Dintre toate ramurile superstiției și ciudățenilor imaginației, astrologia merită, cu siguranță, premiul întâi. Sub orice piatră găsești câte o ingenuă care își calculează ascendentul ca să vadă dacă are rost să iasă la suc cu Gigel, sau trebuie să mai aștepte, până apare un Scorpion.

Pe lângă asta, astrologia e forma de pseudoștiință cea mai tolerată de oameni. Nu găsești articole despre cum să citești Tarot sau să prepari zemuri de deochi în Elle sau Harper's Bazaar, dar articolele despre astrologie concurează cot la cot cu alea despre ce spune modul în care dormi despre viața ta sexuală. E materialul de umplutură pentru ziare, televiziuni și reviste, iar internetul vuiește de zodii și horoscoape.

Primele cinci pagini de Facebook românești care au ceva cu zodiile adună peste două milioane de like-uri cumulate. Prima, denumită Poze pentru zodii (poze cu ce? fecioare și arcași?) are peste un milion de like-uri. Bine, în principiu, e plină de aceleași truisme inspiraționale a la Poptamaș, dar hook-ul paginii sunt zodiile.

Cumva, povestea asta reușește să treacă de secole pe sub radarul absurdului și lumea nu se sesizează. Pentru majoritatea, treaba cu zodiile a ajuns un fel de caracteristică tip buletin: 25 de ani, sex masculin, ochi căprui, săgetător, naiv în viață.

Povestea: Data și ora nașterii îți influențează caracterul, destinul, până și starea de sănătate, și toate astea se calculează după algoritmi antici și înțelepciuni misterioase de către o castă de oameni inițiați în tainele astrologiei.

Adevărul: Ce? Nu.

Primul contact cu astrologia, dacă ești cât de cât pasionat de istorie, s-ar putea să-ți aducă un mic șoc. Mai ales când vezi câți oameni au decis să folosească tehnologia asta de vârf ca să decidă soarta popoarelor în războaie.

În carteaThe Fated Sky, istoricul Benson Bobrick a adunat momentele de glorie ale astrologiei în dirijarea soartei popoarelor. De la împăratul roman Nero, care își omora o bucată bună din anturajul său, de fiecare dată când pica vreo cometă, te-ai aștepta la idei din astea.

Dar de la șefi de stat contemporani care consultau astrologi în guvernarea țării, ca de Gaulle, Mitterrand și Boris Yeltsin, mai puțin. După spusele lui Bobrick, Ronald Reagan s-a consultat cu astrologi pentru mișcări istorice ca invazia Grenadei sau atacului asupra Libiei. Nu vom ști niciodată cum ar fi decurs istoria fără intervenția astrologilor, dar poate, măcar acum, la câteva milenii după Nero, te-ai aștepta la decizii geopolitice luate pe alt fundament decât cel al speculațiilor.

Argumentul principal în favoarea horoscopului e că e bazat pe înțelepciunea antică, un mod de cunoaștere care nu ne este transparent nouă, ăstora pângăriți de știință. Ceea ce e cumva adevărat. Horoscopul babilonian, cel care este considerat baza astrologiei, era o combinație de religie, magie și pură speculație. Și asta pentru că, pe vremurile alea, oamenii credeau că zeii își fac apariția în imaginile celeste ale planetelor și stelelor. Așa că-i asociau fiecărei chestii luminoase de pe cer un conducător suprem.

Sună psihedelic, știu. Dar cum te simți când auzi aceleași chestii, folosite tot pentru a-ți ghida viața de zi cu zi, de la oameni care au trecut peste pneumonii cu penicilină, au dinți în gură, stau în case cu încălzire centrală și câte un wi-fi router pe cap?

Uite, știu că multă lume crede că există energii ascunse, semne și „everything happens for a reason"-uri. Pentru că, nu-i așa?, în mod evident forțele universului sunt implicate strâns în viața amoroasă a oamenilor din Calafat și planeta înconjurătoare.

Dar nici gravitația lunii, nici electromagnetismul soarelui, care sunt cam singurele forțe cosmice de anvergură serioasă, adică ale căror efecte se pot simți pe Pământ, nu-ți pot spune dacă vei avea o zi „cu încercări de natură economică".

Cel mult, pot să speculezi despre cât de probabil te trezești cu un cancer de piele, dacă te holbezi prea mult la stele, așteptând un semn.

Una: Chiar ți se pare logic că 1/12 din populația lumii să aibă același profil de personalitate și destin ca tine? Adică 1/12 din 7,12 miliarde? Adică 593 de milioane de oameni vor avea probleme de natură gastrointestinală marți și probleme cu banii joi, exact ca tine? Dacă chestia asta s-ar aplica, s-ar face bani cu carul din speculații economice.

Alta: Există nu una, nu două, ci trei planete noi, Uranus, Neptun și Pluto, de care oamenii care se chiorau profesionist la cer nu știau prin antichitate. Ce facem, adăugăm zodii noi? În ce nișă a anului le înfigem? Cum le interpretăm? Sau ne prefacem că nu s-a întâmplat nimic și ne uităm în gol pe pereți, când suntem confruntați cu asta?

De când s-a votat, acum patru mii și ceva de ani, nu s-a prea schimbat mare lucru în structura zodiacului. Ce nu puteau să intuiască misticii antici pasionați de coordonate spațiale e că Pământul nu stă fix în centrul universului, așa cum au intuit ei, și că în mișcarea lui, wobblează puțin din cauza atracției lunii.

Așa că poziția Pământului se mișcă față de constelații cu un grad, la fiecare 72 de ani. Și s-au adunat câteva grade de atunci. Rezultă că zodia nașterii tale e aproape exact suprapusă cu zodia dinainte.

Sigur, de dragul conversației, s-ar putea interveni cu argumentul că Ptolemeu, prinzându-se de faza cu planeta titirez, a fixat zodiacul vestic după echinocții, adică după poziția Soarelui, păstrând doar denumirile zodiacului după constelații. Dar atunci, toată legătura cu influența astrelor cam pică. Tot ce mai contează e în ce unghi bătea soarele.

Oricum, discuția asta e ca și când ne-am certa dacă sunt ascuțite sau boante urechile elfilor din atelierul lui Moș Crăciun. Astrologia a trecut prin destule filtre științifice și, pur și simplu, nu funcționează. Per total, nu doar în detalii. E o afacere de miliarde de dolari anual, care se hrănește din despicarea mistică în patru a unui fir inexistent.

Obsesia și loialitatea oamenilor față de astrologie pare să țină de un fel de magie mentală care se numește Efectul Forer. Bertram Forer a fost un om de știință care a vrut să testeze conceptul de validare subiectivă, adică cât de mult cred oamenii că două evenimente sunt corelate, dacă ei au așteptarea asta.

Dacă asta sună criptic și habar n-ai la ce mă refer, uite, ăsta e experimentul. Le-a dat un test de personalitate studenților lui și le-a promis că testul va fi evaluat cu atenție și că vor primi un raport detaliat despre personalitatea lor, iar ei vor trebui să noteze pe o scară de la unu (deloc precis), la cinci (precizie uluitoare), cât de exactă e evaluarea. Scorul mediu a fost 4.26 din 5. Șmecheria? Toți au primit aceeași evaluare compilată de Forer din diferite horoscopuri.

Enunțurile astea, care se aplică cam la toată lumea, dar par personalizate, se numesc enunțuri Barnum, după tipul care a inventat majoritatea metodelor de fraierire distractivă a maselor. Inclusiv, convingându-i pe unii că are un schelet de sirenă pe bune, în circul lui ambulant.

Cam ăsta e hramul celor inițiați în artele astrologiei. În cel mai rău caz escroci, în cel mai bun caz naivi, care cred, cu dulceața și modestia din privirea Uraniei, că pot prezice viitorul.

Urmărește VICE pe Facebook.

Citește și alte chestii despre horoscop:
Zodia ta pare scoasă dintr-un coșmar în horoscopul ăsta ilustrat
Ghidul viciilor și dependențelor, în funcție de zodie
Deși spun că nu sunt superstițioși, românii cred în deochi, fantome, blesteme și multe altele