în timpul sexului, aveam grijă să pun la îndemână dulciuri pe noptieră, ca să îi crească la loc nivelul de zahăr.

Laura: Suntem foarte activi. Înainte de pandemie, mergeam împreună la sală. Comunicarea în timpul sexului e la fel de lejeră ca și cea din timpul sportului. Pur și simplu îi spun că trebuie să ne oprim să mănânc niște dulciuri.

De obicei, dacă ajung în punctul în care am nevoie de zahăr, nu mai am chef de sex. Încep să văd în ceață, mă ia amețeala, spun tâmpenii. Și oprim totul pe termen nedefinit.

James: Ne-am schimbat și dieta. Mâncăm mai sănătos și bem multă apă.

Laura: Dar e nasol cu infecțiile urinare. Am ajuns să mă spăl rapid după fiecare partidă de sex, de teamă să nu fac.

James: Iar asta are un efect asupra intimității noastre, pentru că Laura fuge mereu la baie, în loc să stăm și să ne ținem în brațe după sex. De obicei facem sex noaptea, așa că, până vine ea de la baie, eu am adormit deja. [Râd amândoi]

Laura: Iau și antibiotice, și pastile cu merișor pentru infecții urinare. Nu pot mânca ceva prea dulce imediat după sex, tot de teamă să nu dezvolt o infecție. Și avem la îndemână tot felul de lubrifianți, pentru că și asta e o problemă care duce la infecții.

James: Uneori, diabetul ne limitează când facem sex. Dacă ea are o zi mai proastă din punct de vedere al glicemiei, nu inițiez nimic, pentru că nu vreau să-i fac viața și mai grea.

Laura: De obicei, adorm pe la nouă seara, din cauza planificărilor obositoare pe care trebuie să le fac ca să-mi gestionez diabetul. În zilele proaste, adorm la 7. Uneori chiar nu mai apucăm să facem sex.

James: Au fost și zile în care ți-a fost frică să facem sex pentru că te temeai că o să-ți scadă glicemia.

Laura: La un an și jumătate după diagnostic, am trecut de la injecții cu insulină la o pompă cu insulină. Asta m-a ajutat să-mi mențin nivelul de zahăr constant. Și am încredere în mine, așa că nu mi-a fost rușine să o port la vedere. Dar trebuie să ai grijă la tubul dintre dispozitiv și ac. E nașpa să te încurci în el sau să îți intre acul mai adânc.

James: Mai rău decât pompa ne-a afectat monitorul de glucoză.

Laura: Nici nu știi pe ce parte e!

James: Păi dacă o schimbi în fiecare săptămână!

Laura: E adevărat. Trebuie mereu să avem grijă să nu rupem nici chestia aia.

James: Când facem sex și se deconectează pompa, trebuie să ne oprim să vedem ce s-a întâmplat, câtă insulină a pierdut. Se întâmplă să mă agăț de ea, îmi pare rău că sunt neîndemânatic...

Laura: Lasă că și eu sunt... Uneori o mai scot în timpul sexului, dacă stau bine cu glicemia...

James: Atunci când nu putem face sex prin penetrare, găsim alte soluții. Sexul oral ne cauzează mai puține probleme, de exemplu.

Laura: Recurgem la oral dacă vrem intimitate și credem că nu putem duce la capăt o partidă prin penetrare.

James: Sau facem lucruri non-sexuale. Gătim, ne uităm la un film. Orice ne face să ne simțim romantici și speciali.

Laura: Ne înțelegem grozav și facem echipă bună. Mereu ne-am iubit atât de mult. Avem o conexiune foarte specială, chiar dacă avem probleme pe partea de sex. Mereu găsim soluții să trecem împreună peste greutăți. Iar în timpul pandemiei, relația noastră a devenit și mai solidă.