Fiul meu a fost ucis de extremiștii de dreapta

Săptămâna trecută, președintele Donald Trump a cerut Departamentului de Justiție să dedice mai multe resurse pentru pedepsirea juridică a infracțiunilor.

E mare păcat ce se întâmplă cu ofițerii noștri de poliție, a zis Trump în timp ce semna ordinul.

A promis că va descuraja mișcarea Black Lives Matter împotriva brutalității poliției, pe care unii conservatori au numit-o un „război împotriva poliției".

Dar o ideologie diferită, mai puțin cunoscută, a dus la mai multe confruntări letale între extremiști și poliție: mișcarea cetățeanului suveran. Filosofia extremei drepte neagă legitimitatea guvernului.

Între 1990 și 2015, persoanele asociate cu această mișcare au ucis 54 de polițiști, conform unei analize întocmită de programul START (Studiul Terorismului și a Reacțiilor la Terorism) din cadrul Universității Maryland. Cetățenii suverani și extremiștii de dreapta au fost responsabili de optzeci de procente dintre cazurile de crimă motivate de ideologie împotriva  polițiștilor, spre deosebire de doar 12 astfel de crime comise de al Qaeda și alți jihadiști.

Iar experții de la Southern Poverty Law Center au estimat în 2011 că probabil există 100 000 de extremiști cu astfel de credințe în Statele Unite.

Un sondaj din 2015 întocmit de legislatorii Charles Kurzman de la Universitatea North Carolina și David Schanzer de la Universitatea Duke a descoperit că 74 la sută dintre agențiile americane de criminologie consideră extremismul anti-guvern drept o amenințare de două ori mai mare decât pericolul jihadiștilor radicali.

Bob Paudert cunoaște pe pielea lui această amenințare.

Paudert e un fost polițist din West Memphis, Arkansas, iar fiul lui Brandon Paudert a fost ucis în 2010 de doi membri ai mișcării cetățeanului suveran. Brandon și un alt polițist au tras pe dreapta un tată și un fiu care au deschis focul la un semafor, după care au fugit și au murit și ei în alt schimb de focuri de armă. De atunci, Paudert a devenit expert în acești extremiști. A vorbit cu noi despre moartea fiului său și despre cum ar putea autoritățile federale să pregătească poliția locală pentru întâlniri care pot deveni letale.

Fiul meu a fost sergent într-o mașină de patrulă. Un alt ofițer din echipa lui, Bill Evans, a oprit un Dodge Caravan condus de un tată și fiul lui, Jerry Kane Jr. și Jospeh Kane. Joseph avea 16 ani.

Brandon, fiul meu, a intervenit zece minute mai târziu ca să-l ajute pe Evans. A notat numărul mașinii și a aflat că era înregistrată pe numele unei biserici din Ohio. Jerry a zis că era pastor și cetățean suveran. Pe atunci, nimeni nu știa ce înseamnă asta. Fiul meu a crezut că a oprit un pastor care călătorea ca misionar. Nu și-a făcut griji pentru siguranța lui.

Pastorul le-a dat fiului meu și lui Evans o grămadă de acte care nu păreau oficiale. Nici măcar nu avea permis. Le-a dat un card de călătorie. Toți erau derutați. Nu știau ce înseamnă toate actele alea.

Jerry Kane era deja pregătit să-l ucidă pe următorul polițist care l-ar fi oprit. Fiul lui a ieșit din mașină cu un AK-47 și a deschis focul. La două minute după ce fiul meu ajunsese la fața locului, el și Evans erau morți.

Aproape că nu-ți vine să crezi că se poate întâmpla așa ceva. Evans era unul dintre cei mai bine antrenați membri SWAT pe care îi știu. Fusese în multe situații periculoase. Și totuși a fost ucis de un puști de 16 ani înainte să apuce să-și scoată arma.

Fiul meu lucra în poliție de șapte ani. Se ocupase de trafic de droguri și în ziua aceea căuta traficanți. Dar nu știa că acești doi oameni reprezentau o amenințare.

În noaptea aceea, FBI a sosit la fața locului. Un coleg de-al meu i-a întrebat ce fac acolo. Se pare că cei doi infractori erau în baza de date FBI ca cetățeni suverani. Și atunci de ce fiul meu nu știa asta? De ce nu a împărtășit FBI-ul această informație cu poliția? Niciun polițist nu știa de cetățenii suverani.

Mai târziu, am fost invitat la Washington, la o întâlnire cu FBI. Am vrut să știu de ce oamenii mei nu știuseră că tipii ăia erau cetățeni suverani. Cei doi Kane erau într-o bază de date, dar pentru evadare fiscală, nu ca teroriști domestici.

Dacă Bill și Brandon ar fi știut cu cine aveau de-a face în ziua aceea, poate ar fi în viață azi. Ar fi chemat întăriri. Nu vreau să mai pățească asta și alți ofițeri.

La un an după moartea fiului meu, m-am pensionat și m-am înscris în SLATT, un program împotria terorismului de stat și local finanțat de Biroul de Justiție. Era jobul meu să informez ofițerii de poliție din toată țara despre amenințarea pe care o reprezintă extremiștii precum cetățenii suverani. Am călătorit în toate statele în afară de Hawaii.

Cetățenii suverani au fost mai activi în ultimii ani din cauza problemelor din Al Doilea Amendament. Am descoperit că teama de noi legi cu privire la arme în timpul administrației Obama a contribuit la teama de guvern, la creșterea mișcării și a gradului de ostilitate împotriva angajaților guvernamentali. Oamenii ăștia sunt o problemă mai mare decât realizăm. Oamenii nu realizează că individul care a ambuscat și a ucis trei ofițeri în Baton Rouge anul trecut era un ofițer suveran.

Dar, nu știu din ce motiv, guvernul nostru nu realizează că trebuie să-i ținem sub urmărire pe cetățenii suverani și să facem o campanie de awareness în privința amenințării pe care o reprezintă. Anul trecut, s-a renunțat la programul SLATT. Cam 25 de instructori și-au pierdut joburile. Eu continui să fac asta pe cont propriu.

Agențiile federale consideră mișcarea o amenințare serioasă din moment ce emit rapoarte despre ea, dar nu colectează informații despre cetățenii suverani ca despre jihadiști. Sunt de acord că taxele sunt prea mari, dar nu cred că ar trebui să ne întoarcem cu armele împotriva guvernului.

FBI are baze de date despre membrii multor bande violente, la care are acces și poliția. De ce nu fac același lucru și cu cetățenii suverani?

Poate că Obama n-a vrut să-i stârnească și mai tare pe extremiștii de dreapta și a ezitat să pornească o mișcare împotriva lor. Nu a încercat să eradicheze aceste grupări, și nici grupările naționaliste rasiste, așa cum mă așteptam. N-am înțeles niciodată de ce guvernul nu face mai mult eforturi în acest sens.

Sper ca administrația Trump să facă mai multe în privința amenințării terorismului domestic, dar am înțeles că urmează să închidă un alt program de securitate locală. Știu că e hotărât să atace ISIS, dar n-a zis nimic despre vreun plan pentru eliminarea extremiștilor locali.