Mergeți în Cuba până nu se americanizează

Plajele pustii cu apă turcoaz și nisip fin, locuitorii care n-au altceva mai bun de făcut decât să danseze salsa cu turiștii, buna dispoziție, toate lucrurile cu care vă ispitește Cuba se pot schimba în următorii ani. Statele Unite au anulat o parte din restricțiile pentru călătorie aplicate americanilor care voiau să viziteze insula și poartă negocieri ca să normalizeze relațiile politice și economice. Se așteaptă invaziile de americani.

În ce privește turismul, pâna acum americanii puteau merge direct în Cuba doar prin grupuri organizate, cu autorizație prealabilă și la prețuri ridicate. Pentru cei care voiau să meargă pe cont propriu, se putea trece prin Mexic, dar oricum exista o limită pe suma pe care o puteau cheltui pe insulă. Inițial americanilor le era interzis să facă tranzacții financiare care ar fi susținut guvernul cubanez - să plătească o cameră de hotel sau un bilet de avion de la o companie cubaneză.

Diferența față de trecut este că americanii pot solicita fără autorizație prealabilă vize individuale pentru 12 categorii de vizite: religioase, educaționale, culturale, profesionale, jurnalistice sau umanitare. Agențiile de turism se luptă acum să acapareze cât mai multe camere de hotel, ca să poată acomoda cererea enormă pe care o prevăd în special din partea cubano-americanilor, adică cetățenii cubanezi care au emigrat de-a lungul timpului în State și au cetățenie americană.

Cuba e la 150 de kilometri de sudul Statelor Unite, cubanezii disperați au trecut de nenumărate ori din Cuba spre Florida cu plute artizanale. Deschiderea din Cuba reprezintă pentru americani o destinație ieftină inedită. Insula e și foarte sigură, în comparație cu vecinele din Caraibe, traficanții de droguri sunt aproape inexistenți, la fel ca și furturile în public sau alte neplăceri pentru turiști. Dar condițiile pentru turiști nu sunt la standardele zilei de astăzi. În 2010, când am fost ultima oară, în Havana erau câteva restaurante decente, la prețuri destul de mari. Odată ce am ieșit din circuitul turistic, hotelurile sunt vechi și neîntreținute, iar opțiunile pentru mâncare sunt limitate. E drept că în ultimii ani mini-sectorul privat s-a dezvoltat și sunt multe pensiuni și restaurante private, dar acestea sunt efemere în afara zonelor foarte vizitate.

Pentru cubanezii obișnuiți, ridicarea restricțiilor privind turismul e mai importantă decât reluarea relațiilor diplomatice cu SUA. Banii din turism vor ajunge în primul rând la micii întreprinzători, cărora li s-a permis în ultimii ani să închirieze camere și să deschidă restaurante mici. Aproximativ 80% dintre cei interesați de excursii în Cuba sunt acum americano-cubanezii. Aceștia vor extinde turismul de la oazele pentru turiști din apropierea Havanei la zonele interioare ale Cubei, unde trăiesc oameni care au beneficiat foarte puțin din valuta venită din turism.

Americanilor li se permit vizite care să favorizeze crearea de noi contacte personale cu populația autohtonă. Ca să se încadreze în cele 12 categorii de vizite, turiștii nu pot pur și simplu să meargă la un hotel de stat din Varadero și să cheltuiască bani care intră direct în visteria castristă. Politica SUA de ridicare a autorizațiilor de călătorie e gândită în așa fel încât înlesnește transferul de dolari către indivizi și nu către stat. În plus, acordând vize pentru călătorii cu obiective culturale, guvernul american își propune și să folosească turiștii ca reclamă pentru capitalism și împotriva regimului castrist.

Principalul argument pentru relaxarea condițiilor de călătorie este că măsura a fost ineficientă timp de zeci de ani și a contribuit la izolarea cubanezilor. O schimbare de tactică, în momentul în care ajutoarele rusești și venezuelane au fost reduse pentru Cuba, s-ar putea să zgâlțâie regimul cubanez. Însă, chiar dacă administrația democrată a lui Barack Obama vrea să promoveze deschidere, sunt multe obstacole în calea normalizării relațiilor.

Pe de o parte e vorba de rezistența pe care o opun Republicanii americani, susținători ai izolaționismului față de Cuba. Pe de altă parte, e vorba chiar de atitudinea dictaturii de la Havana, care deși a cerut de zeci de ani sfârșitul embargo-ului, nu-și dorește relații prietenoase cu inamicul său numărul unu. Nu în ultimul rând, sunt problemele legale care vor apărea în cazul normalizării relațiilor: cererile de retrocedare a terenurilor proprietate americană care au fost confiscate de cubanezi sau fugarii americani care s-au refugiat în Cuba.

Adversarii măsurii luate de Obama sunt în special Republicanii și unii americani de origine cubaneză, care susțin izolarea Cubei. Ei cred că fondurile pe care le va produce influxul de turiști nu vor face decât să reducă presiunea socială de pe regimul Castro. Cu o populație sensibil mai bogată, guvernul cubanez poate să-și continue regimul represiv în numele egalității și libertății. Însă regimul cubanez e construit în jurul inamicului comun, SUA. Dacă acest inamic se dovedește a fi de fapt generos, regimul comunist își poate pierde din relevanță.

Acestea fiind spuse, doar regimul castrist va decide magnitudinea deschiderii față de SUA. În 1959, când Fidel Castro a condus revoluția cubaneză, a făcut-o pentru a se rupe de dominația americană. Timp de 40 de ani Cuba și-a construit o identitate aparte, datorită izolaționismului său. Cubanezii se tem că reluarea relațiilor diplomatice e o nouă tactică a americanilor pentru a răsturna dictatura de la Havana. Dar e posibil ca o insulă de aproximativ 20 de milioane de locuitori să reziste atracției gravitaționale a colosului pe care îl reprezintă SUA?

Urmărește VICE pe Facebook.

Citește mai multe despre Cuba:
Îi furnizează Cuba avioane și rachete Coreei de Nord? În Cuba cocoşii sunt arme de distrugere în masă Santeria e noua religie favorită a cubanezilor