Am vizitat un adăpost anti-apocaliptic secret, construit pentru bogătași

În timp ce rulăm pe autostrada 41 din Terre Haute, Indiana, ghidul meu insistă să-i dau iPhone-ul meu. Apoi mă leagă la ochi cu o eșarfă din satin. Condițiile excursiei noastre erau clare – nu trebuia să știu ruta până la destinație. Asta pentru că destinația era un buncăr ascuns construit pentru eventualitatea unei apocalipse.

Când îmi dau jos eșarfa, mă aflu într-un câmp cu iarbă, în fața unei clădiri de beton care reprezintă intrarea într-o clădire guvernamentală ca pe vremea Războiului Rece, numită Vivos Indiana. E un fel de Ritz Carlton al adăposturilor antiaeriene, un ascunziș în care rezidenții pot supraviețui liniștiți unei bombe atomice sau unei invazii de zombi, într-o atmosferă de lux, în timp ce restul omenirii se topește și se dezintegrează. Zona de locuit are tavane înalte, canapele somptuoase de piele neagră, tablouri cu scene pariziene vesele, ferigi stufoase și covoare moi. Dulapurile sunt pline cu șaizeci de feluri de alimente la conservă, de la spaghete cu usturoi și ardei iute, la fripturi și salate de roșii și dovlecei proaspete, colectate din grădina hidroponică și prăjituri cu ciocolată. Un dormitor imens, de patru persoane, are paturi regești duble, așternuturi de mătase, și pare desprins dintr-un hotel de patru stele.

Mă trântesc pe salteaua prezidențială și hotărăsc că într-adevăr, se poate dormi tun pe ea în timp ce lumea întreagă arde.

Există cuști pentru prieteni blănoși mici sau mari, un seif cu arme (evident!), o sală de forță, facilități medicale și o cameră antifonată pentru motoare care găzduiește două generatoare care funcționează pe bază de combustibil păstrat într-un rezervor – rezerva pe un an. O altă cameră conține filtre de mare calitate, care curăță aerul de particule nucleare, biologice și chimice.

Potrivit spuselor lui Robert Vicino, fondator și CEO al companiei de pregătire pentru supraviețuire Vivos Group, când va veni apocalipsa, aceste facilități îi vor găzdui pe cei care au fost precauți și au plătit taxa de intrare de 35 000 de dolari. Printre acești clienți, mi-a zis el, se numără unul dintre cei mai buni chirurgi din lume, un colonel din armata americană și o vedetă de cinema. În subsol, Vicino îmi spune că majoritatea clienților lui sunt „genul de persoane conservatoare care nu au încredere că guvernul va reuși să gestioneze un dezastru. "

Așa cum a zis Ayn Rand, faptul că ignori realitatea n-o să te protejeze de ea ", mi-a zis Vicino.

Cei care se pregătesc pentru apocalipsă sunt de obicei considerați niște nebuni paranoici care locuiesc în afara societății, dar publicul țintă al lui Vicino e constituit din bogătani care au bani să-și hrănească fricile. Afaceristul din San Diego e proprietarul unei industrii de miliarde de dolari. Dacă urmăm logica antreprenorului, bogații nu trăiesc la aceeași scară cu oamenii de rând în societatea de azi – de ce s-ar schimba treaba asta în caz de apocalipsă?

Vicino, un tip masiv și robust, îmi zice că un clarvăzător i-a zic că a fost trimis pe Pământ de pe o planetă cu ființe imense superioare ca să salveze rasa umană. Așadar, consideră că are de îndeplinit o misiune: În ultimii douăzeci de ani, antreprenorul în vârstă de 61 de ani a avut o premoniție că „o să ni se întâmple ceva ".

În interiorul adăpostului Vivos Indiana, Vicino îmi enumeră rapid diverse scenarii de apocalipsă – crize financiare, epidemii, viruși, schimbarea polilor magnetici ai Pământului și tsunami-uri de dimensiuni biblice – inclusiv invazia reptilienilor sau impactul cu altă planetă. Vrea să-mi clarifice un lucru: când va veni sfârșitul, nu voi fi pregătit pentru el. Trebuie să recunosc că așa e.

Vicino vorbește despre viața lui de parcă a fost presărată cu nenumărate dezastre și accidente. Pe când era student la Arte în Connecticut, i-au căzut niște țurțuri de gheață pe mașină și i-au distrus-o. A scăpat cu viață, dar s-a gândit că e un semn că trebuie să plece în California. Acolo a inițiat cu afacere cu parcuri de distracție gonflabile, dar King Kong-ul gonflabil i-a fost distrus de vânt. La douăzeci și ceva de ani, conducea un Rolls Royce, dar după ce afacerea i-a dat faliment, a trebuit să o ia din nou de la zero. În anii '90, s-a ocupat cu imobiliarele în Alpi și sudul Franței: vindea cabane. În 2007, chiar înainte de criza financiară, s-a gândit să pună în aplicare o idee mai veche: cea de a construi buncăre de supraviețuire în care bogătanii să scape de Apocalipsă într-o atmosferă de confort.

Timing-ul a fost impecabil. Din 2013 încoace, țara a produs o grămadă de milionari noi. Iar în aceste vremuri dificile, mulți bogătași sunt preocupați de siguranța banilor lor: ce îi amenință, cum să depășească amenințările și ce se va întâmpla când săracii se vor sătura de traiul lor mizerabil. Vicino avertizează că milionarii trebuie să fie pregătiți pentru un scenariu de groază. Mă întreabă, fără urmă de ironie: „Chiar vrei să te lupți cu toți zombii, prădătorii, bandele de tâlhari și ce-o mai mișuna pe străzi, ca să-ți păstrezi bunurile?"

E o perioadă bună să lucrezi într-o industrie bazată pe frică. La ultima întâlnire a Forumului Economic Mondial din Davos, Elveția, observatorii au notat că elitele sunt tot mai alarmate de posibilitatea unei revolte sociale. Anul trecut, antreprenorul Nick Hanauer a publicat o scrisoare deschisă către colegii lui miliardari în revista Politico, în care vorbea despre îngrijorările tot mai mari ale bogaților: „Ce văd în orizontul nostru? Văd furci și topoare."

Vicino mi-a zis că mulți bogătași se îndreaptă spre Patagonia și alte locuri izolate din lume. Vor să se izoleze de o eventuală revoluție sau rebeliune care ar urma după un colaps financiar.

Bogații au cheltuit dintotdeauna mulți bani pe lucruri care să-i ajute să-și păstreze banii. Dar înflorirea afacerilor precum cea a lui Vicino indică o convergență de curente sociale și politice care au devenit o ciorbă de inegalitate, paranoia și individualism extrem.

Diferențele imense dintre bogați și săraci tind să dezlănțuie patologii care nu-i afectează doar pe cei care se zbat să-și câștige existența, ci și pe cei din vârf.

Peter J. Behrens, un psiholog care studiază fenomenele apocaliptice, consideră planurile mărețe de supraviețuire drept o reflecție a unei inadaptări sociale și psihologice, „în zona în care paranoia se intersectează cu narcisismul". El spune că e rezonabil să ai provizii pentru trei zile și o lanternă funcțională în caz de dezastru, dar e absurd să-ți imaginezi că poți supraviețui departe de restul omenirii în buncăre elaborate.

Personalitățile narcisiste – care abundă printre bogați – tind să creadă că soluțiile lor sunt singurele corecte și sunt atrase de planuri extravagante, a zis el. Dar oare se micșorează prăpastia dintre aceste fantezii și realitate?

Behrens îi consideră pe paranoicii apocalipsei un curent nou alimentat de temerile apocaliptice adus în anii 1950 de amenințarea războiului nuclear. El crede că politicile și curentele economice americane răspândite și cu ajutorul rețelelor sociale au dat naștere unei noi obsesii apocaliptice. Pregătirea pentru apocalipsă poate fi asociată cu creșterea curentelor de gândire libertariene din America ce susțin că guvernul nu e capabil să se ocupe de problemele sociale sau de dezastrele naturale. E o filosofie care, în cel mai întunecat caz, înlocuiește dragostea de aproape cu o credință mistică în interesul de sine. Să te ascunzi într-un buncăr în timp ce restul omenirii se prăpădește pentru că nu s-a pregătit la fel de bine ca tine e, într-un fel, cea mai recentă fantezie libertariană.

Thomas Ferguson, om de știință politic la Institutul Roosevelt, spune că în comunitatea maniacilor apocaliptici n-o să găsești mulți bogătani în vârstă. Cei proaspăt îmbogățiți sunt disperați de îngrijorare în privința averilor obținute.

Behrens a observat că printre miliardari s-a propagat etica iudeo-creștină de a da ceva în schimbul averii pe care o au și astfel s-au construit numeroase biblioteci, muzee și alte instituții. El crede că elitele de azi sunt izolate de restul lumii prin comunități închise, cluburi exclusiviste și avioane personale și nici măcar nu simt că ne datorează ceva nouă, celor din restul societății.

Vicino mai deține o astfel de proprietate subterană antiatomică în Germania. A fost cumpărată de Vicino și de partenerul lui, un developer german, cu 2,25 de milioane de dolari și a fost inaugurată vara trecută. Proprietatea valorează acum peste un miliard de dolari și are o capacitate de 34 de familii. Acestea vor avea piscine, o pivniță de vinuri și camere de lux. Ca să locuiești într-o astfel de Arcă a lui Noe trebuie să dai între trei și cinci milioane de dolari – de o sută de ori mai mult decât costă locul pentru un adult în Vivos Indiana.

Mai există și alte facilități Vivos, mi-a explicat Vicino, dar acestea sunt private și ascunse. E de înțeles de ce ar vrea clienții lui să-și păstreze anonimitatea, dar piariștii lui Vicino mi-au oferit niște declarații ale unora dintre clienții satisfăcuți.

Unul zice așa: „La fel ca toți ceilalți, am un al șaselea simț care îmi spune că se va întâmpla ceva curând. E timpul să-mi pregătesc familia pentru obstacolele care vor urma. Acum, mai mult ca niciodată, există posibilitatea să se întâmple evenimente devastatoare. "

„Vremurile sunt tot mai periculoase", zice altul. „Unde altundeva să mergem când lucrurile o vor lua razna? "

Vicino nu e singurul care stoarce bani de la bog ătanii paranoici. Antreprenorul susține că îl admiră pe dezvoltatorul Larry Hall, de la Silo Home, care a construit un complex de lux într-un siloz de rachete abandonat din Kansas. (Deja a vândut toate locurile.) Vicino a zis că a vândut optzeci de locuri în buncărul din Indiana, dar a păstrat câteva și pentru cei din familia lui. În prezent, negociază cu cumpărătorii din Germania, inclusiv cu cineva foarte precaut care intenționează să cumpere toată clădirea.

La sfârșitul vizitei în buncăr, m-am gândit la tipul nou de societate pe care o susține Vicino. Unii dintre bogătași, pe lângă faptul că ignoră problema inegalității din societate, își mai și îndeplinesc fanteziile. Pentru ei, evadarea într-un adăpost placat cu aur e soluția, atunci când lumea tuturor celorlalți se va dărâma.

Dar antreprenorul are mari speranțe pentru viitorul companiei lui: „Vivos va construi, echipa și vinde cât mai multe adăposturi, cât mai avem vreme și cât timp există cerere pe piață. Nu putem prezice când sau dacă va veni o vreme în care omenirea va fi protejată de catastrofe de orice fel. Oamenii au impresia că n-o să pățească nimic până în ziua în care o pățesc! "

Urmărește-o pe Lynn pe Twitter.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Te interesează Apocalipsa? Mai citește:
Tipul ăsta e convins că o să aibă loc o apocalipsă a zombilor
Cum să nu fii român prost pe internet: Apocalipsa
Scenariile cu apocalipsa zombie sunt nocive pentru societate
Oamenii de știință spun că suntem la trei minute de apocalipsă