Tipul ăsta vinde sărbători penale corporațiilor și ONG-urilor

Ăsta zicea Conan O'Brien într-un monolog publicat pe 13 ianuarie, 2015. Și are dreptate omul. Pe 12 ianuarie e ziua în care săruți o persoană roșcată, cel puțin după nume. Sunt o grămadă de zile naționale penale și poți să ratezi destul de multe dacă nu ești atent. Fiecare zi din calendar are mai multe sărbători dintr-astea. De exemplu, să luăm săptămâna trecută.

Pe trei aprilie a fost Ziua Națională a Mousse-ului de Ciocolată, Ziua Petrecerilor din Toată lumea și ziua națională de căutat curcubeie. Pe 4 aprilie se sărbătorește Ziua Națională A Cordon Bleu de pui, ziua națională de îmbrățișat un jurnalist și ziua națională în care te învârți în jurul lucrurilor. Iar pe cinci aprilie a fost ziua națională a caramelului și ziua națională a stafidelor și condimentelor, pe lângă alte chestii.

De ce există așa ceva?

Originea multora dintre ele este incertă. Sărbătorile consumeriste au pornit de la proclamații locale sau naționale, cum e Ziua Înghețatei din Reagen. Nu e surprinzător că altele provine din conspirații de marketing ale corporațiilor. Cum e „Cea mai Dulce Zi", care a fost concepută special de o cabală de companii de dulciuri. Dar sunt și multe care se nasc accidental, cum e 19 septembrie, ziua națională în care vorbești ca un pirat, care a pornit ca o glumă între prieteni și a devenit virală. Ziua națională în care săruți o persoană roșcată, pe care Conan a ratat-o, se trage din campania de pe Facebook a unui tip, cu scopul de a contracara ziua națională în care să te legi de persoanele roșcate, inventată într-un episod din South Park.

Probabil ai prins și tu câteva sărbători obscure și neoficiale, care s-au răspândit ca un incendiu pe Twitter, cu care se potrivesc perfect. Segmente de la emisiunile de dimineață, care se bucură un conținut ieftin și ușor, ajută să le mențină vii în societate, precum și monoloagele din toiul nopții, cum e al lui Conan. Zilele astea, sunt în parte un produs media ale vremurilor moderne pe care le trăim, ingurgitate și scuipate de oamenii pe social media și tâlhărite de site-uri care aleargă cu disperare după conținut demn de distribuit.

Dar poți să-i mulțumești și lui Marlo Anderson din Mandan, Dakota de Nord, un oraș cu o populație de 20 de mii de locuitori.

Prin 2013, Anderson s-a apucat să arhiveze toate sărbătorile astea într-un hub central, National Calendar Day. El a început să le salveze ca un hobby, dar apoi a devenit un job.

„Acum patru ani, am auzit de Ziua Națională a Popcornului și sunt destul de nebun după popcorn, așa că am căutat pe net cum s-a stabilit ziua asta, dar nu am găsit nimic", spune el. „Asta mi s-a părut cam ciudat, așa că am făcut site-ul ăsta."

Anderson s-a folosit și de arhive vechi și de calendarul de evenimente Chase (un ghid al sărbătorilor vechi de prin 1957). După multe ore și cercetări, el a devenit o resursă principală. La scurt timp, el spune că media a început să-l urmărească și deodată site-ul „a explodat."

Multe dintre aceste sărbători existau deja de decenii, dar nu au fost niciodată în mod deosebit relevante. Asta se schimbă. Pe 28 mai, branduri uriașe, cum e Jack in the Box și McDonald's vor contribui fără îndoială cu o zi națională a hamburgerului în agenda lor zilnică de marketing. E un trend pe Twitter, iar National Calendar Day e responsabil în parte pentru acest trend. Site-ul trimite regulat alerte media, unde detaliază sărbătorile fiecărei zile, la 20 de mii de publicații și personaje din divertisment. Asta l-a transformat pe Anderson în sursa principală de sărbători absurde și false.

„Practic am ajuns o autoritate în domeniul ăsta, iar oamenii au început să ne întrebe dacă pot înregistra o zi în calendarul nostru", spune el.

Astăzi, ziua națională a calendarului este o instituție în totalitate comercială, care nu doar le listează, ci le și vinde. Anderson a scos profit din asta printr-un proces de înregistrare a sărbătorilor. El spune că primesc în jur de 18 mii de înregistrări pe an, iar din toate cam 30 se transformă în „zile naționale". În fiecare săptămână, o comisie de patru persoane se întrunește pentru a plivi terenul. Dacă ajung la o înțelegere unanimă pentru o zi propusă, atunci e aprobată. Apoi, cele aprobate pot alege între pachete care pornesc de la 23 de mii de dolari și conțin diverse nivele de angajament.

Clientela e formată din multe organizații non-profit, iar Anderson spune că ziua lui preferată e 5 mai, Ziua Națională a Astronauților, aceeași zi în care Alan Bartlett Shepard Jr. a devenit primul american din spațiu, în 1961.

Desigur, corporațiile s-au implicat foarte mult în asta.

Anul trecut, site-ul a vândut o zi trustului de marketing de la Jeep și așa a luat naștere Ziua Națională Jeep 4x4, pe patru, a patra. Pe 14 august e ziua națională fajita, care a fost înregistrată de franciza de restaurante mexicane On the Boarder. Anderson nu lucrează pentru guvern și nu oferă nicio licență, iar zilele astea naționale nu sunt recunoscute cu adevărat, dar nu pare să conteze. Speranța că vor deveni virale și probabil vor mări cifra de afaceri pentru corporații e ceea ce aduce clienții la Anderson.

El a fost complet surprins de succesul calendarului. În timpul zilei, el este președintelui firmei Zoovio, o companie care digitalizează casete VHS și la un magazin local, Awesome 2,  de reparații computere din orașul său natal Mandan. Cel mai probabil nu o să-și dea demisia prea curând, deși National Calendar Day are propriul personal acum. Am auzit de altele și mai ciudate. De exemplu, există și ziua națională în care furișezi niște dovlecei în grădina vecinului (pe 8 august).

„Nu aș fi crezut că va ajunge la nivelul ăsta", spune el. „Râd pe tema asta în fiecare zi. E un rol fantastic de a avea în viață."

Follow Luke Winkie on Twitter.

Traducere: Diana Pintilie