La începutul lui octombrie, hipodromul Longchamp din Paris a găzduit cea mai „prestigioasă cursă de cai” din Europa, Al 93-lea Premiu al Arcului de Triumf ( sau doar „Arcul”, dacă vrei să nu mai pierzi timpul aiurea). Toată povestea asta cu „cea mai prestigioasă din Europa” poate fi dezbătută, dar odată ce Qatar a obținut un contract de sponsorizare de cinci milioane de euro în 2008 pentru hipodrom, e clar unul dintre cele mai țipătoare evenimente, alături de Cupa Mondială din Dubai și Cupa Japoneză.
Astăzi, cursa rulează în 200 de țări, e văzută de miliarde de oameni și primește în jur de 60 000 de vizitatori în fiecare săptămână din octombrie. Anul ăsta, stăpânii de cai, jucătorii, bogătașii și oamenii cărora le place să urmărească animale mari care aleargă în cerc s-au îngrămădit în Paris din nou ca să participe la eveniment.
Videos by VICE
Imediat ce am trecut de porțile hipodromului, a devenit clar că majoritatea vizitatorilor nu erau interesați de cursă. Lucru la care mă și așteptam. Majoritatea erau acolo pentru afaceri, ocupați cu treburile lor sau pur și simplu voiau să-și umple ziua cu ceva care nu era o minciună și o după-amiază pe canapea. Mi s-a părut că era și un fel de târg de turism pentru Qatar; era o expoziție de costume tradiționale din Qatar, obiecte handmade și multă muzică pe care cred o auzi de regulă la curse.
Cu un hotdog în mână, am ajuns într-un cort unde un „concurs elegant” numit „Duori Superbe” avea loc. Eram îmbrăcat în jeanși și teniși, deci nu era tocmai o opțiune să intru. Mare păcat, pentru că premiile erau chiar grozave: un Citroën DS3 pentru cuplul câștigător, o vacanță în Qatar pentru locul doi și ceasuri Longines pentru locul trei.
Cu toate distracțiile astea, am uitat complet de cursa care avea loc chiar la câțiva metri distanță. Dar nu prea conta: se pare că am pariat pe calul greșit – „Stăpânul Lumii” – lucru care demonstrează că nu ar trebui să judeci niciodată un cal după numele său optimist.
Traducere: Dana Alecu
Citește mai multe despre afaceri:
A apărut o rețea socială pentru bogați unde trebuie să plătești 9000 de dolari ca să-ți faci cont
Testamentul în România pare un apanaj al oamenilor de afaceri și cântărețelor de operă sinucigașe
Am petrecut o lună într-un studio de videochat din România
