Satul pe cale de dispariție din Slovacia, unde se bea alcool de peste 90 de grade

Laurent Kravat Meurice (39 de ani) e unul dintre fotografii care se poate lăuda că a imortalizat locuitorii unui sat cu 75 de locuitori, unde nu există școli sau magazine. A strâns fotografiile într-o carte numită Brut.

Uneori, sătucurile excepțional de izolate devin faimoase, tocmai datorită statutului lor de locuri unice. Situația e un pic diferită pentru Runina, un sătuc slovac de la granița dintre Polonia și Ucraina. Runina e un sătuc fără caracteristici deosebite. Singurul mod de a afla mai multe despre el e să mergi acolo. Iar dacă locuiești acolo o vreme, devii un martor prețios al istoriei sale.

Laurent a descoperit locul acum câțiva ani, când a fost în Slovacia ca să facă fotografii pentru site-ul unui prieten care avea o afacere petrolieră. În timpul unei expediții, satul Runina i-a atras atenția suficient de mult cât să încerce să-și facă niște relații acolo, în ciuda barierei de limbaj: „Inițial, nu înțelegeau de ce voiam să îi fotografiez la ei acasă, dar, după câteva zile, prezența mea a devenit cunoscută în tot satul și s-au liniștit”. Laurent nu a vrut să pară intruziv, ci să descopere și să înțeleagă un loc care îl intriga.

Singurii care vorbesc engleza sunt cei câțiva preoți ortodocși care țin slujbe la biserica din sat. „Eu am mai făcut poze la nunți și, din experiența mea, preoții nu sunt cei mai prietenoși și deschiși când vine vorba de fotografii. Dar preoții din sat au fost super deschiși”, povestește Laurent.

Ceilalți locuitori nu vorbesc engleza și el nu înțelege slovaca, așa că au comunicat cu el altfel: „De câte ori mergi la cineva acasă, fie că e dimineață sau seară, ți se dă de mâncare și de băut. Ești ca un copil: stai jos, te servim și nu comentezi”, a zis Kravat. „Și de băut, beau alcool de șaptezeci sau chiar 96 de grade. Ești beat non stop pentru că bei non stop. Nu te mai șochează nimic.”

Runina n-a fost un episod izolat din viața lui Laurent. Cartea lui foto, Brut, e rezultatul mai multor excursii succesive în care și-a consolidat legăturile cu locuitorii. Majoritatea fotografiilor pe care le-a făcut nu prezintă aspectul izolat al satului. „Scopul meu a fost să-i fotografiez în intimitatea lor. Iar ei au înțeles asta și chiar mi-au permis accesul.”

Prin fotografiile lui, Kravat dă impresia că anticipează momentul în care satul va dispărea și totul va rămâne doar în amintire.

Secția „Istorie” de pe pagina de Wikipedia a satului conține mai puțin de zece cuvinte, pentru că populația nu se reînnoiește: „I-am întrebat, dar nimeni nu știe ce se va întâmpla. Există și tineri de vârsta mea, dar nu au joburi. Iar de când am publicat cartea, în mai 2019, unii locuitori au murit.”

Un alt aspect trist din Runina sunt despăduririle care au loc în jurul satului. De cealaltă parte a graniței poloneze, pădurile sunt distruse, iar camioanele încărcate cu bușteni care trec pe lângă sat îi amintesc lui Kravat că totul e sortit să dispară într-o bună zi.

Articolul a apărut inițial în VICE Belgia.