iKnife, bisturiul care miroase cancerul, ar putea fi folosit de roboți

Un grup de cercetători britanici a publicat un studiu în revista Science Translational Medicine, despre o potențială inovație în electrochirurgie. Produsul, un bisturiu inteligent, le va permite chirurgilor să detecteze țesuturi canceroase sau bolnave în orice fel, în timpul operației.

În timpul electrochirurgiei, se folosește curent electric pentru a tăia și a îndepărta țesutul biologic. Procedura presupune cauterizarea rănilor, imediat după producerea lor. Rezultatul este un miros dezgustător provocat de aerosolul sau fumul care iese din carnea arsă. Conform celor de la CDC (Centrul de Control și prevenție a bolilor), acest fum electrochirurgical ar putea conține substanțe nocive precum acid cianhidric, acid formic sau chiar viruși.

Există totuși o parte bună a acestui fum nociv: folosind tehnica REIMS (Spectrometrie de masă prin ionizare evaporatoare rapidă), iKnife poate testa compoziția chimică a fumului electrochirurgical și astfel poate determina dacă țesutul operat este sau nu canceros. iKnife e un fel de șurubelniță sonică din Doctor Who, adusă în sala de operație.

Până acum, această tehnică s-a dovedit de o mare acuratețe. În cel mai recent studiu, echipa de cercetători a analizat în jur de 3000 de mostre de țesut, 1624 canceroase și 1309 necanceroase, pe care le-au introdus ulterior într-o bază de date.  Dispozitivul a fost utilizat apoi într-o sală de operații pentru a i se testa capacitățile analitice. În toate cazurile examinate, iKnife a reușit să distingă țesutul canceros de cel necanceros prin intermediul bazei de date.

Deși mai sunt necesare studii clinice și e posibil ca iKnife să fie disponibil abia peste doi sau trei ani, este clar că are un potențial enorm.  Chirurgii nu vor mai trebui să își întrerupă operațiile şi să-şi lase pacienții sub anestezie, pentru a trimite mostre la laboratorul de patologie. În schimb, vor afla în câteva secunde dacă țesutul este sau nu bolnav.  Pe lângă asta, medicilor le va fi mult mai ușor să știe dacă o masă canceroasă a fost eliminată sau nu în întregime, pentru a preveni recidiva.

Zoltan Takats, unul dintre conducătorii proiectului, spune că acesta s-ar putea aplica chiar și în chirurgia asistată cu roboți. Încă nu s-a implementat, dar măcar pe roboți nu i-ar deranja fumul.

Cercetătorii știu cât de valoros va fi iKnife. Takats a subliniat utilitatea dispozitivului și în alte cazuri: analiza alimentelor, medicina veterinară, identificarea bacteriilor, controlul proceselor industriale și multe altele. Deja a înființat o companie, MediMass, și i-a dat numele trendy de iKnife, pentru a ajuta produsul să se vândă mai bine când va fi cazul. Prețul este unul ridicat, în jur de 380 000 $, dar echipa susține că dispozitivul va ajuta spitalele să economisească bani prin reducerea personalului chirurgical și de patologie.

Text: Lex Berko
Traducere: Bianca Stanea

Citește și Am cunoscut-o pe femeia care încearcă să vindece malaria cu zahăr și apă

Plus rubrica românească Medicină pe pâine