Acest artist de graffiti din Los Angeles include oamenii străzii în operele lui de artă

Fotografii via Skid Robot

Ghetoul din Los Angeles este îmbâcsit cu multe cutii de carton, saci de dormit şi corturi învechite care servesc ca adăposturi improvizate pentru miile de oameni care trăiesc pe străzi. Dar dacă te afli în ziua potrivită, lângă blocul potrivit, uneori poți să vezi Taj Mahal-ul.

E opera grafferului Skid Robot. Opera lui creează o ramă în jurul oamenilor străzii din Los Angeles: o bulă care ilustrează un vis iese dintr-o persoană care a leșinat într-un sac de dormit, un tron în spatele unui om în cărucior, un peisaj de camping în jurul unui om care locuiește într-un cort. A pictat peste o sută de astfel de peisaje de vis, pe care le pune pe contul lui de Instagram. Am discutat cu el despre cât de etic este să foloseşti oameni ai străzii ca să faci artă și despre ce încearcă el să obțină prin munca lui.

VICE: Cum ți-a venit ideea să pictezi aceste scene în jurul oamenilor străzii?
Skid Robot: Rădăcinile mele ca artist se găsesc în graffiti și am vrut să fac ceva diferit, nu doar să scriu numele găştii mele sau al meu. Mă plimbam într-o noapte prin ghetou cu prietena mea. Sincer, ea a fost cea care a sugerat să mă apuc de pictat. După prima încercare, cea cu femeia care visează la simbolul dolarului, a pornit un foc în mine. Așa că în noaptea aceea am mai pictat vreo patru-cinci scene.

Te-ai simțit prost că ai făcut asta?
La început m-am simțit ca naiba, pentru că, na, știi, cumva folosesc oamenii străzii pe post de recuzită. Apoi am realizat că aș putea să fac și mai mult dacă tot mă aflu aici și fac asta. Așa că a doua zi, am mers la un magazin cu prețuri mai ieftine și am cumpărat gustări și produse de igienă și am făcut pachete pentru acești oameni. Aşa măcar am ceva să le dau, când apar pe acolo.

Când desenezi în jurul cuiva, vorbești cu ei înainte și îi întrebi despre viețile și aspirațile lor ca să îți dai seama ce să pictezi? Primești permisiunea lor?
Depinde în ce stare îi găsesc. Dacă nu sunt complet leșinați, beţi, sau adormiți în propria urină, adunci da, vorbesc cu ei. Unii sunt prietenoși, alții nu. Dar dacă cineva nu se trezește, mă apuc și pictez pe lângă ei și le las un pachet. Și normal că ei sunt de acord cu asta, dar au fost momente când nu au fost.

Adică?
O femeie m-a amenințat cu un cuțit, iar un bărbat m-a alergat pe stradă.

Rahat! Care sunt recțiile pe care le primești de obicei la creațiile tale?
Majorității oamenilor le place. E ceva de care te poți amuza, dar și ceva care în același timp te face să te gândești la niște probleme pe care nu le iei de obicei în seamă. Reacția a fost în special pozitivă și puţină lume a reacționat negativ, doar faţă de faza că e ca și cum ai vandaliza proprietatea altcuiva.

Oamenii străzii cum reacționează la arta ta?
Când le ofer mâncare și bani, ei sunt de acord și sunt dispuși să participe. Omului-Pasăre (cerșetorul din poza de sus), de exemplu, i-am dat un sandwich cu pui în noaptea aia, iar el nu mai mâncase aşa ceva și a fost un răsfăț minunat. Am vorbit cu el și ne-a împărtășit poveștile lui legate de Hollywood. Situația a început să devină destul de personală cu Omul-Pasăre. Ne-am întors să vorbim cu el după primele nopți. L-am întrebat dacă are nevoie sa-i aducem ceva. El a cerut un homar. A povestit că nu a mai mâncat homar de 25 de ani. Eu și cu partenerul meu de lucru, numele lui este Capitanul Salvează-Cerșetori, am luat un homar pentru bătrân, ne-am întors și am documentat totul video.

Și apoi doar ați stat și ați discutat cu el?
Da, asta am făcut. Totul devine mai profund. De multe ori oameni nu vor neapărat bani. Caută doar compasiune. Acesta este principiul de bază pentru care fac ceea ce fac. Arta aceasta este pentru compasiune. Vorbește despre oamenii de care am putea avea grijă, de cei din jurul nostru care au nevoie de ajutor, despre faptul că ar trebui să ne ajutăm vecinul, prietenul.

Cum alegi ce să pictezi în jurul cuiva? Adică, o parte din creațiile tale sunt simple cum ar fi o bulă care ilustrează un gând, dar altele reprezintă peisaje de vis destul de elaborate.
Câteodată, cineva mai are câte o cerință. Dar majoritatea oamenilor în jurul cărora îmi creez arta sunt fericiți doar pentru că primesc mâncare și bani pentru participare. Creațiile mai elaborate izvorăsc și din ambiția personală. Ca artist vreau să văd cât de multe pot să realizez în această formă de artă neconvențională.

În același timp tu folosești cerșetori ca recuzită pentru arta ta. Cum răspunzi la critica cum că acest proiect este exploativ?
Principala problemă este: De ce doarme această persoană acolo? E o nedreptate mai mare că unii oameni ajung pe străzi. Eu pictez o imagine care face oamenii să reflecteze la anumite lucruri. Îi face pe oameni să se oprească și să privească cerșetorul pe lângă care au trecut de peste o mie de ori, cerșetorul căruia nu i-au întins niciodată o mână de ajutor.

De ce vrei să schimbi contextul în care oamenii privesc cerșetorii?
E ca și cum ai lua ceva ce nu reprezintă nimic și l-ai transforma în ceva de care oamenii se bucură. Nu se schimbă doar contextul în care oamenii privesc problema cerșetorilor, dar și modul în care oamenii se simt în interior.

Practic iau un lucru dureros peste care se trece cu vederea și este considerat neimportant și îl transform prin artă în ceva cu semnificație de care oamenii se pot bucura și de care pot fi inspirați. Plus că, Omul-Pasăre probabil câștigă 50, 60 $ pe zi de la oamenii care încearcă să facă fotografii cu creația artistică.

Ai practicat acest gen de artă și în afara Los Angeles-ului? 
Am făcut câteva în New York, Miami și în Baltimore. Reprezintă o parte dintr-un proiect la care lucrez, acela de a răspândi prin toată S.U.A mesajul.

Graffiti reprezintă o formă de artă ilegală. Cum lucrezi în această situație?
Asta e artă vie. Creația este acolo pentru câteva ore și depinde de ora la care persoana se trezește sau la care își pune cortul

Din fericire pentru Omul-Pasăre, oamenii nu se duc prea des pe acolo și astfel creațiile durează mai mult, nu sunt distruse. Omul-Pasăre mi-a spus că polițiștii au venit la el și i-au spus  „Spune-i celui care face asta că, dacă îl prindem, ajunge la închisoare”. Asta nu mă va opri să fac ceea ce fac. Mă îndoiesc că vor organiza un flagrant sau mă vor urmări.

Urmărește mai mult din arta lui Skid Robot aici.

Traducere: Adelina Amzăr

Citeşte mai multe despre grafitti:
Mafia japoneză angajează oamenii străzii să decontamineze Fukushima
Oamenii străzii pictează mai bine ca tine
Oamenii străzii prezintă iarna bucureşteană la meteo