E ceva grotesc în ideea de concurs „Sărută un Kia", transmis live pe Facebook de postul de radio KISS FM 96.7, unde 20 de participanți și-au început călătoria spre umilință la ora opt dimineața luni.În primul rând, e tăcut. În al doilea rând, se ține într-un magazin de mașini din Round Rock, Texas, așa că oamenii pot să se holbeze la participanți. Însă cel mai scârbos lucru e că participanții și-au petrecut ultimele 29 de ore (li se dau câte 10 minute de pauză la fiecare oră) cu buzele lipite de metalul la temperatura camerei al mașinii - unii stau pe jos, alții sunt în picioare, iar alții stau în genunchi ca și cum se căiesc - într-o luptă disperată de voință doar ca să plece apoi într-o mașină nouă și gratis. Toată povestea asta n-ai cum să nu o transformi într-o metaforă pentru condiția umană contemporană: umilit, fără pic de voce, într-o competiție cu corporațiile și transmis pe social media ca toată lumea să vadă.La 6:30, marți dimineața, mai rămăseseră 11 oameni. La prânz, toată aura ciudată a evenimentului a dispărut. La suprafață, e doar un concurs de radio, genul de lucru la care visează băiețașii din frății. Dar dacă te uiți timp de 10 secunde, vei realiza că e un soi de performance artistic - o bucată despre răbdare și cruzime. Când te uiți, ești complice la degradarea participanților? Te gândești la ce ai fi tu dispus să faci ca să câștigi o mașină nouă și cât de ușor poți deveni unul dintre ei? Te întrebi oare dacă să stai cu buzele pe o Kia timp de două zile sună mai bine decât locul tău de muncă?Când m-am uitat marți după-amiază, unul dintre participanți avea căștile în urechi și asculta ceva la telefon, ceea ce probabil l-a ajutat să reziste. Unii dintre ei se uitau în jur sau băteau cu degetele pe mașină. Nu pot vorbi, desigur, dar îți poți imagina cât de obosiți sunt, cum durerile lor au devenit din ce în ce mai greu de ignorat. Îți dai seama că la un moment dat niciunul nu-și va dezlipi buzele de pe mașină decât dacă e forțat. Să primești o mașină după ce ai sărutat-o timp de 40 de ore e umilitor și trebuie să ții cu dinții de ea. Să săruți o mașină pentru 30 de ore, după care să nu primești nimic, e atât de oribil că nici nu vreau să-mi imaginez.Dar majoritatea participanților ăstora care au rămas vor pleca acasă fără nimic. După cum a spus un post local de știri, concursul se va încheia după 50 de ore, când câștigătorul va fi ales la întâmplare. Asta chiar nu vreau să văd.