Primele imagini cu partea îndepărtată a lunii

Primul robot care a aterizat pe partea îndepărtată a Lunii a lansat pe 11 ianuarie imagini panoramice uluitoare cu noua sa gazdă.

Nava spațială chineză Chang’e 4, care a aterizat pe Lună pe 3 ianuarie (ora Beijing-ului), a folosit camera de supraveghere din dotare ca să facă fotografii de 360 de grade din craterul Von Karman.

Roverul Yutu 2 al misiunii este vizibil în unele imagini. A explorat cu succes suprafața lunară aproximativ 12 ore după ce nava mamă a aterizat. Programul Chinez de Explorare Lunară (CLEP) a mai lansat două poze noi pe care și le-au făcut reciproc Chang’e și Yutu 2.

Pe lângă cele două poze noi de pe suprafață, CLEP a mai publicat un clip parcă din altă lume cu regiunea țintă în timp ce nava cobora și se pregătea de aselenizare.

Aceste imagini captivante sunt primele în care umanitatea poate vedea fața cea mai puțin explorată a Lunii. Pentru că Luna este legată de Pământ prin maree – adică perioada de rotație este aproximativ egală cu perioada orbitală – o față a satelitului este mereu îndreptată către noi în timp ce cealaltă este nevăzută. De aceea ești atât de obișnuit cu caracteristici lunare precum Omul de pe Lună sau Iepurele Lunar din cultura chineză.

Oamenii au aterizat duzini de sonde pe partea văzută a Lunii, dar Chang’e 4 este prima navă spațială care a reușit să o facă pe partea nevăzută. Este mai dificilă fiindcă pe partea îndepărtată, Luna împiedică comunicarea directă cu Pământul, iar asta face necesară instalarea unul sistem de releu pentru transmiterea mesajelor. China folosește un satelit special, numit Queqiao, care asigură comunicarea dintre Chang’e 4 și Beijing.

Chang’e 4 este echipată cu radar, camere și spectometre pentru studierea feței îndepărtate ale Lunii. Nava mai cară și o mică biosferă experiment care va monitoriza dezvoltarea viermilor de mătase și plantelor de muștar.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.