Bill Nye ne explică de ce li se bagă pumnu-n gură savanţilor pe probleme de mediu

Bill Nye e om de știință în continuare. Foto via BillNye.com

Ieri, Bill Nye a ajuns în Toronto ca să participe la Congresul Internațional Astronautic, o adunare anuală la care pasionații spațiului împărtășesc documente de cercetare (și unde, după cum spune Nye, factorul tocilăresc ajunge la 11). De când a făcut show-ul lui care a ajuns un mega-hit, Nye a reluat frâiele organizației Planetary Society, fondată de Carl Sagan în 1980, care se concentrează pe promovarea științei și cercetări.

Nye e CEO al Planetary Society și își folosește statutul de om de știință celebru pentru a lupta de partea binelui. În timpul discursului pe care l-a ținut la Universitatea din Toronto, a discutat despre un proiect pe care îl dezvoltă Planetary Society pentru a elimina posibilitatea ca un asteroid să lovească Pământul. Soluția lor? Albinele cu laser. Aceste „albine” sunt niște roboți minusculi care înconjoară un asteroid cu potențial periculos și, cu ajutorul unor oglinzi, concentrează lumina soarelui pe un punct al asteroidului și îi schimbă direcția.

M-am întâlnit cu Nye înainte de discurs ca să povestim despre Canada, nisipurile asfaltice și despre cum vrea guvernul Harper să înăbușe vocile oamenilor de știință.

Bill Nye: Să știi că-s hip, sunt pe felie cu VICE.
VICE: Super, mă bucur să aud. Să intrăm direct în brânză atunci… Schimbările climatice au fost politizate foarte mult. Ce părere ai despre influențele externe, cum ar fi industria și guvernul, care încearcă să controleze mesajul comunității științifice?
Guvernul din Canada e influențat în momentul de față de industria combustibilului fosil. Prim-ministrul Stephen Harper e un tip controversat în comunitatea cercetătorilor din cauza politicilor sale, mai ales în Canada de Vest, cu privire la producția de nisipuri asfaltice și petrol. Ei îi zic producție, dar de fapt iau pământ străvechi și-l ard.

Eu am lucrat pe un câmp petrolier, dar mult mai în sud, în Texas și New Mexico. Petrolul e nociv, dar nu e atât de nociv când doar îl verși pe pământ. Dar când iei nisipurile asfaltice și șisturile petroliere, adică disloci tone de pământ ca să ajungi la ele, și după asta trebuie să le arzi ca să fie destul de lichide cât să le poți extrage cu pompa – impactul ecologic e imens! Au fost niște explozii și niște probleme cu unele trenuri.

A explodat un oraș întreg.
Da. Și toate lucrurile astea ar putea fi controlate, dar mie, ca inginer, metodele de extracție mi se par prea agresive ca să fie utile. Partea nasoală e că acești combustibili fosili n-o să se termine niciodată. Lumea e plină de  cărbune și șisturi petroliere pe care n-o să apucăm să le consumăm. Dar benzina și conbustibilul de tip diesel, care ard ușor, alea se vor termina.

Deci trebuie să recurgem la metode de extracție tot mai dificile.
Da, sau ce zici despre asta: dacă ar exista o metodă să utilizăm mai puțin? Uau. Sau o sută de metode de a utiliza mai puțin chestiile astea.

Ar fi minunat.
Da, deci comunitatea ecologică e destul de dezamăgită de modul în care companiile petroliere canadiene extrag zăcămintele astea din vestul Canadei.

Iar ca jurnalist în Canada, în momentul de față, dacă vreau să vorbesc cu un om de știință finanțat de stat, trebuie să trec de un PR-ist care nu-mi va răspunde, în majoritatea cazurilor, și care va monitoriza potențialele răspunsuri ale omului de știință.
Știu. E incredibil. Și e foarte trist.

Ce crezi despre faptul că guvernul împiedică mesajele oamenilor de știință să ajungă la public?
Normal că nu e în interesul lor. Problema e că oamenii care vor să continue să ardă combustibil fosil au reușit să introducă ideea că schimbările climatice sunt ceva nesigur. Și multă lume crede asta și stau toți liniștiți, cu gândul că știința schimbărilor climatice n-a reușit să dovedească nimic.

Crezi că finanțatorii cercetărilor științifice au dreptul să controleze publicarea rezultatelor cercetărilor? Evident, guvernul Harper crede că are dreptul să facă asta, că doar el a plătit pentru cercetări.
E greșit să crezi că știi mai multe despre un subiect decât persoanele care îl cercetează. De aia merge totul prost în lume, pentru că informația e cenzurată și controlată. Nu zic că nu trebuie să păstrăm anumite secrete militare sau naționale din motive de siguranță, dar știința schimbărilor climatice e mai reală și mai dovedită decât conexiunea dintre țigări și cancer.

Pe bune?
Serios. O să înăbușe informațiile astea o perioadă, dar o să vină vremea când totul o să clacheze. Și le-o spun tuturor, celor care fac legile și alegătorilor care-i susțin: o să se întoarcă totul împotriva voastră. Veți pierde puterea politică. Iar pentru noi, cei care respirăm același aer cu voi, cu cât mai repede se vor schimba lucrurile, cu atât mai bine. Vor fi niște oportunități imense. Și apreciez că marile companii petroliere au impresia că fac activități patriotice, prin furnizarea de energie și creșterea economiei Canadei. Apreciez chestia asta. Dar e o strategie pe termen scurt și face mai mult rău decât bine.

Urmărește-l pe Patrick McGuire pe Twitter.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește mai multe despre schimbările climatice:

Fracturarea hidraulică e a doua cauză de încălzire globală din Statele Unite
Noi grafice ale temperaturii arată că Pământul se transformă într-un iad
Un grup de oameni de știință credibili cred că umanitatea se apropie de sfârșit
Animalele o iau razna și e vina noastră