Niște idioți au zburat în Liberia să vindece pacienții bolnavi de Ebola cu ajutorul homeopatiei

Dr. Richard Hiltner e un tip foarte drăguț. Are șaizeci de ani, dar pare mai tânăr și are un stil de a face totul să pară super pozitiv tot timpul. De exemplu, și-a luat alți trei colegi doctori și a zburat în Liberia ca să-i trateze pe bolnavii de Ebola cu ajutorul homeopatiei.

Hiltner spune: „Am aterizat în Monrovia pe 17 octombrie, apoi am petrecut trei zile ca să învățăm să folosim echipamentul de protecție – costumele alea mari pe care le vedeți în fotografii la doctorii care tratează Ebola – după care ne-am îndreptat spre spitalul din Ganta."

Problemele au început abia când au ajuns în Ganta, o provincie lovită greu de epidemia de Ebola.

Echipa s-a îmbrăcat în costume, au înhățat remediile homepate și au trecut la tratarea pacienților. Moment în care personalul medical și administratorii spitalului Ganta și-au dat seama ce încercau să facă și le-au interzis accesul în spital.

S-a dovedit că nimeni din personalul spitalului nu avea idee că echipa urma să folosească homeopatia. Guvernul liberian aprobase expediția și le oferise vize celor patru cu gândul că erau niște doctori avizați care veneau să susțină personalul medical local.

Așadar, Hiltner și colegii lui s-au urcat în jeep-uri și s-au plimbat prin Monrovia cu speranța să rezolve cu documentele. „Am condus cinci ore prin oraș, a fost îngrozitor."

Dar autoritățile au rămas ferme pe poziții: nu aveau de gând să permită ca pacienții infectați cu Ebola să fie tratați cu pastile din zahăr.

Pentru cei care nu știu multe despre acest tratament, homeopatia a fost dezvoltată în 1796 de omul de știință german Samuel Hahnemann, pe ideea „cui pe cui se scoate". Funcționează cam așa: alergia face să-ți curgă ochii? Știi ce altceva face să-ți curgă ochii? Ceapa! Înmoaie o bucățică de ceapă în apă distilată, apoi diluează apa aia de câteva sute de ori, scutură puțin și gata – ai o soluție care te va scăpa de alergii pentru totdeauna.

Virusul Ebola ucide prin dizolvarea pereților venelor – practic, te face să sângerezi până mori din cauza unei hemoragii interne puternice. E absolut îngrozitor. Dr. Hiltner spune că echipa lui a mers în Liberia cu 110 remedii care aveau potențialul de a vindeca Ebola. Pe principiul „cui pe cui se scoate", aveau nevoie de alte substanțe care ucid oamenii prin hemoragie. Își puseseră speranțele în arsenic și veninul șarpelui cu clopoței. Exact genul de chestii pe care vrei să ți le bagi în corp când zaci în carantină la spital și sângerezi peste tot.

Pe lângă faza absolut cretină cu arsenicul, adevărata controversă cu practicile homeopate e că remediile sunt atât de diluate încât nu mai rămâne nicio urmă moleculară a presupusului ingredient activ – fie el ceapă, venin sau orice altceva. În termeni chimic, pastilele homeopate sunt, practic, apă cu zahăr. Teoria ar fi că agentul homeopat „reprogramează" „energia apei", așa cum salvăm informația pe un hard disk – și, practic, ești vindecat de „memoria apei".

În ciuda confirmărilor medicilor – și a celebrităților precum prim ministrul Peter Hain, prințul Charles și alți bogătani care nu se îmbolnăvesc niciodată – nu există niciun fel de dovezi științifice că homeopatia ar funcționa mai mult decât un placebo.

Deci e de înțeles de ce autoritățile liberiene n-au vrut să-i lase pe homeopați să se apropie de pacienții care sufereau de Ebola.

Ideea că patru medici neexperimentați au utilizat degeaba resursele unei țări sărace cuprinsă de epidemie, în loc să ajute, e înfiorătoare. Așa crede și Mike Noyes, șeful ActionAid, care a fost citat de MailOnline: „În timpul unei astfel de crize, nu e posibil să oferi speranțe false. Nu există nicio dovadă că homeopatia ar avea vreun impact asupra bolilor virale cum e Ebola. E foarte dăunător să vii din afară cu astfel de abordări nedovedite."

Echipa a reușit în cele din urmă să trateze pacienții din Ganta care nu sufereau de Ebola cu ajutorul homeopatiei și a raportat rezultate pozitive. Bineînțeles, toți acei pacienți au primit în același timp și tratamentul convențional, așa că rezultatele sunt nesemnificative din orice perspectivă terapeutică sau științifică.

Până la urmă, excursia a fost un mare dezastru – patru doctori care au alergat prin Liberia și cărora li s-a interzis accesul în spital de către doctorii oarecum amuzați. Nici măcar n-a fost nevoie să fie puși în carantină când s-au întors pentru că nu au intrat în contact cu niciun pacient infectat cu Ebola.

Deși expediția în sine pare doar un act haotic, există o latură mai întunecată a poveștii.

Misiunea a fost organizată prin două organizații: Liga Medicorum Homeopathica Internationalis, principala instituție care promovează homeopatia, și grupul german Freundes Liberias, o organizație dedicată cooperării dintre Germania și Liberia.

Freundes Liberias a strâns donații pentru excursie prin această campa​nie. Pagina vorbește despre o echipă de 20 de medici internaționali, dar nu menționează că aceștia vor opera doar ca homeopați. Tocmai de asta autoritățile medicale liberiene au susținut excursia, pentru că își închipuiau că va veni o echipă de doctori, după care au fost șocați să afle de homeopatie.

Deci organizatorii expediției au reușit să strângă bani și au făcut rost de vize prin promovarea unor informații false? Atunci avem de-a face cu o treabă foarte nasoală.

Iată ce a răspuns Thomas Köppig, directorul organizației Freundes Liberias, când a fost rugat să explice situația:

„Când LMHI a contactat Freundes Liberias și a întrebat dacă asociația ar fi dispusă să finanțeze o călătorie, am primit patru CV-uri care confirmau că toți membrii grupului erau doctori cu experiență în domeniul zonelor afectate de dezastre. Mai mult, LMHI a confirmat că doctorii vor activa ca doctori obișnuiți și doar secundar ca homeopați."

Răspunsul de la LMHI a fost mai puțin clar. Organizația a susținut că „doctorii nu au putut trata bolnavii infectați cu Ebola din cauza unor probleme diplomatice. Nu mai cerem donații pentru acțiunea de ajutor în zona afectată de Ebola pentru că situația s-a schimbat."

Dar doctorii care au plecat în expediție știau foarte bine că mergeau în Liberia cu scopul de a trata Ebola cu ajutorul homeopatiei și nu al medicinei tradiționale – și voiau să folosească această ocazie pentru a promova homeopatia.

După ce cazul a apărut în presă, Karen Allen de la Homeopați fără Frontiere a șters de pe pagina ei de Facebook acest mesaj de la dr. Ortrud Lindemann, unul dintre homeopații din Liberia. Doctorul homeopat Edouard Broussalian a șters și o postare de pe propriul site care susținea că „misiunea se va asigura că nu mai fi nevoie de prezența doctorilor care încearcă să producă vaccinelor experimentale". Atâtea pagini și postări șterse din partea oamenilor de la LMHI nu poate fi un semn bun.

Dar dr. Hiltner e foarte deschis: „Aceasta era o ocazie de aur pentru a trata o boală la care medicina convențională a dat greș, spune el. Nu doar pentru a ajuta oamenii, ci și pentru a dovedi că homeopatia funcționează… va veni și ziua în care medicina convențională va respecta homeopatia – ambele au avantaje și dezavantaje, nu e nevoie să fie un război între ele."

Dacă vorbești cu dr. Hiltner, e dificil să îl critici. S-a oferit să meargă voluntar pe timpul lui în Liberia și și-a plătit biletul de avion din California până în Bruxelles, unde echipa de homeopați s-a reunit și a zburat spre Monrovia (spune totuși că speră să primească o compensație pentru bilet la un moment dat).

Pentru un tip care a practicat medicina timp de 44 de ani, dr. Hiltner se ocupă de tot felul de dubioșenii cum ar fi iridologia și astrologia medicală, practici care fac homeopatia să pară mic copil. Dar e clar că știe că acestea sunt tehnici controversate și nu le-ar folosi pentru a interfera cu medicina convențională. Practic, omul are intenții bune și face tâmpenii fără vreo rea-voință.

Tocmai de aceea e păcat că s-a lăsat atras în acest fiasco. Să încerci să promovezi homeopatia printr-o schemă obscură în mijlocul unei epidemii atât de grave e destul de bătător la ochi.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre Ebola:
Am întrebat un expert dacă virusu​l Ebola o să ne omoare pe toți Interviu cu un supravieț​uitor al virusului Ebola Află cum virusul Ebola îți opre​ște sistemul imunitar ca să te ucidă