Mafia rusească a băgat bani în restaurantul părinților mei

Când deții un restaurant și treaba nu merge prea bine, începi să o iei razna.

Asta s-a întâmplat și într-un restaurant faimos pe care familia mea îl deținea cu un tip ciudat din San Fernando Valley. Am împărțit proprietatea - și responsabilitățile financiare ale restaurantului - 50/50 pentru că părinții mei erau divorțați. Era corect pentru fiecare implicat, pe bune. Tata primea un avans de la companiile private care luau 30% din rata dobânzii, așa că abia ne descurcam.

Din păcate, ăsta nu era și cazul partenerului de afaceri al părinților mei, care și-a prelungit deja linia de credite și datoriile, d-aia cred că a tras de sfori ca să obțină un împrumut de la mafia rusească. Lucrurile au devenit din ce în ce mai de căcat după ce a făcut asta.

Semnele erau acolo, dar eram prea tânăr ca să-mi dau seama. Mai târziu, după ce mi-am deschis propriul restaurant, am învățat ce putere au și acum bandele și mafia asupra afacerilor din Los Angeles. Prima chestie pe care mi-o amintesc sunt tipii ăștia cu trăsături dure și accent rusesc care tot veneau la noi ca să mă întrebe dacă partenerul de afaceri al părinților mei era acolo; tipul se ascundea pe undeva prin restaurant și-mi spunea să le zic indivizilor înfricoșători că nu era prin zonă. Uneori veneau și de câteva ori pe săptămână, însă partenerul de afaceri al părinților mei nu voia să dea ochii cu ei.

Apoi au început lucrurile nasoale. Prima chestie a fost când cineva a spart restaurantul fără niciun semn că intrarea fusese foțată. Al doilea eveniment a avut loc când au spart seiful restaurantului care se afla într-un birou sub formă de cușcă, cu tot felul de măsuri de siguranță. După cele două faze ciudate, cineva a intrat în casa partenerului de afaceri al părinților meu și i-a distrus-o complet, fără să ia nimic, ca și cum doar îi trimiteau un mesaj, ca să-l sperie puțin.

Nu știu dacă universul își bătea joc de noi, din cauza energiei negative, dar au început să apară și clienți violenți în restaurant. Cel mai memorabil dintre ei era un biker - probabil dintr-o bandă de motocicliști ruși - care era la bar și cerea shoturi după shoturi pentru toți din bar. Când a venit nota sa de plată de trei sute de dolari, a refuzat să plătească și și-a scos cuțitul din buzunar și l-a băgat în cec, în mijlocul barului. Nimeni nu a fost rănit, dar nu mai avusesem parte de chestii de genul ăsta până atunci.

Între timp, rușii ăia tot mai veneau prin restaurant și nu încetau să întrebe după partenerul părinților mei. Desigur, restaurantul se afla în San Fernando Valley, care e o parte dubioasă a Los Angelesului. E casa nu doar a imigranților ruși, ci și a bandelor mexicane, a vânzătorilor ilegali, și a celebrităților care nu-și permit să cumpere o casă în Beverly hills.

La un moment dat, chiar și Dr. Dre era un client obișnuit al localului pentru că studioul său de înregistrări era la câteva blocuri distanță, până când partenerul de afaceri al părinților mei l-a speriat cu muzica lui proastă. Un mesaj pentru alte restaurante din Los Angeles: Restaurantul și barul tău nu trebuie să viseze să ajungă club de noapte sau lounge.

Aș vrea să spun că tipul ăsta amărât nu merita ce i s-a întâmplat, dar aș minți. Era un administrator prost și-și trata angajații ca pe niște rahați, așa că presupun că ăsta a fost modul dubios prin care karma a vrut să-ndrepte tot. Ironia e că restaurantul s-a ales cu recenzii de la LA Times și chiar de la Jonathan Gold când era la LA Weekely. Mâncarea era bună, dar asta nu e de ajuns uneori.

În cele din urmă, rușii nu au mai venit și am descoperit că amărâtul a fost nevoit să-și roage părinții să-i împrumute niște bani ca să-i plătească. Am impresia că suma era undeva între 50 de mii și o sută de mii de dolari. Spre surprinderea nimănui, restaurantul nu a mai rezistat și am rămas fără afacere. Desigur, nu înainte să fim închiși de polițiști, pentru că restaurantul fusese marcat ca un cuib al infracțiunilor, din cauza spargerilor și a taxelor neplătite.

N-am mai auzit de tipul ăla, iar acum restaurantul a fost transformat într-o ceainărie rusească. Ca să vezi.

Traducere: Dana Alecu

Urmărește VICE pe Facebook

Mai citește despre restaurante:
Am vizitat primul restaurant cu tematică sexuală din Taiwan
Restaurante non-stop din București, unde să te dregi după o noapte de beţie
Ce se întâmplă cu adevărat în bucătăria unui restaurant