Un neonazist a renunțat la rasism după un trip cu MDMA pentru un studiu

Un fost lider ultranaționalist a renunțat la părerile rasiste după ce a luat o singură doză de MDMA ca parte dintr-un studiu.

Bărbatul, identificat ca Branden într-un articol BBC bazat pe cartea lui Rachel Nuwer I Feel Love: MDMA and the Quest for Connection in a Fractured World, a fost dat în gât ca lider al Identity Evropa, un grup ultranaționalist din Midwest, cunoscut în special pentru că a ajutat la organizarea mitingului Unite the Right din 2017 în Charlottesville. Ulterior, și-a pierdut jobul și a fost separat de familie și prieteni, potrivit unui raport publicat în Biological Psychiatry în iunie 2021. 

La începutul lui 2020, Brendan a participat la un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Chicago despre cum MDMA-ul potențează senzațiile plăcute ale anumitor tipuri de atingeri fizice. Pe atunci, a spus ulterior cercetătorilor, încă ținea la ideologia sa rasistă - asta până s-a drogat. 

„Am simțit în acel moment că toate prioritățile din viața mea erau atât de greșite, modul cum interacționam cu oamenii, în special cu cei apropiați mie. Dar a existat și un sentiment aproape euforic, de iubire și am concluzionat că ăla este genul de sentiment pe care ar trebui să mă străduiesc să-l împărtășesc în întreaga lume”, a spus Brendan, care a adăugat că a fost radicalizat prin consumul de știri pro-Trump, care l-au condus la conținut antisemitic. 

Brendan a declarat pentru BBC că s-a alăturat Identity Evropa, care s-a format în 2016, fiindcă a fost de acord cu misiunea lor de a împinge ideologia albă în politica mainstream. 

Dar după ce a luat MDMA, a spus că a realizat că „iubirea este cel mai important lucru” și că „nimic nu contează fără iubire”, potrivit raportului Biological Psychiatry. 

Monica Williams, psihologă cliniciană la Universitatea din Ottawa, care cercetează psihedelicele, a spus că probabil a ajutat că Brendan deja se gândea la viața sa după ce i-a fost scoasă la iveală identitatea. 

„Cred că în mod ideal trebuie să existe un fel de intenție în procesul tău de gândire ca să se creeze o astfel de schimbare.”

După trip, Brendan a spus că a apelat la „antifa” ca să scoată informațiile despre identitatea sa, care au dus la „sute de schimburi de e-mailuri despre viața mea, despre tipul care mi-a făcut doxxing și viața sa”. A numit schimbul „semnificativ”.

În timp ce făcea parte din Identity Evropa, care recruta bărbați albi de vârsta studenției, a călătorit prin SUA și Europa și a participat la mitingul Unite the Right. Membrii Identity Evropa au fost văzuți la acel miting violent cu torțe tiki, purtând pantaloni kaki și tricouri polo albe și scandând „Evreii nu ne vor înlocui.” (Grupul și-a schimbat numele în 2019 în „American Identity Movement”, iar un an mai târziu, s-a desființat.)

Brendan a declarat pentru BBC că, după ce a luat MDMA, a angajat un specialist în diversitate, egalitate și incluziune ca să-l sfătuiască și a început să citească cărți ca să se educe. Dar încă mai are gânduri rasiste și antisemite. 

Deși a spus cercetătorilor că încă se luptă să-și mențină sentimentele pozitive din trip, a spus că drogul ar putea fi foarte util pentru oameni ca el. 

„Un fel de schimbare este necesară. Dar nu poți pur și simplu să apeși pe un buton și să spui că nu mai ai acele credințe.”

MDMA este unic fiindcă e considerat și psihedelic și stimulent. Este cunoscut ca fiind „drogul iubirii” datorită sentimentelor de euforie pe care le creează. 

Anya Bershad, cercetătoare la Universitatea din California, Los Angeles, care a lucrat la studiu, a spus că drogul produce o „experiență de conexiune socială care poate fi foarte problematică pentru multe persoane în viețile lor de zi cu zi”. Parțial fiindcă crește nivelurile de oxitocină, hormonul conexiunii sociale. 

Deși n-a fost surprinsă că Brendan a avut sentimente euforice în legătură cu alte persoane sub influența MDMA-ului, a fost surprinsă că aparent a avut ca rezultat o schimbare de durată. 

Williams, care cercetează impactul psihedelicelor pe oamenii care au experimentat traume rasiale, a spus că toate psihedelicele au potențialul de a ajuta indivizii să intre în legătură cu noi perspective. Pentru alte persoane radicalizate, a spus că ar fi util un drog precum ayahuasca, fiindcă e ca și cum „te-ai uita atent la tine în oglindă”.

„Cam asta e reputația pe care o are ayahuasca că le face oamenilor - cumva le arată poate unde sunt problematici și cum au ajuns acolo într-un mod plin de compasiune.”

Pe de altă parte, a spus că a auzit de multe persoane de culoare care au luat psihedelice ca să se vindece și să-și reducă depresia și anxietatea de pe urma experimentării rasismului. 

Totuși, a spus că psihedelicele nu ar trebui privite ca pe un panaceu pentru rasism. 

„Cei din mișcarea psihedelică nu s-au vindecat singuri de rasism, sexism și homofobie. Dacă ar fi fost așa, să iei psihedelice și chestiile alea să dispară, e destul de evident că am fi știut cu toții de asta”, a spus ea. 

Dar pot fi utile ca instrument. A spus că e interesată să facă un studiu în care pot fi luate psihedelice în grupuri în care problemele oamenilor despre rasă și rasism sunt discutate.

- Cu documente de la Tess Owen.