Cum a ajuns o poveste de groază să fie crezută de milioane de copii din întreaga lumea

Cu toții știm cum funcționează: dacă îi spui numele în fața oglinzii de câteva ori, Bloody Mary nu va întârzia să apară. Detaliile se mai schimbă în funcție de loc sau de timp, dar asta e baza mitului.

Nimeni de la școala mea din Mumbai nu știa cine e Bloody Mary și de unde vine. Se zvonea la un moment dat că o fată pe nume Mary murise într-un accident lângă școala noastră – dar era o poveste cu fantome cu care se speriau copiii între ei. Odată, un grup de băieți a atârnat o mână de cauciuc la baie ca să sperie pe cineva că ar fi mâna ei. Altădată, cineva a scris pe oglindă „O să-ți beau sângele” și a turnat cerneală roșie în chiuvetă.

Deja situația era destul de nasoală – copiii mici se temeau să mai meargă la baie – directorul a trebuit să anunțe că Bloody Mary era doar un cocktail și că nimeni nu trebuie să-și facă griji.

Credeam că fenomenul ăsta exista doar în școlile din India, dar se pare că legenda lui Mary e cunoscută în toată lumea.

În Franța, are o brățară și te lasă în pace doar dacă reușești să i-o scoți, mi-a povestit Margot Pradels, 19 ani. „O fată de la școală mi-a povestit că a invocat-o, dar nu i-a putut scoate brățara, așa că nu a putut s-o mai alunge și în baie a rămas. De atunci, nimeni n-a mai avut curajul să meargă la baie.”

În Dubai, Zain Fiaz, 23 de ani, mi-a povestit că niște copii i-au zis numele până s-a crăpat oglinda din baie. Alex Groce, 25 de ani, care a făcut școala în Denver, Statele Unite, mi-a spus că la fel s-a întâmplat și la el la școală. „Toți colegii au ieșit din baie urlând și au zis că au văzut-o pe Bloody Mary. Mi-a fost groază să mai merg la baie după asta.”

Deci cine e Bloody Mary și de ce sperie copiii din toată lumea?

Ritualul de la baie pare să fi evoluat din niște ritualuri de divinație în oglindă care datează din secolul 18. Cât despre Bloody Mary, nu se știe cum a apărut personajul. Una dintre inspirații ar fi Mary Worth, una dintre vrăjitoarele executate în timpul proceselor din Salem din 1692. O altă inspirație pentru personaj e Maria Tudor a Angliei, care și-a câștigat numele după ce a executat 280 de protestanți pentru erezie, în timpul domniei ei dintre 1553 până în 1558.

Asta e Mary de care a auzit la școală Liam Skillen, 22 de ani, din Marea Britanie. „Am fost la școala catolică și Mary era o legendă acolo, încă din anii '80. Dacă îi pronunțai numele în anumite băi, în fața oglinzii, apărea fantoma reginei Maria I.”

Bloody Mary a devenit vedetă și în cultura pop; filmul Candyman, din 1992, e inspirat la greu din această legendă urbană. Mai sunt episoade despre ea și în Supernatural, Dosarele X și Charmed. Jay Wall, care lucrează la un liceu din Luton, lângă Londra, a zis că își amintește că a auzit de Bloody Mary când era într-a cincea sau a șasea. „N-am îndrăznit să fac niciodată ritualul, îmi era prea frică. Apoi am auzit de filmul Candyman, care se baza tot pe mitul ăsta.”

„Legendele din folclor precum cea a lui Mary sunt, de obicei, transmise pe cale orală”, a zis Daniel Compora, profesor în Departamentul de Limbă și Literatură Engleză la Universitatea din Toledo. „De obicei, se leagă de un context puternic, precum genul sau zona geografică. Când o poveste trece dintr-o comunitate în alta pe cale orală sau telefonică, devine o legendă migratoare. De aceea ajung atâtea legende similare în locuri foarte diferite.”

Rhiannon Bevan, o jurnalistă de 22 de ani din Marea Britanie, a zis că la ea la școală se zvonea că, dacă îi pronunți numele în fața oglinzii, Bloody Mary vine și te omoară. Mama ei a făcut aceeași școală în 1987 și știa o versiune diferită a poveștii.

„Mama știa că dacă îi pronunți numele în oglindă, vezi fața viitorului tău soț. Acum sora mea merge la aceeași școală, dar n-a auzit nicio poveste de genul.”

Totuși, se pare că mitul merge mai departe. „Fiica mea de opt ani a venit ieri de la școală și mi-a povestit că niște colege au provocat-o să o cheme pe Bloody Mary în fața oglinzii. Nu mi-a venit să cred că încă funcționează poveștile astea. Presupun că unele legende urbane sunt foarte puternice”, a zis Jay.