Bărbații se simt amenințați de femeile șefe

Tot auzi că e nevoie de mai multe femei lider în afaceri, iar pentru companii s-a dovedit a fi un lucru bun, să promoveze femeile și are un efect pozitiv asupra societății în general.

Acestea fiind spuse, noi știm că există un sistem structural complex și multe probleme culturale care împiedică femeile să fie promovate la locul de muncă: de la femei care sunt copleșite pe nedrept cu muncă domestică, plus o lipsă de încredere aparent distructivă, la faptul că pur și simplu femeile nu sunt considerate la fel de competente ca bărbații, în ciuda tuturor dovezilor contradictorii.

O zonă mai puțin explorată și care blochează serios femeile de la progres în funcții de conducere e felul în care superiorii feminini sunt tratați de subordonați.

Într-o serie de trei experimente organizate de dr. Leah Sheppard de la universitatea Washington State, dr. Maryam Kouchaki de la universitatea Northwestern și dr. Ekaterina Netchaeva de la Universitatea Bocconi au descoperit că mulți bărbați în funcții subordonate se simt amenințați de superiori feminini și se comportă mai agresiv față de ele decât față de un manager bărbat.

În primul test, participanții au completat un exercițiu pe computer, în care au interacționat cu un șef ipotetic masculin sau feminin, pentru a negocia o ofertă de salariu de 28 500 de dolari. Bărbații care au interacționat cu manageri femei au dat contra-oferte semnificativ mai mari, decât cei care au vorbit cu bărbați: 49 400 de dolari versus 42 870 de dolari. În schimb, femeile au cerut o sumă mai mică de 41 636 de dolari și nu au fluctuat în funcție de sexul managerului.

Apoi, cercetătorii au investigat ipoteza că bărbații se simt amenințați de manageri femei și au rugat participanții să facă un test în care să ghicească ce cuvinte apăreau pe un ecran, un format comun folosit pentru a identifica o atitudine părtinitoare. Cercetătorii au descoperit că bărbații care au avut de-a face cu șefi femei vedeau mai multe cuvinte de genul „frică" și „risc", indicatori că aceștia se simt amenințați, chiar dacă nu au recunoscut asta.

Vezi și documentarul: Recruiting Marine Women

În al doilea experiment, participanții masculini au fost rugați să împartă un bonus de zece mii de dolari într-un grup de colegi. Cercetătorii au descoperit că bărbații au împărțit aproape egal între bărbați și femei, un exemplu de corectitudine bine primit, printre celelalte descoperiri îngrijorătoare. Dar nu e cazul să te bucuri prea tare: apoi bărbații au dat managerilor masculini mai bine de jumătate din sumă și au luat cu cinci sute de dolari mai mult pentru ei atunci când au trebuit să împartă banii cu un manager feminin.

Pare un moment bun de menționat că femeile sunt în continuare plătite, pentru același job, considerabil mai puțin decât bărbații, în ciuda faptului că e ilegal în Uniunea Europeană, America și oriunde în altă parte de ceva timp.

Într-un sfârșit, cercetătorii au studiat cum participanții ar împărți prima de zece mii de dolari cu femeile superioare în funcții, descrise ca fiind „proactive" și „directe", în contrast cu „auto-promovarea" și „goana după putere". Echipa a descoperit că bărbații penalizează supervizorii femei chiar și mai aspru: au păstrat o parte mai mare din bonus pentru ei.

Mai pe scurt, rezultatele denotă că bărbații reacționează mai agresiv față de superiorii feminini, indiferent dacă acestea au fost percepute ca și cum voiau să-și afirme puterea, dar femeile penalizate care erau în mod evident mai ambițioase, au fost penalizate și mai tare. Implicațiile acestui trend merită rumegate (cum a fost și înfrângerea lui Hillary Clinton din partea lui Trump versus o Teresa May zâmbitoare cu o victorie studioasă și non-amenințătoare atunci când s-a întâlnit cu președintele). Însă, poate fi această disparitate rezumată la stilul de management al femeilor sau pur și simplu e vorba de reacția bărbaților în general față de femeile superioare?

Dr. Sheppard a spus pentru VICE: „Eu consider că în mod sigur e reacția generală a bărbaților față de superiorii feminini, deoarece femeile sunt conștiente de stereotipurile care le înconjoară și cât de negative sunt consecințele atunci când sunt violate normele sexelor. Femeile încearcă să abordeze un stil de conducere foarte cooperator și colaborativ.

Ba mai mult, studiul indică și că femeile sunt mai predispuse să prezinte o conducere „transformațională", care practic se rezumă la conectarea cu subordonații și modelarea tipului de comportament față de angajați. Plus, trebuie să te asiguri că ei înțeleg viziunea de ansamblu pe care o urmărești."

Se pare că femeilor le e teamă să fie percepute cu slăbiciuni, dar și să se afirme la fel ca și colegii masculini, știind că nu vor fi promovate dacă nu insistă, deși riscă să fie percepute ca și cum aleargă după putere și astfel se creează un comportament de prejudecăți nedreptățite. După cum se vede, ca o femei să atingă culmile înalte ale succesului în afaceri, ea trebuie să fie un operator mult mai plăcut decât un bărbat care urmărește sau lucrează în aceeași funcție.

Deci cum pot afacerile să sprijine femeile și să adreseze problema asta?

„Noi ne gândim mult la cum ar putea femeile să ajungă în funcții de conducere și încercăm să atenuăm aceste reacții față de ele, când de fapt trebuie să schimbăm percepția față de un lider ideal", a spus dr. Sheppard. „Trebuie să reușim să conectăm masculinitatea cu feminitatea, deci în loc să le percepem ca două construcții opuse, nu ar trebui mai bine ca managerul ideal să înglobeze elemente din ambele părți? În momentul de față există o ierarhie între masculinitate și feminitate, unde masculinitatea este mult mai valorificată. Deci ar trebui să ne concentrăm pe o modalitate de a echilibra aceste două extreme în termeni de valorificare.

„Liderii masculini care au oportunitatea să devină niște modele demne de urmat pentru alți bărbați din organizații, ar trebui să se asigură că au un stil de conducere colaborativ, să-și facă timp atunci când au un copil și să adopte comportamente care pot fi mai feminine din punct de vedere al stereotipurilor, pentru a demonstra că nu e nimic în neregulă să fii mai sensibil. Apoi o să ajungem într-un punct în care nu mai contează sexul managerului și se acceptă că un lider ar trebui să aibă atât componente masculine, cât și feminine."

În esență, bărbații trebuie să fie mai colaborativi și femeile să poată fi percepute ambițioase, fără a fi asta asociată cu frica de a fi penalizată pentru un comportament care sparge tiparele normei sexului.

Ken Cooper, liderul global al departamentului de Resurse Umane de la Bloomberg, un software financiar și un gigant de media și date, considerat unul dintre cei mai buni angajatori din lume pentru femei, a spus că afacerea a implement în mod pro-activ inițiative de dezvoltare și conducere, pentru a adresa o situația părtinitoare destul de comună.

„Astea au ajutat angajații noștri să înțeleagă cum afectează o prejudecată inconștientă interacțiunile cu colegii și percepțiile noastre despre metodele diferite de conducere ale bărbaților versus femeilor", a spus el într-un email. „De asemenea, noi instruim managerii noștri să conducă diverse echipe, oferindu-le toate uneltele necesare pentru a gestiona și reacționa la diferite situații părtinitoare, inclusiv cele ce țin de sexe diferite."

Deși VICE a contactat mai multe companii în legătură cu asta, dintre care toate au susținut că sprijină o cultură la locul de muncă pro-femei, iar mulți au recunoscut că erau conștienți de problema prezentată, doar Bloomberg a adresat public situația.

Din păcate, gândul că noua generația va îmbrățișa principiile feministe nu e o opțiune, așa cum a spus dr. Sheppard pentru VICE. Nu există dovezi că bărbații tineri sunt mai înclinați să trateze în mod egal managerii masculini și feminini, față de generațiile anterioare. Deci, în ideea de a ajuta femeile să negocieze această evoluție, afacerile trebuie să se confrunte cu faptul că personalul feminin, indiferent de stilul de management, e mai predispus unui comportament agresiv din partea subordonaților masculini, decât bărbații în aceleași funcții.

Această chestiune trebuie adresată în toate industriile cu personal feminin, ca femeile să obțină funcții de conducere, așa cum indică și experimentul cu prima împărțită, ca într-un sfârșit să obținem o plată egală pentru o muncă egală. Până atunci, practic le punem piedică femeilor.

@sophiarahman