Caut cele mai dubioase lucruri de pe Wikipedia ca să duc memele la următorul nivel

Ca majoritatea puștanilor care au crescut cu internet, Annie Rauwerda a avut voie să se logheze atâta timp cât o făcea pentru scopuri educaționale. Timpul petrecut online era strict monitorizat de către părinții ei, care erau de acord ca fiica lor să absoarbă oceanul de informații pe care îl oferă internetul, fără să cadă în capcana cu care au venit la pachet rețelele sociale și jocurile online.

Ca rezultat, Rauwerda și-a petrecut o mare parte din copilărie pe Wikipedia, enciclopedia online în care găsești de toate, de la figuri istorice până la cum high-five-ul și-a câștigat popularitatea. Acolo a început pasiunea ei pentru platforma open-source.

„Câteodată inventam teme despre lucruri precum Mongolia ca să pot petrece mai mult timp pe Wikipedia, și apoi chiar le transformam în prezentări Powerpoint”, a spus pentru VICE Rauwerda, în vârstă de 22 de ani, din Michigan.

Rauwerda a avut mereu o afinitate pentru resursa gratuită de învățare online. În prezent, a transformat acea fascinație profundă în Depths of Wikipedia, un cont de Instagram cu mai mult de o jumătate de milion de urmăritori, unde transformă cele mai ciudate, mai sălbatice și mai neașteptate lucruri de pe Wiki în conținut rezumat pentru generația social media.

„Totul a început când am vrut pur și simplu să scap de toate screenshot-urile de pe telefon ca să mai eliberez din spațiu”, a spus ea. Când pandemia și carantinele obligatorii au început să ne dea viețile peste cap, Rauwerda a făcut prima ei postare, documentând cum cercetările științifice au descoperit că Bit Thunder Mountain, o atracție din parcul de distracții Disney, ajuta pacienții să scape de pietrele la rinichi. 

„Am făcut prima postare în aprilie 2020. Până în iulie, am câștigat mai mult de trei mii de urmăritori. Atunci am realizat că și alți oameni erau de asemenea interesați de lucrurile astea.”

De la povestea „pantalonilor explozivi”, în care o buruiană făcea ca pantalonii fermierilor să ia foc, la explicația „Nuclear Gandhi”, o legendă urbană și memă care susține că Mahatma Gandhi era un fan înfocat al armelor nucleare, la o listă de sunete indescifrabile precum „bloop”, @depthofwikipedia caută în resursa online gratuită să găsească conținut care te șochează, te minunează sau te lasă perplex/ă.

Deși există pagini mai vechi cu cele mai dubioase căcaturi găsite pe Wikipedia - cum ar fi grupul de pe Facebook cu 48 de mii de membri numit Cool Freaks’ Wikipedia Club - contul lui Rauwerda este o interpretare Gen Z care combină cultura meme cu cunoașterea. Postările ei îmbină adesea post-ironia cu meta-ironia prin prezentarea faptelor așa cum sunt ele și permițând publicului să le interpreteze în felul său.

Unele dintre postările preferate ale creatoarei includ una despre Timothy Dexter, un bărbat care a făcut bani de pe urma îndrăznelilor sale sarcastice și afacerilor fără sens; o listă cu poreclele lui Donald Trump de la Boot-edge-edge la Lyin’ Ted și Disaster from Alaska; tiparul chel-păros al liderilor ruși și grădinăritul de gherilă, în care oamenii se strecoară pe proprietăți abandonate ca să ridice grădini. 

„Încerc mereu să găsesc lucruri care sunt amuzante, neașteptate, dar și cu care te poți identifica”, a spus Rauwerda despre cum alege ce postează pe pagina sa. Rauwerda a adăugat că cheia în a-și face conținutul să ajungă viral a fost să aleagă subiecte pe care oamenii deja le știau, dar să abordeze anumite aspecte ale acestora care rămân relativ necunoscute. „Cum ar fi un pepene pătrat sau poate chiar o poză cu o vacă pe care scrie această vacă sănătoasă care stă culcată pe o parte nu e imobilizată.”

La început, Rauwerda a urmărit pagini de meme și de influenceri ca să-și facă public. „Obișnuiam să dau follow mai multor pagini de Instagram aleatorii și apoi le dădeam unfollow. Dar pagina a explodat după ce m-am certat cumva cu Caroline Calloway, o influenceriță din New York, la câteva luni după ce am creat pagina.”

Calloway a dat peste o postare pe pagina lui Rauwerda, unde pusese o captură de ecran cu pagina de Wikipedia a influenceriței, care avea trecut ca titlu de job „nimic”. „Am postat-o fiindcă mi s-a părut amuzant. Apoi ea i-a dat repost la story și a numit-o ridicolă. Într-un final, cineva i-a editat pagina de Wikipedia ca să-i schimbe titlul jobului și am postat și despre asta. După aceea, a devenit o super fană și a început să redistribuie și alte postări.”

Astăzi, comunitatea de peste cinci sute de mii de membri ai @depthofwikipedia include celebrități precum Emma Roberts, John Mayer, Kiernan Shipka, Olivia Wilde și Troye Sivan. Popularitatea masivă a paginii pe Instagram a determinat-o pe Rauwerda să-și facă și canal de TikTok, unde reacționează la unele dintre cele mai ciudate lucruri de pe Wikipedia. „Una dintre cele mai virale postări de pe Instagramul meu a fost despre țestoasa Diego care și-a salvat specia prin faptul că a făcut prea mult sex”, a spus ea.

Rauwerda a explicat că, deși și-a dat seama care e formula pentru ce funcționează pe Instagram („orice neașteptat sau chiar puțin obraznic”), încă învață care e faza cu TikTok-ul. Cu peste 9,7 milioane de vizualizări, cel mai popular TikTok al ei a fost despre umorul anti-Barney, în care copii din toată lumea făceau mișto de celebrul dinozaur mov din serialul TV pentru copii Barney & Friends. „Copiii ăștia cântau propria versiune a cântecului tematic din serial în care spuneau Te urăsc, mă urăști, hai să-l omorâm pe Barney. Mai mult de 30 de mii de oameni au comentat că n-au auzit niciodată asta, deși e un lucru cunoscut chiar de dinainte să avem internetul.”

Rauwerda spune că, deși pagina ei este despre cele mai stupide și amuzante lucruri de pe Wikipedia, este și o modalitatea de a crește gradul de conștientizarea în rândul unui public obsedat de meme. Deși nu urmărește un anumit proces ca să-și găsească conținutul, a recunoscut că trebuie să stea cel puțin o oră pe Wikipedia, timp în care și editează postările de pe resursa online.

„Wikipedia este o sursă masivă de fapte și, din moment ce sunt adunate de public, postările au mult mai multă personalitate decât o platformă precum Britannica”, a spus ea. 

În timp ce cei mai mulți dintre noi sunt probabil familiarizați cu Wikipedia ca fiind o soluție rapidă când avem de făcut o temă, relația lui Rauwerda cu resursa online ține de unul dintre cele mai neobișnuite aspecte ale sale: Wikiracing. 

„Wikiracing este atunci când intri în competiție cu alții ca să vezi pe cât de multe linkuri de pe Wikipedia poți da click într-un anumit interval de timp”, a explicat ea. „În clasa a șasea, prietenii mei și cu mine obișnuiam să petrecem ore în șir făcând Wikiracing. Deși nu aveam timp să citesc subiectele în detaliu, învățam foarte mult chiar și dacă doar răsfoiam prin ele. Începeam cu un subiect precum papamobilul și ajungeam la o listă de pinguini, așa că e dificil să nu te pierzi într-un subiect.”

Orele nesfârșite de Wikiracing au făcut-o pe Rauwerda o super cunoscătoare a platformei online, lucru care o ajută să navigheze cât să găsească cele mai interesante lucruri.

În prezent, Rauwerda face parte din comunitatea de editori Wikipedia voluntari la nivel global și a găzduit și un edit-a-thon, un eveniment unde învață viitorii editori Wiki cum să descrie corect subiectele pe platforma online. „Cred că echipa de la Wikipedia mă place. După ce contul meu de Instagram a devenit viral, Wikipedia mi-a dăruit o căciulă pe care scrie As Seen on Wikipedia (Așa cum apare pe Wikipedia). Din fericire nu am avut nicio divergență.”

Rauwerda insistă că nu primește niciun ban de pe urma conținutului său. „Acestea fiind spuse, sunt plătită din fondurile de creator de pe Instagram și TikTok, și câteodată când o postare merge foarte bine, o printez pe căni pe care le vând”, a spus ea. 

Acum, Rauwerda studiază neurologia la Universitatea din Michigan, deși a spus că o interesează mai mult o carieră de profesoară, scriitoare freelancer sau gazdă de show-uri de comedie. Este de asemenea în proces de a-și transforma ce a învățat de pe Wikipedia într-un show de comedie în stil trivia, fiindcă crede că prin tipul ăsta de format poate crește gradul de conștientizare în rândul publicului obsedat de internet.

„Există acest trend pe Twitter în care mai ales brandurile vorbesc extrem de normal, postează conținut cringe și porcării ca și cum ar fi puști de 19 ani ca să se conecteze cu publicul lor”, a spus ea. „Cred că organizațiile nonprofit pot să se apropie de generația social media dacă fac ceva similar, și trebuie să îmbrățișeze cultura memelor, dar cu fapte, cum face Depths of Wikipedia”.