De ce își dau foc adolescenții americani?

Adolescenții sunt cea mai importantă resursă naturală. Sunt plini de idei, mai deștepți ca niciodată și încă neatinși de cinism și de vină. Unele dintre cele mai bune lucruri din America – rock'n'rollul, băuturile energizante, vânătăile – n-ar exista astăzi dacă n-ar fi adolescenții. Plus că sunt viitorul speciei, vor produce alți adolescenți în vreo zece ani.

Recesiunea globală i-a lovit cel mai tare pe cei de la capătul de jos al spectrului socioeconomic. Joburile part-time și pe timp de vară se găsesc tot mai greu. În consecință, puterea de cumpărare a adolescenților e în scădere. În plus, adolescenții se pricep să găsească lucruri gratis pe internet, iar Macklemore i-a făcut să creadă că hainele second-hand sunt mișto, așa că nu mai sunt disperați să cumpere lucruri noi. În acest moment, baby boomerii sunt cei care stau cel mai bine cu banii. Marketerii încearcă să se adapteze la schimbare, iar publicul țintă va deveni cel de peste 55 de ani. Tineretul națiunii americane va trebui să se adapteze la circumstanțele în continuă schimbare. Oare își vor păstra ingenuitatea sau se vor scufunda într-o mare de hormoni, legi încălcate și droguri legale? În acest context, ne-am gândit să lansăm o nouă rubrică: Săptămâna adolescenților.

Ce le place mai mult adolescenților? Moda. Și ce le place televiziunilor? Să-i îngrozească pe oameni cu ajutorul adolescenților. Săptămâna asta, cele două pasiuni s-au combinat: adolescenții își scot tricourile, stau în duș, își toarnă lichide inflamabile pe piept și-și dau foc. Uneori nu apucă să dea drumul la duș, se panichează, alunecă, dau foc la perdele și ajung la spital cu arsuri nasoale. Se cheamă Provocarea Focului și toți o fac ca să câștige faimă pe internet, evident.

Analiștii media probabil se întreabă dacă Provocarea Focului e reală sau dacă cineva își bate joc de noi. Depinde. Eu am găsit mai multe videoclipuri și fotografii cu oameni care îndeplineau provocarea. Se pare că a existat și un caz de deces, cel al unui adolescent de 15 ani pe nume James Shores din Buffalo, deși vestea a fost răspândită pe forumuri dubioase și toate textele sunt copy-paste din același articol. Dar un lucru e clar: pentru fiecare videoclip de acest gen, există zeci de articole care se plâng de existența acestei provocări îngrozitoare. Media a înrăutățit foarte mult problema – ca de obicei, a exagerat faptele și a panicat părinții aiurea. În fine, chiar dac trendul nu e așa de răspândit cum susține presa, nu uitați că trucul e să stingi focul înainte ca vaporii de alcool să se consume și flăcările încep să-ți cuprindă pielea.

Oare o treime dintre adolescenți chiar nu știu că virusul HIV e transmisibil sexual? Oare articolul ăsta din Daily Beast e nesimțit pentru că prezintă un studiu dubios drept realitate? Oare eu sunt și mai nesimțit că promovez informații despre același studiu dubios?

Adolescența e caracterizată prin lipsă de bani, libertate și controlul asupra propriei vieți. E cam plictisitoare, ce să zic. De asta le plac adolescenților drogurile. Deși America evoluează spre niște legi anti-drog mai lejere, situația variază de la un stat la altul. În timp ce Colorado a legalizat marijuana, la câțiva kilometri distanță, în Georgetown, Texas, tânărul Jacob Lavoro în vârstă de 19 ani ar putea primi închisoare pe viață pentru vânzarea de prăjiturele cu ulei de hașiș.

Cu părul transpirat, pantalonii strâmți și spiritul lor de rebeliune, skaterii sunt adolescenții perfecți. Sunt gălăgioși, vag amenințători și au tricouri cu diverse firme care îi sponsorizează. Dar nu lăsați exteriorul să vă păcălească. În rest, sunt la fel ca ceilalți adolescenți, doar că mai puțin talentați la fotbal. Tocmai de asta e amuzant să-i vezi în confruntarea cu mamele lor furioase, când duritatea li se topește într-o clipă. În unele clipuri, skaterii par să aibă tupeul să-și confrunte mamele, dar e și mai amuzant când mamele dețin controlul total asupra situației. Se spune că în certurile astea, nimeni nu câștigă. Dar eu zic că cineva tot are de câștigat: noi, care ne uităm la filmulețe pe internet.

Malia Obama cu o prietenă la Lollapalooza.

Acum că poți găsi orice muzică pe internet, nu mai e la modă printre adolescenți să te definească muzica pe care o asculți. Dar a rămas la fel de în vogă să-ți pui coronițe de flori, să umbli în costum de baie, să iei ecstasy și să-ți iei limba-n gură cu necunoscuți. Festivalul Lollapalooza de anul acesta a fost un succes – mii de adolescenți și tineri au asistat la concertele Eminem și Lorde, care n-are nici 17, nici 35 de ani. Dar adevărata știre interesantă de la festival a fost prezența Maliei Obama, în vârstă de 16 ani, care a ridicat întrebarea: Oare America e pregătită pentru un președinte cu o fiică hipsteriță?

Traducere: Oana Maria Zaharia