Timp de mai multe decenii, colecția istorică de tumori pe creier care îi aparține doctorului Harvey Cushing a strâns praful într-un beci dintr-un cămin al universității Yale. Poate că teza de doctorat despre colecție publicată în 1996 le-a trezit interesul oamenilor o vreme, dar tot au mai trecut 15 ani până s-au strâns suficiente fonduri pentru restaurarea colecției.
Problema nu e că nu se știa de existența creierelor, ci că nu-i păsa nimănui, mi-a explicat Terry Dagradi, coordonatorul de la Cushing Centre. Existența a șapte sute de borcane pline cu specimene istorice de tumori nu e un lucru minor. Dar și mai tare e setul de 10 000 până la 15 000 de negative fotografice pe sticlă, care dezvăluie pacienții ale căror creiere au ajuns la murat în borcane. Această colecție fotografică, a spus Dagradi, a început să fie digitalizată abia anul acesta.
Videos by VICE
Fotografii cu pacienții domnului doctor Harvey Cushing făcute între 1900 și 1930.
Cushing a folosit fotografia pentru a înregistra progresul bolii unui pacient și ca instrument de diagnostic, a explicat Dagradi. Colecția lui extensivă de fotografii e expresivă și dezvăluie pacienții după operații sau în diferite etape ale bolilor (Cushing a fotografiat aceiași pacienți de-a lungul mai multor ani). Unele sunt abstracte. De exemplu, fotografia unui creier însângerat pe un scaun de lemn, care pare mai mult o operă de artă contemporană decât un specimen clinic.
Harvey Cushing și-a început cariera la începutul anilor 1900; era un neurochirurg american care e considerat astăzi tatăl neurochirurgiei moderne. În secolul XX, s-au încercat operații pe creier în Statele Unite, Europa și Marea Britanie, a spus Dennis Spencer, șeful departamentului de neurochirurgie de la Yale, într-un videoclip pe YouTube. Dar poveștile de succes au început să apară abia când Cushing a restructurat domeniul.
Fotografii cu pacienții domnului doctor Harvey Cushing făcute între 1900 și 1930.
Harvey a adus în sala de operații tehnici care astăzi ar părea simple și raționale și a crescut ratele de supraviețuire ale pacienților. Printre tehnicile lui se numărau monitorizarea presiunii sângelui pacientului și utilizarea de anestezie locală în loc de anestezie generală.
Pe lângă ocupația de chirurg, Cushing a fost un documentarist excelent, care își înregistra operațiile în scris, prin schițe sau fotografii. În anii în care a fost chirurg, colecția lui de creiere a fost o resursă valoroasă pentru chirurgii aspiranți.
Fotografii cu pacienții domnului doctor Harvey Cushing făcute între 1900 și 1930.
„Creierele erau un instrument de predare valoros și o resursă pentru alți cercetători”, a spus Dagradi. Cushing voia să vadă structura internă a creierului și să vadă în ce locuri apăreau anumite tipuri de tumori. Ideea era să le permită studenților să studieze creierul și simptomele, ca să poată diagnostica potențiale boli cât mai devreme.
Până acum, Centrul Cushing a digitalizat aproximativ trei mii de fotografii și intenționează să compileze o bază de date. Dar povestea creierelor conservate nu se încheie aici. „Nu ne-am gândit că această colecție are ceva nou de oferit”, a spus Dagradi, „dar acum, cercetătorii au posibilitatea să studieze ADN-ul unora dintre aceste tumori.”
Fotografii cu pacienții domnului doctor Harvey Cushing făcute între 1900 și 1930.
Echipa de cercetări medicale de la Yale încearcă, în prezent, să identifice specimenele de tumori pe creier, ca cercetătorii să le poată investiga pentru a înțelege mai bine acromegalia – o boală care face o glandă mică din creier să producă un hormon de creștere, care cauzează umflarea.
„Toate aceste specimene timpurii ne-ar putea oferi cunoștințe științifice. În acest caz, Cushing va fi încântat să știe că această colecție a lui a continuat să creeze curiozitate și să informeze oamenii”, a adăugat Dagradi.
Traducere: Oana Maria Zaharia
Mai multe despre creier:
Muzica schimbă modul în care creierul tău percepe realitatea
Urmărește un bărbat care cântă la chitară în timpul unei operații pe creier
Un neurolog vrea să-și încarce tot creierul într-un calculator
Facebook construiește un creier artificial inteligent cu ajutorul informațiilor tale
