Femeile astea luptă, în 2017, pentru dreptul de a-și părăsi soțul prin divorț

Melody Alan e cunoscută pentru munca ei în domeniul asistenței sociale. Lucrează cu săracii în metropola Manila, unde predă în grădinițe și consiliază cuplurile căsătorite care trec printr-o criză. Dar când fiul ei cel mai mic a venit acasă de la școală plângând, îngrozit de zvonurile că tatăl lui ar consuma droguri într-o țară în care uciderea consumatorilor de droguri a devenit un stil de viață, propria ei criză maritală a atins punctul culminant.

În prezent, soțul lui Alan trăiește cu o altă femeie și cei doi n-au ajuns la o înțelegere în privința pensiei alimentare, a zis ea. Și totuși, au rămas legați unul de altul pentru tot restul vieții – la distanță unul de altul și fără să se poată căsători cu alte persoane. La urma urmei, divorțul e ilegal aici.

Singurul alt stat unde divorțul e interzis e Vaticanul. Dar Filipine, care e o țară catolică, unde femeile nu au voie să facă avort și discuțiile despre sex sunt tabu, sondajele arată că majoritatea filipinezilor susțin legalizarea divorțului pentru cuplurile separate.

În luna august a anului trecut, Partidul Gabriela al Femeilor a înaintat pentru a cincea oară, în parlament, legea 2380, care ar urma să că divorțul legal. Dar activiștii mai au mult de luptat. În ciuda faptului că relația dintre actualul președinte, Rodrigo Duterte, și Biserica Catolică s-a deteriorat, președintele se opune în continuare legalizării divorțului.

Chiar și așa, susținătorii divorțului văd o oportunitate în atitudinea politică volatilă a președintelui. Iar un grup de activiști numit Susținătorii Divorțului în Filipine (SDF), alcătuit, în mare parte, din filipinezi care cred în dreptul de dizolvare a căsătoriei, e hotărât să nu rateze ocazia oferită de acest moment politic nou.

SDF, care are în prezent 10 000 de membri, e singurul grup activist devotat ficial legalizării divorțului în Filipine. E finanțat în întregime din buzunarele propriilor membri.

Alan e secretarul general al grupului și lucrează pentru ei din 2015. „Membrii noștri susțin divorțul, dar mulți se tem s-o recunoască public – nu vor ca familia lor să știe, mai ales de dragul copiilor", mi-a zis ea. „Dar divorțul nu va fi posibil dacă rămânem închiși într-o cutie."

Teama de expunere e doar una dintre probleme, una relativ mică: unul dintre cele mai mari obstacole e convingerea unui Congres format din bărbați.

„În Filipine, lumea nu critică bărbații bogați și puternici care au amante – ba uneori chiar îi admiră", a zis Jean Encinas-Franco, profesoară la Universitatea din Filipine-Diliman (UFD) specializată în drepturile femeilor și politici legislative. „Dacă bărbații puternici pot avea relații extramaritale bine mersi, de ce ar avea nevoie să aprobe legalizarea divorțului?"

În Filipine, o căsătorie poate fi anulată. Dar e foarte dificil să obții asta. Căsătoriile se pot anula doar în baza incapacității psihologice. Tribunalul mai permite și anularea unor căsătorii pe motive foarte specifice – cum ar fi boli transmisibile sexual foarte grave sau căsătorii forțate. Nefericirea, abuzul și infidelitatea nu sunt considerate motive potrivite pentru anularea unei căsnicii.

Procesul poate dura ani de zile și e foarte costisitor. O anulare ecleziastică poate costa până la șase sute de dolari, conform Tribunalului Metropolitan din Manila. Numai anulările civile costă până la patru mii de dolari. Iar 26 de procente dintre filipinezi trăiesc în sărăcie, conform Biroului Filipinez de Statistici. Venitul mediu e de trei sute de dolari pe lună.

„Majoritatea oamenilor care vor să divorțeze sunt săraci", a zis Maviv Millora, purtătoare de cuvânt a SDF. „Taxele de anulare sunt enorme și e nevoie de multă documentație."

Multe tribunale din Filipine au fost acuzate că ar acorda anulări mult prea lejer, ca să facă profit.

„Anularea e un proces scump și corupt. E similar cu divorțul, dar mulți cetățeni nu și-l permit", a zis Encinas-Franco.

O altă membră SDF care a preferat să rămână anonimă are un proces de anulare în desfășurare, dar până acum n-a prea avut succes. A reușit să i se aprobe în 2015, dar autoritățile au făcut apel pe motiv că infidelitatea nu e motiv de dizolvare a căsătoriei.

„Chiar dacă ai cheltuit mii de dolari pentru anulare, tot nu e sigur că o vei primi, nici măcar după ce ai așteptat ani de zile", mi-a zis Millora.

Jan Robert Go, profesor de științe politice la UFD, a zis că oamenii din clasele de jos și de mijloc nu pot să încheie o căsnicie nefericită decât prin separare, cum au făcut Alan și Millora.

Susținătorii legalizării vor să introducă „divorțul în stil filipinez", după cum mi-a explicat Millora, în care partenerul cu salariu mai mare trebuie să-l susțină pe celălalt timp de un an. După ce împlinește șapte ani, copilul poate alege cu cine dorește să stea.

„Luptăm pentru toți cei care vor să scape dintr-o căsătorie nefericită", a zis Gloria Mandap, ofițerul de finanțe al grupului.

Dar pentru activiștii din Filipine, cel mai mare obstacol împotriva legalizării divorțului rămâne Biserica care argumentează că anularea e acceptabilă, dar divorțul e păcat.

„Divorțul îi oferă unei persoane încă o șansă la căsătorie, deși a ratat-o pe prima", a zis Socrates Villegas Președintele Episcopilor Catolici din Filipine. „Nu putem testa o mașină, după care s-o înlocuim cu una mai bună."

Biserica a refuzat să comenteze de ce e acceptabilă anularea, dar nu și divorțul.

„Dacă e un păcat, atunci care e diferența între anulare și divorț dacă cei doi oameni se separă?" a întrebat Alan. „Tristul adevăr e că nu vor să accepte divorțul pentru că se fac bani grei din anulări – dacă divorțul ar fi legal, atunci Biserica n-ar mai fi implicată și n-ar mai câștiga bani."

Pe de altă parte, minoritatea musulmană din țară – care nu face căsătoriile la Biserică – poate divorța legal fără probleme. Din acest motiv, unii oameni s-au convertit la Islam doar ca să poată divorța.

În orice caz, indiferent cât de mare va deveni mișcarea pro-divorț, a notat profesorul Go, legea are nevoie de aprobarea președintelui ca s-o ia în considerare Congresul. „Poate că legea va trece dacă Duterte își schimbă poziția – și am observat că foarte des își schimbă poziția vizavi de diverse subiecte peste noapte", a zis el.

Președintelui i s-a anulat propria căsătorie după ce fosta lui soție a reușit să dovedească incapacitatea lui psihologică pentru căsătorie. Iar atitudinea lui ostilă față de Biserică le dă speranțe activiștilor.

„Duterte dorește separarea totală a bisericii de guvern, Biserica avea o influență mai mare asupra administrației precedente", a zis Mandap. „Sperăm să putem profita de actuala administrație."

Urmărește VICE pe Facebook .

Traducere: Oana Maria Zaharia